二、民意的自我整合

人類總是擁有某些共同因素,使其在某些方面協(xié)調(diào)起來,達到相當(dāng)程度的一致。這包括共同的生活環(huán)境、自然資源的分享、人類生存的合作關(guān)系等等,這些共同因素是客觀的,涉及每個人的生活和利益。人類的權(quán)利意識、創(chuàng)造財富和獲取利益的要求,包含許多共同因素并不斷地表露出來,構(gòu)成民意整合的基點。

文化的歷史沉淀是更為重要的共同因素。一個地區(qū)或民族的文化形態(tài)與習(xí)俗長期形成了多數(shù)人的共同信念,構(gòu)成民眾對外界的認(rèn)同和評價。這些共通性的理念使文化這一歷史范疇成為人們衡量事物的共同標(biāo)準(zhǔn),產(chǎn)生了對公共事物的一致認(rèn)識,筑成民意整合的前提。人們對事物的判斷有時是模糊、模棱兩可的,所以才有了民意整體的延時性和柔弱性。但當(dāng)深藏于人們內(nèi)心的標(biāo)準(zhǔn)形成社會規(guī)范時,個別行為違背這樣的標(biāo)準(zhǔn),無異于向人們的固有觀念宣戰(zhàn),民意便會馬上作出反應(yīng),啟動意識的整合程序,使優(yōu)勢意見開始積聚。

民意之所以需要整合,是因為民意有自身的屬性和弱點。民意由許許多多個體結(jié)合在一起形成綜合體,具有整體性和分散性的雙重特點。整體性是外在表現(xiàn)和內(nèi)在要求,而分散性則是一種先期的自然狀態(tài),在民意形成后除了集會表達整體意志之外,也基本是分散敘說自己的意見。民意的外在形式是共性意見的合成,但分散的表達構(gòu)成了分裂性,只有整合起來才會產(chǎn)生強大的力量。最初民間議論圈的交流拉開民意整合的序幕,意見領(lǐng)袖的指引和發(fā)動時常把民意推向一個個集結(jié)狀態(tài),民意測驗和大眾傳媒的報道和推動,也能體現(xiàn)不同規(guī)模的民意整合形式。

民意整合是人民的自身運動,基本形式是議論圈的擴大和蔓延,意見領(lǐng)袖的發(fā)動不過是提高了其組織化和規(guī)?；某潭?。民意的整合不是線性的,而是一個循序漸進的、多環(huán)交叉的起伏狀態(tài),具有逐漸顯露的過程。當(dāng)民意的整合發(fā)生挫折時,多以靜態(tài)的、迂回或弱化的方式拓展。民意處于低潮是為了保存力量、伺機而動;迂回則是以退為守,以守為進。民意在低潮中積蓄一段時期,涌現(xiàn)出它的代表人物及意見領(lǐng)袖,民意整合就進入組織化活動時期。

民意在短時間內(nèi)不會形成或出現(xiàn)突變,巨量的整合一般需3個月至半年以上的時間,除非重大事件發(fā)生,它的意見指向才能發(fā)生快速的變化。美國的“9.11”事件是個很好的例證。在該事件之前,美國民意長期受歷史與道德文化的影響,絕大多數(shù)美國人對政府的戰(zhàn)爭行為表示強烈不滿。但這一重大事件等于恐怖分子對美國本土發(fā)動了戰(zhàn)爭,他們重新審視自己的處境,打破了一直堅守的信念。這場空前的災(zāi)難,不僅沒有將布什政府擊垮,布什反而借發(fā)動對阿富汗塔利班的戰(zhàn)爭徹底扭轉(zhuǎn)了民意,支持率一路飆升至90%以上^[3]。戰(zhàn)前的民意測驗表明,民眾支持布什政府打擊恐怖主義的戰(zhàn)爭政策達到了民意指標(biāo),經(jīng)歷了約3個月的時間(“9·11”事件發(fā)生在2001年9月11日,英美聯(lián)軍攻打阿富汗在當(dāng)年的12月末,2003年3月20日攻打伊拉克)。但在伊位克戰(zhàn)爭后,布什政府對阿富汗和伊拉克由打擊恐怖主義變?yōu)殚L期軍事占領(lǐng),誤殺了數(shù)萬平民,許多政治和軍事行動嚴(yán)重?fù)p害了這兩個國家和美國人民的利益,民意對布什的支持率逐漸下滑,到2008年11月,支持布什政府的輿論指標(biāo)僅有24%。原來的民意發(fā)生了根本變化。

在民意整合中,有兩個輿論因素值得重視,一是意見領(lǐng)袖,二是輿論機構(gòu)。意見領(lǐng)袖就像一面旗幟,及時發(fā)表令人震撼的言論,與其意見一致的人不再沉默,民意的擴展與匯聚開始活躍。每個國家都有為數(shù)眾多的輿論機構(gòu),意見領(lǐng)袖借助這些機構(gòu)發(fā)揮中堅作用,構(gòu)成密集的意見交流體系。這個體系就像一張網(wǎng),為民意的整合提供廣泛而有力的路徑,網(wǎng)羅個體意見匯集為巨大的輿論聲勢。各種民間組織,當(dāng)代傳媒特別是互聯(lián)網(wǎng),在民意整合中不斷激活和發(fā)動輿論,同時融入民意,構(gòu)成民意的重要主體。這時,輿論機構(gòu)成為民意最有力量的工具,使民眾的意見目標(biāo)清晰而徹底,大大縮短了民意整合的時間。