《傷寒論》的辨證論治，是掌握了一切外因病的發(fā)展規(guī)律，隨證候的變化，選劑處方，以適應(yīng)病機(jī)。因不限定某病用某方，有充分的靈活性。其施治的原則，總起來說，不外隨證治療，就是以各種證候、脈象為依據(jù)，來決定治療方法，《傷寒論》說：“觀其脈證，知犯何逆，隨證治之?！彪S證治之，這句話，就是中醫(yī)治療的基本內(nèi)容。也就是說，隨某一種證候的出現(xiàn)和發(fā)展，給予不同的治療。當(dāng)有另一種證候出現(xiàn)時，即需變更治療方法。這種治療的目的，并不是完全為消滅或減輕疾病中的某一個或幾個癥狀，而是根據(jù)這些癥狀的變化，來認(rèn)識疾病發(fā)展中的生理機(jī)轉(zhuǎn)。再用適當(dāng)?shù)姆剿?，來扶持這種生理的機(jī)轉(zhuǎn)。如生理機(jī)轉(zhuǎn)趨勢對病因的消除，具有積極意義時，我們就用方藥來支持或助長這種趨勢的發(fā)展，以達(dá)到消滅病因的目的。如生理機(jī)轉(zhuǎn)，表現(xiàn)在生命危急時，方藥就是阻止或挽救這種危急，使生理功能足以耐受或戰(zhàn)勝病因的損害，而恢復(fù)到生理正常的狀態(tài)。這些就是《傷寒論》治療的原則，也是中醫(yī)治療一切疾病的大法。至于辨證施治的具體方法，可分以下幾點(diǎn)。

（一）六經(jīng)是辨證綱領(lǐng)

外邪侵入人體，由于原因、性質(zhì)、部位不同，而表現(xiàn)不同的癥狀。這是因?yàn)榘Y狀的產(chǎn)生，是病理變化的反映；病邪侵入某經(jīng)，而反映出某經(jīng)的癥狀，也正因?yàn)榉从吵瞿辰?jīng)的癥狀，才可以測知病邪侵入某經(jīng)?！秱摗返牧?jīng)辨證，是以脈證為基礎(chǔ)的，如發(fā)熱惡寒，頭項(xiàng)強(qiáng)痛為太陽病，然必須脈浮。如脈不浮而反沉，雖現(xiàn)發(fā)熱惡寒之太陽證，則不名為太陽，系發(fā)于少陰，而稱之為少陰證。所以六經(jīng)辨證，不單純在癥狀上分析，而必須聯(lián)系到脈象。不但要認(rèn)清六經(jīng)的脈、證，還必須認(rèn)識到何為主證，何為兼證，何為主脈，何為兼脈。在錯綜復(fù)雜的證候中，必須認(rèn)清病在何經(jīng)。是并病還是合病，識常達(dá)變，見微知著，方能得心應(yīng)手，運(yùn)用自如。

（二）八綱為辨證的法則

六經(jīng)雖是辨證論治的綱領(lǐng)，而它的具體運(yùn)用，卻貫穿著陰陽、表里、寒熱、虛實(shí)的精神，所以在臨床運(yùn)用上，只有六經(jīng)與八綱密切聯(lián)系起來，才能發(fā)揮更大的作用。如太陽為表證，若不辨其表虛、表實(shí)，便不能確定為麻黃湯證，或桂枝湯證。少陰為虛證，若不辨其為虛寒、虛熱，便不能運(yùn)用扶陽或育陰的治療法則。由此可以看出六經(jīng)與八綱在辨證施治上，必須相互聯(lián)系，才能得到正確的診斷方法和治療原則。其實(shí)六經(jīng)中亦寓有八綱的精神在內(nèi)。如三陽病多為陽證、熱證、實(shí)證。三陰病多為陰證、寒證、虛證。三陽為表，三陰為里。其中雖亦有寒熱錯雜，虛實(shí)相兼，然三陽證總以實(shí)熱為主，三陰證以虛寒為主。由此可以體會到六經(jīng)與八綱在辨證施治上，是不可分割的。

（三）辨證時要同中求異，異中求同

辨證以癥狀及脈來分析六經(jīng)和辨認(rèn)八綱。因此在脈、證的體察上，必須審慎，方不致在診斷上發(fā)生錯誤，如太陽病發(fā)熱、惡寒、自汗、脈浮緩者為中風(fēng)，發(fā)熱、惡寒、無汗、脈浮緊為傷寒。這兩種癥狀，同是發(fā)熱、惡寒、脈浮。而它的不同點(diǎn)，只是一個有汗，一個無汗，一個脈浮緊，一個脈浮緩。于相同中，找出它的不同之點(diǎn)，在診斷治療上，有著重要意義。另有一種證候從表面現(xiàn)象上是相同的，而在成因和性質(zhì)上有著根本上的區(qū)別。如不詳為分析，審慎辨證，每易發(fā)生原則上的錯誤，使疾病造成不可挽救的惡果。如發(fā)熱證有陰虛發(fā)熱，陽盛發(fā)熱，有真熱，有假熱。在四肢厥逆方面，有熱厥，有寒厥。在癥狀反映上，雖有同一表現(xiàn)，而在實(shí)質(zhì)上，有根本的區(qū)別，如不從相同處，找出其差異，就無法掌握其真相，即不能從病因上施以根本的治療。

（四）辨證要分清主次，明確緩急

辨證論治，是以證候來分析，并不是以單純的癥狀為根據(jù)，如太陽病必須具有發(fā)熱、惡寒、脈浮的主要脈證，才能稱為太陽病。如頭痛、項(xiàng)強(qiáng)、骨節(jié)痛、鼻鳴、干嘔等癥，皆屬于兼證。兼證可有可無。如無發(fā)熱惡寒的主證，就不能稱之為典型太陽病。所以辨證時，必須認(rèn)清主證，治療時先從主證下手。主證一清，則兼證亦隨之而解。如發(fā)熱惡寒是太陽之主證，治療時宜治太陽之表邪。表邪外散，不但發(fā)熱惡寒可以宣解。其他兼證，往往亦隨之而愈。如不顧主證，而單從頭痛項(xiàng)強(qiáng)等次要癥狀治療，就不會收到良好的效果。

至于治療的先后程序，也很重要。當(dāng)疾病在發(fā)展的過程中，癥狀之出現(xiàn)，常是錯綜復(fù)雜的。治療時不可能同時照顧全面，必須認(rèn)清主次緩急，才能循序施治。因疾病之發(fā)作，表現(xiàn)的癥狀，反映了機(jī)體抗病時的生理病理變化，它們是相互聯(lián)系，相互影響，互為因果的。治療時由于汗、下的不同，就會使機(jī)體抗病的趨向發(fā)生了紊亂和變化，影響了自身抗病力的產(chǎn)生，因此在誤治之后，雖屬極小的錯誤，往往亦會引起很壞的后果。

傷寒的一般治療規(guī)律，是先表后里，必須把表邪驅(qū)逐干凈，然后才可以清理內(nèi)部。如表邪不凈，而采用清理的方法，往往引起不良的后果。清熱的方法，能阻抑抗病力向外的趨勢。攻下的方法，能使表邪內(nèi)陷，易發(fā)生種種壞病。如太陽病的虛煩、結(jié)胸、痞證等，多為誤下所造成。然有的病表證與里證，同時發(fā)現(xiàn)，而里證又較表證為急，治療時，就必須先里而后表。如《傷寒論》91條：“傷寒，醫(yī)下之，續(xù)得下利清谷不止，身疼痛者，急當(dāng)救里”之類，都說明疾病的治療，固有一定的規(guī)律，然在特殊情況下，又須斟酌病勢輕重緩急，而予以及時適應(yīng)的治療，才不致延誤病機(jī)，釀成劇變。這是急則治標(biāo)，但標(biāo)證緩解后，仍當(dāng)治其本。同條所謂“后身疼痛，清便自調(diào)者，急當(dāng)救表”就是此意。

同時必須說明，隨證治療絕不同于對癥療法。對癥療法，是針對某一種單純癥狀而下藥的，如鎮(zhèn)痛藥、瀉下藥等?！半S證施治”，是針對證候發(fā)展過程中某一階段，把握時機(jī)，予以治療。雖然不都是原因療法，有的隨證尋因，有的對證施治，卻都能給予整體適當(dāng)?shù)姆鲋驼{(diào)節(jié)，使生理功能戰(zhàn)勝疾病的損害。

（五）辨證論治的指導(dǎo)思想，符合唯物辯證法的基本規(guī)律

中醫(yī)學(xué)應(yīng)用陰陽五行學(xué)說來說明人體物質(zhì)運(yùn)動變化的過程?！秱摗芬浴瓣庩枴贝順?gòu)成物質(zhì)運(yùn)動變化、發(fā)展矛盾的雙方。認(rèn)為疾病的過程就是正氣與邪氣相搏的過程，亦即人體抗病力與致病因子矛盾的兩方面斗爭的過程。矛盾存在于疾病發(fā)生、發(fā)展的任何過程中。但每種疾病都有其特殊性，作為與他種疾病的區(qū)別。只有了解疾病的特殊性，才能具體解決疾病的預(yù)防和治療問題。辨證的目的就在于要在一群復(fù)雜的表面現(xiàn)象中，找到反映疾病本質(zhì)的特殊現(xiàn)象，也就是疾病內(nèi)部矛盾的特殊性。例如《傷寒論》中同樣是太陽表證，若“發(fā)熱、惡寒，無汗、頭項(xiàng)強(qiáng)痛，脈浮緊”為傷寒，而“發(fā)熱而渴，不惡寒者”為溫病，其治療原則雖同為解表，卻有辛溫發(fā)汗與辛涼解肌的不同。另外有的表面上看同屬一種癥狀，由于造成的原因不同，在整個發(fā)病過程中，所處的地位以及出現(xiàn)的伴隨癥狀也就不同，而處理方法也因之各異。以下利為例，其就有寒、熱、虛、實(shí)之別。如《傷寒論》371條：“熱利下重者，白頭翁湯主之?！笔菍儆跓崂?，而366條：“下利脈沉而遲，其人面少赤，身有微熱，下利清谷者，必郁冒汗出而解，病人必微厥，所以然者，其面戴陽，下虛故也。”這兩種情況的處理原則也絕不相同，這也就是《矛盾論》所說的“不同質(zhì)的矛盾，只有用不同質(zhì)的方法，才能解決。”

中醫(yī)學(xué)認(rèn)識到體內(nèi)存在著數(shù)不清的各種各樣的矛盾，人是作為這樣一個矛盾統(tǒng)一體而存在的，而疾病的產(chǎn)生，就是人體內(nèi)部一系列矛盾統(tǒng)一的破壞，從而失去了生理平衡的反映，也就是“陰陽失調(diào)”的結(jié)果。要解決這些矛盾，治好疾病，除了要分析疾病內(nèi)部矛盾的特殊性以外，還要在疾病發(fā)展過程中，找出主要矛盾及主要的矛盾方面。例如對表里同病時的處理步驟，“扶正祛邪”的治療法則，都符合這種精神。首先以表里同病時的處理方法為例，由于病邪的部位和機(jī)體的抗病力不同，疾病有表證和里證之分，病在表的應(yīng)解表，病在里的應(yīng)治里。但疾病往往比較復(fù)雜，癥狀有時表現(xiàn)的既有表又有里，這時應(yīng)辨清表里，以及表里二證哪一方面在整個疾病發(fā)展過程中起主導(dǎo)作用。抓住了其中的主要矛盾和主要的矛盾方面，病情很快就能得到好轉(zhuǎn)和治愈。按照《傷寒論》的處理原則，表里同病時，若屬于表熱里實(shí)者，先治表而后治里。如《傷寒論》56條：“傷寒不大便六七日，頭痛有熱者，與承氣湯。其小便清者，知不在里，仍在表也，當(dāng)須發(fā)汗?！比衾锾摓橹髡邉t應(yīng)先補(bǔ)里虛后解表邪，如91條：“傷寒醫(yī)下之，續(xù)得下利清谷不止，身疼痛者，急當(dāng)救里；后身疼痛，清便自調(diào)者，急當(dāng)救表?！边@時如果辨別不清表里，抓不住主要矛盾和主要矛盾方面，倒行逆施，則不但不能解決問題，反而會造成惡果，太陽篇中的變證，有不少就是因表證誤用攻下所造成的。

在“扶正祛邪”的治療原則方面，由于疾病的產(chǎn)生是正邪相搏的結(jié)果，因此治療時就要認(rèn)清正氣與邪氣的盛衰，疾病虛實(shí)之異。治療時虛證應(yīng)以扶正為主，實(shí)證則以祛邪為主。如《傷寒論》中三陽證一般屬于邪氣充盛，而機(jī)體的病理反應(yīng)屬于亢進(jìn)的階段，也就是實(shí)證。故治療用汗、吐、下等祛除實(shí)邪的方法；而三陰證一般屬于正氣虛，即機(jī)體衰弱的階段，也就是虛證，這時即應(yīng)以補(bǔ)虛等“扶正”方法。但疾病的演變，由于邪正相爭的復(fù)雜情況，每呈現(xiàn)出多種類型，即“虛中夾實(shí)，實(shí)中夾虛”。治療時就應(yīng)該根據(jù)具體情況，采用攻補(bǔ)兼施，或先攻后補(bǔ)，或先補(bǔ)后攻的方法，宜斟酌情況，靈活掌握。

在這里應(yīng)該說明的就是所謂“邪實(shí)”除了指病因外，還應(yīng)該包括病源侵入人體后引起機(jī)體病理生理反應(yīng)的結(jié)果在內(nèi)。因此上述的“祛邪”治療方法，就包括排除致病因素，以及消除機(jī)體的病理反應(yīng)在內(nèi)。仲景所用以祛邪的汗、吐、下等法也是如此。下法不能單純理解為只是為了攻下燥屎而設(shè)，吐法也不只是單純能吐出胃脘或胸中之痰涎、宿食，其中包括通過吐下機(jī)制，調(diào)整了機(jī)體抗病功能。由此更可看出古人在治療上的整體觀念。

在治療過程中固然應(yīng)該抓住疾病的本質(zhì)，著重解決主要矛盾。但有時也應(yīng)顧及次要矛盾，因有時次要矛盾如果不注意而任其發(fā)展，也可能發(fā)展成為主要的。例如少陰病本來應(yīng)該針對里有虛寒這個主要矛盾，而給以溫補(bǔ)才能解決問題，似乎絕不能攻下，但病情如果至陰虛陽亢的階段，出現(xiàn)口燥咽干，腹脹不大便時，就應(yīng)該急用攻下法，因這時陽亢已成為主要矛盾方面。主要的矛盾轉(zhuǎn)化了，解決矛盾的治療措施也應(yīng)該改變，如果這時不迅速攻下以保存津液，則可導(dǎo)致對生命的嚴(yán)重威脅。

《矛盾論》講：“事物發(fā)展過程的根本矛盾及為此根本矛盾所規(guī)定的過程的本質(zhì)，非到過程完結(jié)之日，是不會消滅的；但是事物發(fā)展的長過程中的各個發(fā)展的階段，情形又往往互相區(qū)別。”又說：“如果人們不去注意事物發(fā)展過程中的階段性，人們就不能適當(dāng)?shù)靥幚硎挛锏拿??！痹诩膊〉陌l(fā)展過程中，由于正邪之間的相互消長，以及體內(nèi)各組矛盾之間互相影響變化的結(jié)果，就會使疾病異于初起的情形，從而形成了疾病發(fā)展的階段性，因此《傷寒論》中，特別注重疾病發(fā)展的階段性。每個階段，針對病情變化過程，及各個階段的特點(diǎn)，進(jìn)行辨證與治療?！秱摗妨?jīng)分證，就是對于熱性病不同發(fā)展階段的不同分析，每個階段都有不同的治法。由于認(rèn)識到疾病發(fā)展的階段性，所以可以在治療過程中預(yù)見疾病的發(fā)展趨勢，而給以預(yù)防性的處理，以防止疾病的傳變與惡化。