全身麻醉（general anesthesia）是指麻醉藥物進(jìn)入人體后，產(chǎn)生可逆性全身痛覺和意識(shí)消失，同時(shí)伴有反射抑制和一定程度肌肉松弛的一種狀態(tài)。

全身麻醉藥（general anesthetics）是能可逆性地引起不同程度的感覺和意識(shí)喪失，從而可施行手術(shù)治療的藥物。全身麻醉藥可分為靜脈麻醉藥（intravenous anesthetics）和吸入麻醉藥（inhalational anesthetics，inhaled anesthetics）。前者是經(jīng)靜脈途徑給予的藥物，后者是經(jīng)呼吸道吸入而產(chǎn)生全身麻醉的藥物，故全身麻醉分別有靜脈全身麻醉（general intravenous anesthesia）和吸入全身麻醉（general inhalational anesthesia），以及在同一次麻醉過程中同時(shí)或先后使用2種或2種以上麻醉藥物的復(fù)合麻醉或平衡麻醉（balanced anesthesia）。

全身麻醉的應(yīng)用歷史已有100多年。1846年美國(guó)Willam T.G Morton用乙醚拔牙取得滿意效果，并在乙醚麻醉下進(jìn)行外科手術(shù)也獲得成功，這被認(rèn)為是近代麻醉學(xué)的開端，麻醉從此進(jìn)入了歷史的新紀(jì)元。而首次用注射器進(jìn)行靜脈麻醉是1853年，然而直到近20年，隨著越來越多的新型靜脈麻醉藥的產(chǎn)生及新的靜脈麻醉給藥方法和技術(shù)的誕生，靜脈麻醉才真正流行起來。靜脈麻醉在160多年的麻醉發(fā)展中是較慢的。

牙科全身麻醉技術(shù)（dental general anesthesia，DGA）的歷史也可以說是吸入麻醉的歷史。因?yàn)?，最初美?guó)牙醫(yī)Wells本人吸入N2O后拔除了他的一顆臼齒，Morton又用乙醚麻醉成功拔除了患牙，從此才漸漸開展了吸入麻醉。

針對(duì)殘疾兒童或不合作兒童應(yīng)用全身麻醉技術(shù)進(jìn)行牙病治療也有百余年歷史。1909年Nicall首次報(bào)道英國(guó)兒童醫(yī)院于1899—1900年前后開展了非住院疾病的治療，其中就包括有牙疾病的治療。1916年美國(guó)又報(bào)道了在全身麻醉下進(jìn)行牙病治療的內(nèi)容。

近年來，隨著人們對(duì)兒童牙病治療的逐漸重視，以及在強(qiáng)制下進(jìn)行兒童牙病治療有可能傷害兒童身心發(fā)育的認(rèn)識(shí)提高，并隨著全身麻醉技術(shù)的日趨成熟，使全身麻醉技術(shù)在兒童口腔病治療中的開展?jié)u漸增多。尤其在日間手術(shù)麻醉（day case surgery anesthesia）中應(yīng)用速效、短效的新型麻醉藥物和麻醉技術(shù)可為日間手術(shù)患者提供無痛、安全、舒適的醫(yī)療服務(wù)的趨勢(shì)中，對(duì)開展全身麻醉下兒童牙病治療更有需求。

但是，盡管全身麻醉是醫(yī)師治療患兒口腔疾病較為舒適的一種方法，但它還是有一定風(fēng)險(xiǎn)的，而且有出現(xiàn)全身麻醉的不良反應(yīng)或并發(fā)癥的可能性，我們不應(yīng)草率地對(duì)兒童患者做出全身麻醉的決定。切需在經(jīng)過對(duì)患兒口腔疾病與全身機(jī)體狀況進(jìn)行全面檢查與評(píng)估的基礎(chǔ)上，并嚴(yán)格遵照適應(yīng)證的選擇才可決定是否需要在全身麻醉下完成治療，我們對(duì)此應(yīng)取極為謹(jǐn)慎的態(tài)度，若條件或設(shè)備不甚完備時(shí)，則千萬不得濫用。