1978年改革開(kāi)放以來(lái)，經(jīng)過(guò)30多年的發(fā)展，太倉(cāng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)生了翻天覆地的變化（見(jiàn)表1-2）。

從1978年到2012年，從總體經(jīng)濟(jì)發(fā)展情況來(lái)看，太倉(cāng)人口增長(zhǎng)10.4％；而地區(qū)生產(chǎn)總值由2.31億元增長(zhǎng)到955.12億元，比1978年增長(zhǎng)了412倍多；人均地區(qū)生產(chǎn)總值由541元增長(zhǎng)到134439元，比1978年增長(zhǎng)了247.5倍；工業(yè)總產(chǎn)值由1978年的2.67億元增長(zhǎng)到2012年的2436.09億元，比1978年增長(zhǎng)了911倍多；從三次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)比例來(lái)看，1978年，太倉(cāng)三次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)比例為51.5∶36.3∶12.1，太倉(cāng)的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)以農(nóng)業(yè)為主，第二產(chǎn)業(yè)和第三產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值的總和仍低于第一產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)值。2012年太倉(cāng)三次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)比例為3.5∶54.5∶42.0，農(nóng)業(yè)所占比重已經(jīng)降到5％以下，整個(gè)產(chǎn)業(yè)體系以工業(yè)和服務(wù)業(yè)為主，并且服務(wù)業(yè)發(fā)展迅速；太倉(cāng)財(cái)政收入也由1978年的0.37億元增至195.07億元，增長(zhǎng)了526.2倍。

表1-2 太倉(cāng)改革開(kāi)放以來(lái)主要統(tǒng)計(jì)指標(biāo)

從居民收入情況來(lái)看，從1978年到2012年，太倉(cāng)農(nóng)村居民人均純收入由206元增至19411元，增長(zhǎng)了93.2倍；從2005年到2012年僅7年的時(shí)間，太倉(cāng)城鎮(zhèn)居民人均可支配收入由16670元增至39422元，增長(zhǎng)了1.36倍。農(nóng)村居民人均純收入由8401元增長(zhǎng)到19411元，增長(zhǎng)了1.31倍。

從太倉(cāng)港發(fā)展情況看，1992年10月，港口開(kāi)發(fā)首期啟動(dòng)6平方千米。1992年10月28日，太倉(cāng)港第一個(gè)萬(wàn)噸級(jí)碼頭——江蘇長(zhǎng)江石化有限公司投資興建的石化碼頭開(kāi)工建設(shè)。1993年11月4日，江蘇省政府批準(zhǔn)太倉(cāng)港港口開(kāi)發(fā)區(qū)和太倉(cāng)經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)為省級(jí)開(kāi)發(fā)區(qū)，《江蘇省國(guó)民經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展第九個(gè)五個(gè)計(jì)劃和2010年遠(yuǎn)景目標(biāo)綱要》提出要“重點(diǎn)開(kāi)發(fā)建設(shè)太倉(cāng)港，盡快使其成為長(zhǎng)江口以集裝箱樞紐港為主體的商業(yè)性大港”，專(zhuān)門(mén)成立了“江蘇省太倉(cāng)港港口規(guī)劃建設(shè)領(lǐng)導(dǎo)小組”，以加強(qiáng)對(duì)太倉(cāng)港港口規(guī)劃建設(shè)的領(lǐng)導(dǎo)。

1995年5月25日，長(zhǎng)江石化碼頭靠泊第一艘國(guó)輪“勝利4號(hào)”，標(biāo)志著太倉(cāng)港正式投運(yùn)。1995年12月，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)太倉(cāng)港為國(guó)家一類(lèi)口岸。1996年6月，太倉(cāng)政府與中國(guó)遠(yuǎn)洋運(yùn)輸（集團(tuán)）總公司簽署共同開(kāi)發(fā)“中遠(yuǎn)國(guó)際城”協(xié)議書(shū)，中遠(yuǎn)集團(tuán)開(kāi)始參與太倉(cāng)港建設(shè)。1997年1月18日，太倉(cāng)隆重舉行太倉(cāng)港開(kāi)港典禮。2000年2月，交通部和江蘇省政府正式批準(zhǔn)《太倉(cāng)港總體布局規(guī)劃》。2001年，國(guó)家交通部、國(guó)家發(fā)展計(jì)劃委員會(huì)把太倉(cāng)港定位為上海國(guó)際航運(yùn)中心集裝箱運(yùn)輸?shù)母删€(xiàn)港。2002年12月，江蘇省政府審批同意太倉(cāng)港口開(kāi)發(fā)區(qū)與太倉(cāng)經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)合區(qū)，成立江蘇省太倉(cāng)港經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)。2005年底，江蘇省委、省政府專(zhuān)門(mén)成立副廳級(jí)建制的江蘇太倉(cāng)港口管理委員會(huì)，委派蘇州市副市長(zhǎng)梅正榮擔(dān)任江蘇省太倉(cāng)港口管理委員會(huì)主任。太倉(cāng)港以建成“億噸大港、集裝箱干線(xiàn)港”為目標(biāo)，進(jìn)入新的發(fā)展階段。2011年6月29日，國(guó)務(wù)院辦公廳批準(zhǔn)江蘇省太倉(cāng)港經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)晉級(jí)為國(guó)家級(jí)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)。2012年12月，國(guó)家發(fā)改委、財(cái)政部和交通運(yùn)輸部發(fā)文，同意將江蘇太倉(cāng)港作為沿海港口管理，從2013年1月1日起執(zhí)行相關(guān)的行政事業(yè)性收費(fèi)政策。在全國(guó)內(nèi)河港中，太倉(cāng)港第一個(gè)獲批享受海港待遇，由長(zhǎng)江內(nèi)河港收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)改為海港收費(fèi)，船舶有海運(yùn)資格證書(shū)就能進(jìn)出太倉(cāng)港，實(shí)現(xiàn)了一次引航，在航交接，時(shí)間大大節(jié)省。

從2005到2014年，太倉(cāng)港的港口航線(xiàn)由19條增至168條，增長(zhǎng)了7.84倍；貨物吞吐量由1510.69萬(wàn)噸增長(zhǎng)到15721萬(wàn)噸，增長(zhǎng)了9.41倍；港口集裝箱吞吐量由25.12萬(wàn)標(biāo)箱增長(zhǎng)至2014年的305.68萬(wàn)標(biāo)箱，增長(zhǎng)了11.17倍。目前，太倉(cāng)港已成為長(zhǎng)江集裝箱運(yùn)輸?shù)谝淮蟾?，并成為全?guó)海運(yùn)木材進(jìn)口第一大港，長(zhǎng)江沿線(xiàn)鐵礦石進(jìn)口第一大港。