美國(guó)中等教育與高等教育銜接的醞釀時(shí)期開(kāi)始于殖民地時(shí)期,這一時(shí)期,美國(guó)中等教育和高等教育主要是移植或仿照宗主國(guó)英國(guó)的學(xué)校模式,中學(xué)的基本形式是拉丁文法學(xué)校,仿照英國(guó)的文法學(xué)校的一種學(xué)校,招收七八歲的富家子弟,是高等教育的準(zhǔn)備階段,招收的學(xué)生數(shù)量很少,主要學(xué)習(xí)拉丁語(yǔ)言。高等教育主要是仿照英國(guó)牛津、劍橋大學(xué)建立最初的美國(guó)大學(xué),1636年,由牛津大學(xué)畢業(yè)的約翰·哈佛(John Harvard)仿照英國(guó)劍橋大學(xué)模式捐款800英鎊和400冊(cè)圖書(shū)建立哈佛學(xué)院(Harvard College)。該學(xué)院成為美國(guó)的第一所高校,也開(kāi)啟了美國(guó)高等教育的新篇章。從1636年至1769年,殖民地共創(chuàng)建了9所學(xué)院,這些學(xué)校的管理人員也多是教士,學(xué)者的工作是為上帝服務(wù),學(xué)校運(yùn)轉(zhuǎn)都由教會(huì)控制,因此,這些私立大學(xué)都是教會(huì)學(xué)校。這些學(xué)校具有較強(qiáng)的宗教色彩,學(xué)校服務(wù)的對(duì)象主要是清教徒和白人富家子弟,對(duì)于女性、出身貧寒的學(xué)生、黑人學(xué)生、印第安土著居民等接受高等教育的機(jī)會(huì)是很受限制的。當(dāng)時(shí)高等學(xué)校數(shù)量較少,規(guī)模也很小,在校生一般不超過(guò)100人,年度招生人數(shù)更少。這一階段美國(guó)高校的發(fā)展緩慢,同時(shí)這一時(shí)期內(nèi)符合條件的申請(qǐng)者比較少,即使符合條件的年輕人也不一定有上大學(xué)的需求?？傮w而言,這一時(shí)期的美國(guó)年輕人上大學(xué)的需求不高,一方面體現(xiàn)在這一時(shí)期美國(guó)高校的培養(yǎng)目標(biāo)并不能滿(mǎn)足美國(guó)年輕人的就業(yè)需要,另一方面上大學(xué)需要的費(fèi)用,對(duì)于普通美國(guó)家庭來(lái)講無(wú)法負(fù)擔(dān),為了招收更多的學(xué)生,此時(shí)美國(guó)大學(xué)只有降低錄取標(biāo)準(zhǔn)來(lái)吸收更多的學(xué)生參與美國(guó)大學(xué)教育。這一階段,美國(guó)大學(xué)招生制度還處于比較原始的狀態(tài),一般情況下,白人男子只要通過(guò)拉丁文和希臘語(yǔ)的口試就可以進(jìn)入高校學(xué)習(xí)。^[1]總之,這一時(shí)期,處于美國(guó)的中等教育體系與高等教育體系的初創(chuàng)時(shí)期,中等教育和高等教育的發(fā)展規(guī)模都比較小,中等教育作為高等教育的預(yù)備階段而存在,二者之間的銜接關(guān)系逐步形成,處于“中高銜接”的醞釀時(shí)期。

這一階段,美國(guó)大學(xué)一年級(jí)教育處于起源階段,處于一種比較原始的狀態(tài)。1787年頒布的美國(guó)憲法明確規(guī)定,凡未經(jīng)憲法確定的事項(xiàng)各州具有保留權(quán),由各州自行處理解決。憲法中沒(méi)有明確規(guī)定,所以各州對(duì)高等教育具有保留權(quán)。因此,這一時(shí)期,由于聯(lián)邦政府沒(méi)有直接干預(yù)教育的權(quán)利,美國(guó)大學(xué)一年級(jí)的教育呈現(xiàn)出各自為政的局面,各個(gè)州的大學(xué)依據(jù)學(xué)校發(fā)展的實(shí)際水平開(kāi)展大學(xué)新生教育。這一時(shí)期,由于高校規(guī)模小,招收人數(shù)少,每所高校通常只有一名校長(zhǎng)和一兩位教師組成,校長(zhǎng)就是整個(gè)行政管理機(jī)構(gòu),一年級(jí)教育也處于比較原始的狀態(tài),對(duì)于大學(xué)新生的關(guān)注僅僅限于安排輔導(dǎo)員或者研究生幫助新生報(bào)到上來(lái),體現(xiàn)的是對(duì)于新生報(bào)到這一過(guò)程提供短暫的服務(wù)或幫助。