一、什么是家庭功能

作為社會這個系統(tǒng)的一個重要的子系統(tǒng)，家庭是人類社會中基本的生活組織單位。人類社會的生存與發(fā)展，都具體地體現(xiàn)在每一個家庭的生存和發(fā)展之中。顯然，家庭也就必然具有與之相適應的基本行為活動，也就形成了家庭相應的功能。

從社會構成上看，在人類社會的婚姻家庭制度出現(xiàn)之后，家庭不僅成了社會的基本組織形式，而且還成為承擔社會基本功能的單位。所以，家庭不論被認為是人類社會最基本的組織，還是被視為一種群體，不僅能夠滿足每一個人的需要，同時也能夠滿足社會的需要，發(fā)揮種種作用。

家庭功能（family functioning），又稱為家庭職能，是指家庭在人類生活和社會發(fā)展方面所能起到的作用，即家庭對于人類的功用和效能。

家庭的功能不是單一的，而是多方面的，它能滿足任何社會的各種需求，這是其他任何一個社會組織所不能比的。家庭作為一個動態(tài)因素，其功能隨著社會生產方式的發(fā)展變化而逐漸變化著。家庭功能的正常發(fā)展，會促進社會的安定和發(fā)展。

美國社會學家布利茲坦曾經比較詳細地列舉了家庭的多種作用。他說：“所有的家庭組織，無論是以何種形式出現(xiàn)，它們的重要意義在于：家庭，對絕大多數(shù)成員而講，是包羅萬象、提供各種便利的社會組織；家庭，無論大小，是成員社交與私人生活的穩(wěn)定的中心?！瓊€體最為關心的福利與財物的分配，信息的交流，只有在家庭中才有可能。人們是以家庭為出發(fā)點，隨即向其他組織靠攏。家庭為成員的這一步驟準備了一切?！薄案鞣N類型的家庭都提供以下便利：性的滿足，生兒育女，兒童的撫養(yǎng)以及兒童的社會化，給予各成員心理以及物質上的安全感?！屑彝ソM織對社會的具體貢獻為：向社會輸送人口，傳播社會習俗，向從屬社會單位輸送青年，分配商品與調節(jié)公共設施，在重要領域調節(jié)青年與老人、男子與婦女間的關系。為了達到上述目標，家庭組織必須保持同非家庭組織的聯(lián)系?！?sup>[15]