柏琴發(fā)明人工合成染料的故事

是誰第一個(gè)合成了人工染料，把豐富的色彩帶給了我們生活的世界了這個(gè)人是英國化學(xué)家柏琴。他在發(fā)明世界上第一種人工合成染料苯胺紫時(shí)，只有18歲。

威廉·亨利·柏琴于1838年3月12日出生在倫敦。他的父親從事建筑業(yè)，并希望兒子也能走自己的道路?？墒?，柏琴在14歲時(shí)，有一天去聽科學(xué)家法拉第的學(xué)術(shù)講座，小柏琴深深地被法拉第的有趣實(shí)驗(yàn)所吸引。從此，他便決心選擇化學(xué)研究作為自己終生的事業(yè)。

歷史就是這樣有趣地重演著。曾幾何時(shí)，偉大的科學(xué)家法拉第聽了戴維的學(xué)術(shù)講座而激起了從事科學(xué)研究的熱情;今天，14歲的柏琴又因?yàn)榉ɡ诘闹v座而決心獻(xiàn)身科學(xué)。

當(dāng)時(shí)，英國的教育界不重視化學(xué)。在學(xué)校里，化學(xué)課總是安排在午休時(shí)間，因?yàn)槎鄶?shù)學(xué)生都對(duì)化學(xué)課不感興趣。只有皇家化學(xué)學(xué)院才設(shè)有比較正規(guī)的化學(xué)課程。

柏琴17歲時(shí)就在皇家化學(xué)學(xué)院嶄露了頭角，為此來自德國的化學(xué)家霍夫曼教授挑選他擔(dān)任自己的助手。就在當(dāng)助手的這段時(shí)間里，由于一次偶然的實(shí)驗(yàn)，年僅18歲的柏琴發(fā)明了人工合成染料。

1849年，歐洲流行瘧疾，每天要死掉很多很多的人。為了對(duì)付這種可怕的疾病，許多科學(xué)家在尋覓治療瘧疾的良藥。后來人們發(fā)現(xiàn)，從金雞納樹中提取的奎寧是治療此病的特效藥。

但是金雞納樹主要生長(zhǎng)在南美洲，能供提取的奎寧很有限，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足需求?？茖W(xué)家們?cè)谙?能否采用化學(xué)合成的方法來制取奎寧呢?

霍夫曼有一天不經(jīng)意地大聲說到“難道就不能用煤焦油里的化學(xué)物質(zhì)來制造奎寧嗎?”這句話引起了柏琴極大的興趣，他心要研究這一課題。然而柏琴并不知道，在當(dāng)時(shí)的科技條件下，這一目的是無法實(shí)現(xiàn)的。實(shí)驗(yàn)經(jīng)歷了無數(shù)次失敗，可柏琴并不灰心，仍然每天堅(jiān)持實(shí)驗(yàn)。

有一次，實(shí)驗(yàn)進(jìn)行到最后一步，當(dāng)加進(jìn)重格酸鉀時(shí)，反應(yīng)瓶里出現(xiàn)了一種奇妙的紫色粉狀物質(zhì)。柏琴想:咦，奇怪!這玩意兒從來沒看見過，是什么呢?

為了知道這種物質(zhì)的性質(zhì)，柏琴向容器中加了一點(diǎn)兒酒精。忽然他眼前一亮，酒精溶液變成了鮮艷的紫紅色，美麗極了。

柏琴面對(duì)著這種紫色的物質(zhì)在想:這東西到底有什么用處呢?他隨手從瓶子里取出一點(diǎn)兒放在手上，想仔細(xì)瞧瞧究竟是啥東西。一不留神，紫色物碰到他的白衣服，碰到的地方就變成了紫色。衣服搞臟了，柏琴也無暇顧及。
他敏銳地感覺到這種紫色物質(zhì)可以用來做染料。他激動(dòng)萬分，立即重新做了剛才的實(shí)驗(yàn)。這次，他得到了更多的紫色物質(zhì)，并把它調(diào)成了溶液，然后將一塊白布浸入到溶液中。

幾小時(shí)后，白布真的被染成了紫色，顏色鮮艷無比，水洗不掉，日硒不褪。合成染料制成了!長(zhǎng)時(shí)間的實(shí)驗(yàn)雖然沒有制出奎寧，卻意外地合成了染料，使他成為世界上第一位發(fā)明人工合成染料的人。從此，繽紛的色彩就不只屬于自然界了，人們也不僅僅只能從植物中提取藍(lán)靛和茜草色素了。

柏琴在23歲就已經(jīng)成了世界上的染料權(quán)威。他應(yīng)邀到倫敦的化學(xué)大會(huì)做報(bào)告，而邁克爾·法拉第也坐在聽眾席上。昔日的先生今天成了學(xué)生，昔日的學(xué)生則成了今天的先生。