當(dāng)西方資本主義在二三十年代遭遇經(jīng)濟(jì)危機(jī)之時(shí)，世界范圍內(nèi)的戰(zhàn)爭使民用工業(yè)經(jīng)濟(jì)受到侵害，軍用物質(zhì)的生產(chǎn)擠占了民用工業(yè)，消費(fèi)品短缺導(dǎo)致物價(jià)的上漲使人們的生活舉步維艱。隨著資本主義生產(chǎn)方式統(tǒng)治地位的確立，資本主義的壟斷更加劇了人們生活的貧困，因此，工人階級(jí)和資產(chǎn)階級(jí)的矛盾日益尖銳，最終使矛盾激化。在這種情況下，大大激發(fā)了工人階級(jí)對資本主義壓迫的反抗，西方各國的工人階級(jí)紛紛通過組建工會(huì)和自己的政黨與資本主義進(jìn)行抗?fàn)?。在這個(gè)過程中，團(tuán)結(jié)的力量使工人階級(jí)的隊(duì)伍不斷壯大起來，工人階級(jí)開始不斷的在探索中為階級(jí)的解放尋求出路。從1871年的巴黎公社起義到1917年的俄國十月革命，以工人階級(jí)為代表的無產(chǎn)階級(jí)在世界范圍內(nèi)開始與資產(chǎn)階級(jí)進(jìn)行暴力抗?fàn)帯⑽溲b革命，十月革命的偉大勝利在俄國建立了無產(chǎn)階級(jí)專政的國家，使世界范圍內(nèi)的資產(chǎn)階級(jí)政權(quán)岌岌可危，迫使壟斷資產(chǎn)階級(jí)改變統(tǒng)治的方式。在這樣嚴(yán)峻的斗爭形勢下，西方各國通過強(qiáng)化國家機(jī)器，使用強(qiáng)制性的手段對工人的革命運(yùn)動(dòng)進(jìn)行殘酷的鎮(zhèn)壓;同時(shí)，通過社會(huì)政策的實(shí)施和保障來緩和階級(jí)矛盾，籠絡(luò)工人階級(jí)，瓦解工人運(yùn)動(dòng)的熱情。德國俾斯麥執(zhí)政時(shí)期，就采用胡蘿卜加大棒的政策，把社會(huì)福利作為消除工人運(yùn)動(dòng)的一項(xiàng)有效手段。僅僅通過鎮(zhèn)壓不能夠從根本上維持社會(huì)秩序的穩(wěn)定，只有積極的從工人階級(jí)的角度出發(fā)，積極的促進(jìn)工人福利的實(shí)現(xiàn)才能從根本上解決社會(huì)的階級(jí)矛盾所帶來的的社會(huì)問題。

因此，可以說福利國家是工人階級(jí)與資產(chǎn)階級(jí)進(jìn)行長期斗爭的一種必然結(jié)果，是工人爭取權(quán)利取得勝利的結(jié)果。從英國或者德國的實(shí)踐中可以看出，福利國家的建立都以無產(chǎn)階級(jí)與資產(chǎn)階級(jí)的斗爭開始。英國社會(huì)主義勞工運(yùn)動(dòng)迫使自由黨頒布福利法規(guī)，世界上第一部關(guān)于福利的立法《社會(huì)保險(xiǎn)法》就產(chǎn)生于工人階級(jí)運(yùn)動(dòng)頻發(fā)，階級(jí)矛盾最為突出的俾斯麥時(shí)期的德國。英國建立世界上第一個(gè)福利國家是在工黨將福利國家的價(jià)值付諸實(shí)施的基礎(chǔ)上進(jìn)行的。由于工黨是以全國工人工會(huì)組織為基礎(chǔ)成立的，工人階級(jí)的力量致使福利國家實(shí)施福利政策成為可能。當(dāng)工黨提出建設(shè)一個(gè)福利國家時(shí)，該政策也成為工黨爭奪選票，獲得階級(jí)支持的必要籌碼。無論在英國還是德國，福利國家制度的建立，無不以勞工運(yùn)動(dòng)開始，是資產(chǎn)階級(jí)為了維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定通過采取福利政策來消除社會(huì)兩極分化的措施^[5]。

在這樣的情況下，資本主義國家不得不通過由國家來承擔(dān)一定的福利供給的責(zé)任，作為一種積極主動(dòng)的政策選擇，為公民提過必要的福利保障，在此基礎(chǔ)上消除工人階級(jí)與資產(chǎn)階級(jí)的階級(jí)對立，以及市場競爭所無法彌補(bǔ)的收入損失的風(fēng)險(xiǎn)。安德森在其著作中分析福利國家模式形成原因時(shí)，就重點(diǎn)的論述了階級(jí)因素對福利國家產(chǎn)生的影響：工人階級(jí)運(yùn)動(dòng)的性質(zhì)、福利國家體制制度化以及階級(jí)的政治聯(lián)盟三個(gè)因素歷史傳承的相互作用，對于福利國家發(fā)展的解釋是十分重要的^[6]。可以說，工人階級(jí)的力量越強(qiáng)大，組織程度越集中，福利國家的福利程度相對就越高，收入差距也就越小。