任何社會(huì)都存在多種利益主體和多種利益形式，各種利益主體之間、不同利益形式之間既因其共存于同一社會(huì)和密切相關(guān)，必然存在著利益的一致性，有著相同的一般利益；又因各種利益主體都有其獨(dú)立的利益，各種利益形式間都有其差異，還會(huì)存在著利益矛盾。怎樣協(xié)調(diào)好各種利益主體之間、各種利益形式的利益是充分發(fā)揮利益的驅(qū)動(dòng)作用，推動(dòng)社會(huì)發(fā)展的一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題。

回顧新中國(guó)建立后半個(gè)多世紀(jì)的發(fā)展歷程，在社會(huì)主義生產(chǎn)關(guān)系下，在各種利益主體和利益形式根本利益一致的基礎(chǔ)上，我們?cè)谡w上基本處理好了諸如個(gè)人、群體和社會(huì)利益之間、目前和長(zhǎng)遠(yuǎn)利益之間、局部和整體利益之間、工人和農(nóng)民的利益之間等利益關(guān)系，轉(zhuǎn)快地促進(jìn)了社會(huì)的發(fā)展。但也存在不少失誤，特別是在一些時(shí)期，在處理利益關(guān)系問(wèn)題上走了極端。例如，在處理個(gè)人利益和社會(huì)利益的關(guān)系上就是如此。1978年之前的二十幾年，人們只見(jiàn)森林不見(jiàn)樹(shù)木。社會(huì)整體方面利益被過(guò)分強(qiáng)調(diào)，以至可以決定和索取個(gè)人的一切，包括財(cái)產(chǎn)、自由乃至生命，個(gè)人利益則被過(guò)分貶抑，以至在社會(huì)整體中微不足道，只是一滴水、一粒土、一顆小小的隨時(shí)可以折換的螺絲釘。不僅如此，個(gè)人利益甚至作為“修正主義”的、“資本主義”的東西，在理論上受到批駁，在行動(dòng)上予以鏟除。這樣做的結(jié)果，個(gè)人利益嚴(yán)重受損，勞動(dòng)積極性嚴(yán)重受挫，反映到社會(huì)上是生產(chǎn)滑坡、經(jīng)濟(jì)停滯，人們靠熱情奮斗了幾十年卻沒(méi)有改變自己貧窮的命運(yùn)。

改革開(kāi)放之初的二十幾年則正好相反，人們又變得只見(jiàn)樹(shù)木不見(jiàn)森林了，社會(huì)利益漸趨弱化，財(cái)政收入與國(guó)民收入的比重不斷下降；個(gè)人作用則日益突出，個(gè)人利益越來(lái)越受到認(rèn)識(shí)和重視，有些人甚至不擇手體段去實(shí)現(xiàn)它，寡廉鮮恥地滿(mǎn)世界找錢(qián)。重視個(gè)人利益、允許大家發(fā)家致富，須應(yīng)了民意，而現(xiàn)行經(jīng)濟(jì)政策如承包經(jīng)營(yíng)政策、個(gè)體經(jīng)濟(jì)政策、私營(yíng)經(jīng)濟(jì)政策的一個(gè)基本著眼點(diǎn)，就是把生產(chǎn)者的個(gè)人利益同他的生產(chǎn)過(guò)程直接地聯(lián)系起來(lái)，就是調(diào)動(dòng)人們切身關(guān)注自身利益的“私心”來(lái)從事生產(chǎn)勞動(dòng)。確定，在今天的中國(guó)經(jīng)濟(jì)中，凡是帶“個(gè)”字的經(jīng)營(yíng)單位，都是人的富裕程度增長(zhǎng)最快的地方，而且與整個(gè)改革開(kāi)放形勢(shì)相配合，使中國(guó)的社會(huì)財(cái)富總量和個(gè)人平均收入都獲得很大的增長(zhǎng)，從而帶動(dòng)了經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的發(fā)展。如同忽視個(gè)人利益會(huì)產(chǎn)生一定弊端一樣，片面熱衷于個(gè)人利益必然會(huì)損害社會(huì)整體利益，產(chǎn)生一定的消極影響。如，個(gè)人收入過(guò)份向個(gè)人傾斜，國(guó)家支配財(cái)力下降使國(guó)家對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)宏觀調(diào)控力度降低；一部分地區(qū)和個(gè)人先行富裕的同時(shí)是收入差距不斷拉大，出現(xiàn)比較嚴(yán)重的分配不公，引發(fā)多數(shù)人的不滿(mǎn)等。

從理論上講，社會(huì)主義條件下的個(gè)人利益和社會(huì)利益是一致的，但在實(shí)際工作中要做到二者的一致是十分困難的，努力克服這一困難，盡可能使兩者多一些一致的地方，才能兼顧雙方實(shí)現(xiàn)雙贏，才有利于發(fā)揮利益的驅(qū)動(dòng)作用。

再如國(guó)家和企業(yè)之間的利益關(guān)系問(wèn)題，這一關(guān)系沒(méi)有最終理順，是國(guó)有企業(yè)缺乏活動(dòng)，舉步維堅(jiān)的重要原因。改革伊始，我國(guó)就把增強(qiáng)國(guó)有企業(yè)的活力，作為改革的一個(gè)中心環(huán)節(jié)提到了議事日程上來(lái)。經(jīng)過(guò)二十多年的努力，先后采取了“放權(quán)讓利”、“稅利分流”、“利改稅”等一系列改革措施，但國(guó)有企業(yè)的整體面面貌仍不盡人意，緣何如此？我們認(rèn)為，關(guān)鍵的問(wèn)題仍在于企業(yè)作為獨(dú)立的市場(chǎng)主體地位沒(méi)有最終確立，法人地位沒(méi)有保障，從而使企業(yè)利益經(jīng)常受到損害。要最終解決這一問(wèn)題，使國(guó)有企業(yè)在國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展中確實(shí)發(fā)揮應(yīng)有的作用，必須從根本上解決好國(guó)家和企業(yè)的利益關(guān)系問(wèn)題。

同樣，只有確實(shí)協(xié)調(diào)好社會(huì)各個(gè)方面、各個(gè)層次、各個(gè)環(huán)節(jié)的利益關(guān)系，才能調(diào)動(dòng)社會(huì)各方面的積極性，最充分地發(fā)揮利益的驅(qū)動(dòng)作用。