理想與現(xiàn)實(shí)的矛盾可能是歷史最悠久的矛盾之一。只要人類能夠思維，只要人類社會(huì)存在，這一矛盾就不可避免。人類文明愈是發(fā)達(dá)，個(gè)人自我實(shí)現(xiàn)的潛能愈大，人們就愈是強(qiáng)烈地感受到理想與現(xiàn)實(shí)的矛盾。換言之，原來或許只有哲學(xué)家和文學(xué)家才為之困擾的這對(duì)矛盾沖突，在當(dāng)代社會(huì)，尤其是眼下的中國(guó)社會(huì)，社會(huì)變量遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于恒量的情況下，普通人的心理因受到外來沖擊而失衡，心中的理想與生活的現(xiàn)實(shí)發(fā)生矛盾，都已經(jīng)成了習(xí)以為常的現(xiàn)象。

關(guān)鍵問題是，大眾傳播媒介歷來被認(rèn)為具有制造現(xiàn)實(shí)的功能，也有制造和傳播理想的功能。如今的社會(huì)現(xiàn)實(shí)表征之一是中國(guó)的大眾傳播媒介空前發(fā)展，并且發(fā)揮著調(diào)適理想與現(xiàn)實(shí)的作用，但這一作用還不曾引起傳播學(xué)者和宣傳工作者的廣泛關(guān)注。

轉(zhuǎn)型時(shí)期的中國(guó)社會(huì)面臨著多種理想，多種現(xiàn)實(shí)。外來的生活理想，帶著西方的價(jià)值觀念，通過媒介和人際關(guān)系的渠道在中國(guó)社會(huì)蔓延?？鐕?guó)公司和互聯(lián)網(wǎng)等跨文化交流渠道是傳播這種影響的新捷徑。與“進(jìn)口”的消費(fèi)主義理想并存的有普通老百姓的生活期望，有政府為國(guó)家發(fā)展計(jì)劃設(shè)計(jì)的藍(lán)圖，即中國(guó)的發(fā)展理念。對(duì)現(xiàn)實(shí)的期望在很大程度上取決于特定時(shí)期的國(guó)民心態(tài)，而國(guó)民心態(tài)又與國(guó)家的發(fā)展現(xiàn)實(shí)密切相關(guān)。同時(shí)，不同區(qū)域的民眾對(duì)社會(huì)發(fā)展和個(gè)人實(shí)現(xiàn)的期望值也不同，因?yàn)樗麄兯幍陌l(fā)展現(xiàn)實(shí)不同，比如說西部?jī)?nèi)陸地區(qū)的許多人還在期待脫貧致富，而東部沿海地區(qū)的人們已經(jīng)進(jìn)入了小康。這都是傳播學(xué)研究不可避免的重要課題。

遺憾的是，在20世紀(jì)的后半葉，四五十年的時(shí)間里，國(guó)外的發(fā)展學(xué)專家大都將中國(guó)劃歸蘇聯(lián)和東歐國(guó)家陣營(yíng)，少有學(xué)者真正帶著“同情的理解”心態(tài)，把中國(guó)作為一個(gè)發(fā)展中國(guó)家來進(jìn)行研究。另一個(gè)明顯的研究缺陷是在中國(guó)改革開放的新時(shí)期體現(xiàn)出來的，也就是西方的中國(guó)學(xué)者仍然依照西方的價(jià)值觀念和研究傳統(tǒng)來考察中國(guó)的現(xiàn)實(shí)，側(cè)重于用西方的自由價(jià)值觀批判中國(guó)的傳媒運(yùn)作，而不關(guān)心中國(guó)的大眾傳播媒介在國(guó)家建設(shè)和社會(huì)發(fā)展中所發(fā)揮的積極作用。在西方傳播學(xué)者的語境里，“宣傳”這一概念通常是貶義的。由此可見，研究中國(guó)傳媒特殊功能的任務(wù)有賴于中國(guó)本土的學(xué)者來完成。

中國(guó)的傳媒和中國(guó)的大眾都經(jīng)歷過只談理想而回避落后現(xiàn)實(shí)的時(shí)代。關(guān)于理想與現(xiàn)實(shí)的關(guān)系問題，有境外學(xué)者認(rèn)為，在新中國(guó)成立之后的1949—1956年，過于急功近利的宣傳方式導(dǎo)致理想扭曲現(xiàn)實(shí)，為后來的“大躍進(jìn)”等非常行為埋下了伏筆。用通俗的話說，就是政府企圖在一夜之間建成共產(chǎn)主義，而媒介的宣傳也相應(yīng)地患了“左傾幼稚病”。1956—1966年，扭曲了的現(xiàn)實(shí)一步步地偏離了不切合實(shí)際的理想，以至于出現(xiàn)了1966—1976年的動(dòng)蕩，即理想與現(xiàn)實(shí)的大碰撞?！拔母铩苯Y(jié)束之后，改革開放初始時(shí)期，曾經(jīng)出現(xiàn)過“理想的失落”，也許就是理想與現(xiàn)實(shí)嚴(yán)重的矛盾沖突的后果之一。

改革開放以來，政府決策和媒介宣傳逐漸擺脫了“左”的影響，既面對(duì)新現(xiàn)實(shí)，又不回避過去，同時(shí)盡力營(yíng)造著一幅有關(guān)未來的迷人圖景。筆者認(rèn)為，如果將上文提到的學(xué)者對(duì)現(xiàn)實(shí)與理想關(guān)系的論述延伸到這個(gè)新的歷史時(shí)期，則可以將媒介的主導(dǎo)功能之一作一個(gè)新的概括：調(diào)適理想與現(xiàn)實(shí)。

中國(guó)自古就有思想家和文學(xué)家提出各種“理想國(guó)”的設(shè)想和圖景，從先秦諸子百家的思想到后來的“桃花源”和“君子國(guó)”，都是這樣的例證。中國(guó)近代以來的改革家也充分利用各種傳播方式宣傳他們的“理想國(guó)”。從中共領(lǐng)導(dǎo)的人民革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期開始，中國(guó)大眾作為一個(gè)群體見證了隨著時(shí)代變遷而演化的各種國(guó)家理想，包括“烏托邦”式的冒進(jìn)幻想。本文不討論或評(píng)價(jià)種種理想的優(yōu)劣，而是關(guān)注在這些理想的形成和擴(kuò)散過程中傳播媒介所扮演的角色。

在社會(huì)主義革命勝利之前，直接服務(wù)于革命宣傳的傳播媒介都竭盡全力地宣傳一個(gè)共同的理想：那就是人人平等、共同富裕的社會(huì)主義國(guó)家。公平地說，當(dāng)時(shí)宣傳的主要訴求是一個(gè)“理想”(ideal)。但是，一種過度熱情的激進(jìn)主義在新中國(guó)成立之后的數(shù)年內(nèi)曾經(jīng)促使政府和媒介都全力鼓動(dòng)民眾進(jìn)行“躍進(jìn)式”的前進(jìn)，也就是上文簡(jiǎn)略提到的“理想扭曲現(xiàn)實(shí)”。社會(huì)主義革命勝利之后，思想意識(shí)形態(tài)(ideology)的斗爭(zhēng)興起了。無論是黨內(nèi)的對(duì)立面，還是傳播媒介與大眾，關(guān)注的似乎不再是一個(gè)共同的奮斗理想，而是一種或數(shù)種“思想”的正確與否。且不說其背后隱藏的權(quán)力斗爭(zhēng)，單就思想的論爭(zhēng)來說，相對(duì)于此前的理想主義，已經(jīng)是一種倒退。思想斗爭(zhēng)在一定意義上說就是理想與現(xiàn)實(shí)沖撞的外在體現(xiàn)。好容易盼到思想斗爭(zhēng)時(shí)代的結(jié)束，卻又迎來了“形象制造”(image-making)的時(shí)代，也就是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的必然產(chǎn)物——以形象及與形象密切相關(guān)的“包裝”為時(shí)代文化主流。用美國(guó)著名的歷史學(xué)家丹尼爾·布爾斯廷的話說，過去革命時(shí)代的人們習(xí)慣于“理想思維”，即凡事都從是否符合某種理想的高度考慮，而現(xiàn)在，電視時(shí)代和后電視時(shí)代的人們則凡事都以是否符合某種“形象”的角度考慮，真是完成了從理想到形象的轉(zhuǎn)變。當(dāng)然，這是比較極端的說法，在一定程度上是過度概括。但是，同樣是在一定程度上，這種二分法也體現(xiàn)了中國(guó)社會(huì)從20世紀(jì)50年代到90年代乃至21世紀(jì)的某些文化特點(diǎn)。更重要的是，這些文化特點(diǎn)又是通過媒介的宣傳體現(xiàn)出來并得以傳播的?？茖W(xué)地說，理想和形象本來并非對(duì)立的兩個(gè)方面，形象可以是理想的載體，在傳統(tǒng)的“宣傳戰(zhàn)役”中也曾經(jīng)被善加利用以宣傳理想。但是，目前的“形象時(shí)代”有一個(gè)令人擔(dān)心的特征：通過大眾傳播媒介所傳播的各種形象，大多數(shù)似乎被抽空了理想的內(nèi)涵，只是徒有其表的形象。結(jié)果是什么呢?與新時(shí)期新形勢(shì)相契合的真正的主流文化有待形成。

在一個(gè)日益開放的社會(huì)，光了解一種文化顯然不夠。社會(huì)變遷時(shí)期，一大部分人在舊有價(jià)值觀失落后，急切地尋求改變現(xiàn)有生活方式的途徑，比起一個(gè)滿足現(xiàn)狀者占支配地位的社會(huì)，這種“失去平衡”的社會(huì)環(huán)境更容易吸收外來文化的成分?，F(xiàn)在的中國(guó)社會(huì)就充滿了力圖改變現(xiàn)狀的人。外來文化的影響和挑戰(zhàn)已經(jīng)成為不可忽視的因素。一個(gè)富有挑戰(zhàn)性的問題是：外來文化正在逐步成為中華文明的新“理想”和新“現(xiàn)實(shí)”的組成部分。那么，中國(guó)的大眾傳播媒介如何營(yíng)造對(duì)內(nèi)對(duì)外的國(guó)家形象、傳播何種社會(huì)理想，就成了媒介從業(yè)人員時(shí)刻面臨的問題。此時(shí)應(yīng)該持守一條底線：不能在客觀上造成廣大民眾對(duì)“理想”的期望值大大高于國(guó)家和社會(huì)所能為他們提供的滿足度。一旦出現(xiàn)這種情況，公眾對(duì)政府的滿意度便會(huì)下降，對(duì)國(guó)家的認(rèn)同感可能減弱，在外來文化的強(qiáng)勢(shì)面前，或者崇洋媚外，或者妄自菲薄。其實(shí)，隨著國(guó)外媒體和文化對(duì)中國(guó)社會(huì)的滲透，中國(guó)本土的大眾傳媒需要擔(dān)當(dāng)?shù)闹匾蝿?wù)之一便是讓中國(guó)百姓明白：外部世界的精彩形象終究是一個(gè)“形象”，它不負(fù)載我們所追求的理想，亦不代表我們所賴以生活的現(xiàn)實(shí)。換句話說，媒體可以構(gòu)筑一個(gè)符合普通百姓心理承受能力的“現(xiàn)實(shí)”，同時(shí)又為他們描繪一幅與“現(xiàn)實(shí)”不至相距太遠(yuǎn)的“理想”藍(lán)圖。就中國(guó)的大眾傳播媒介而言，要做到這一點(diǎn)并不難。中國(guó)幅員遼闊，人口眾多，如果從社會(huì)百態(tài)中挑選負(fù)面新聞，令其充斥報(bào)紙版面和電臺(tái)電視臺(tái)的播出時(shí)間，不必說謊就能辦到，但這樣的圖景并非真正的現(xiàn)實(shí)。反過來，如果從每日事件中挑選正面新聞，填滿報(bào)紙版面和電臺(tái)電視臺(tái)的播出時(shí)間，同樣可以構(gòu)筑一個(gè)“理想國(guó)”，但這樣的“理想狀態(tài)”同樣與現(xiàn)實(shí)相去甚遠(yuǎn)。

或許，比較“理想”的處理方式是這樣的：通過對(duì)源自國(guó)內(nèi)外的各種信息的謹(jǐn)慎選擇，建構(gòu)一種令大多數(shù)人心理處于平衡狀態(tài)的現(xiàn)實(shí)圖像和理想圖景。這并不意味著掩蓋矛盾，而是以和諧的方式處理和化解矛盾的途徑。

調(diào)適理想與現(xiàn)實(shí)，這不正是“構(gòu)建和諧社會(huì)”的目標(biāo)對(duì)大眾傳播媒介的要求嗎?！

原文刊載于《文明》2007年特輯