人生的力量

閱讀的另一個(gè)重要意義就是發(fā)現(xiàn)自我。鼓舞人心、塑造個(gè)性、磨礪人生的書籍對于實(shí)現(xiàn)這一目的大有裨益。

有些書使人胸懷遠(yuǎn)大，其影響力確實(shí)能波及整個(gè)民族。那些能激勵(lì)人的志向、喚醒人的潛能的書，其價(jià)值不可估量。

戈登·馬瑟的《為善》一書就影響了本杰明·富蘭克林的一生。

我們愿意把自己與激勵(lì)我們建功立業(yè)的人聯(lián)系在一起嗎?那么就讓我們?nèi)プx催人奮進(jìn)的書吧，它們能把我們塑造得最好。

我們都知道，有時(shí)候當(dāng)看了一本對我們產(chǎn)生強(qiáng)烈影響的書之后．我們會(huì)發(fā)生多么大的變化。

有些書能打開人們的心靈之門，讓他們第一次得以窺見自己的潛力，成千上萬的人正是通過閱讀這類書才發(fā)現(xiàn)了自我。我認(rèn)識一些人，他們不吝時(shí)日地閱讀一些好書，從而整個(gè)人生都受到影響，志向也發(fā)生徹底改變，于是他們不再耽于玫瑰色的空想，他們的理想也變得更為崇高。

康奈爾大學(xué)的賴特校長曾說:“這個(gè)國家最需要學(xué)習(xí)的是真實(shí)、淳樸的道德觀和是非觀。應(yīng)該重視傳記作品中的精華內(nèi)容，重視高尚的義舉和奉獻(xiàn)精神。尤其應(yīng)該讓人知道，最偉大的人不是最偉大的演說家，更不是詭計(jì)多端的政客——他們只是禍根;我們需要的是仁義之人。如果象膚淺的男孩女孩那樣，看了好書也增長不了一點(diǎn)道德力量，那只能給國家?guī)頁p失?！?/p>

如果年輕人把歷史上那些偉人的思想作為精神食糧，那么他們將不會(huì)再甘于平凡或平庸。他們會(huì)奮發(fā)向上，追求更為高遠(yuǎn)的理想。

每一天都應(yīng)當(dāng)珍藏下一個(gè)有啟發(fā)性的思想，否則這一天就白過了。每一天都是時(shí)間之書中的一頁?！妒ソ?jīng)》、《日常需要的力量》之類的手冊、埃弗雷特教授的《青年道德指南》之類的書、盧茜·基勒的《如果我重回少女時(shí)代》、艾瑪·沃克博士編的《保健美容》、羅伯特·史蒂文森的《紳士》之類的小品文、斯邁爾斯的《自己拯救自己》、約翰·拉斯金的《芝麻和百合花》，還有漢密爾頓懷特·馬畢幾年前在《婦女家庭雜志》上聲明為勵(lì)志書的《奮力向前》——這些作品能使年輕人變得忠信誠實(shí)、奮發(fā)向上。所以，甚至連馬歇爾·費(fèi)爾德和約翰·沃納梅克在處理重大商業(yè)事務(wù)時(shí)都需要這些書的幫助。那些在成長道路上勇往直前的人是有福的，他們認(rèn)識到了:

“在人間詠唱圣潔思想，

的奧林匹斯山上的歌手，

沐浴在這些思想中，

我們得以永葆青春。”

愛默生、奧里利厄斯、愛爾克泰德和柏拉圖這些偉大哲學(xué)家的作品，能給讀者帶來巨大的精神享受。

除了小說，游記是最能使人精神放松的書了，還有詩歌以及關(guān)于自然與科學(xué)研究的書籍它們都能怡情養(yǎng)性，升華人的精神境界，其中一些書還能象《自然科學(xué)》一樣，拓開最尖端的研究領(lǐng)域。

閱讀和研究詩歌如同領(lǐng)略美景。好的詩歌的確是對自然風(fēng)光的詩意詮釋。維吉爾、朗費(fèi)羅以及布賴恩特引導(dǎo)讀者用新的眼光看世界，就象拉斯金打開了亨利·比奇的雙眼一樣。

大量優(yōu)秀的散文清新可人、情感細(xì)膩、頗具詩歌之風(fēng)，只是缺乏韻律。接觸了尼生、莎士比亞和其他才華橫溢的英國詩人的作品，實(shí)際上就是在接受一種文科教育。羅爾夫公司出版的莎士比亞作品集是便攜型的，最便于閱讀;帕爾格雷夫編輯的英文詩歌《金庫》得到了丁尼生協(xié)助;他編的《孩子的詩歌寶庫》相當(dāng)有魅力，愛默生的《帕爾納索斯》、維吉爾的《三世紀(jì)的歌》都是歷久不衰的著名詩集。

在家里讀書的確可以取代大學(xué)教育，而且經(jīng)濟(jì)方便，何樂而不為呢?各種知識盡現(xiàn)眼前，知趣迷人。今天，世界上最出色的文學(xué)作品安頓在美國成千上萬家庭的書柜里，而在五十年前，這是只有少數(shù)富人才能擁有的一種奢侈品。

所以，在這種大勢所趨的環(huán)境里，一個(gè)美國人如果長大成人后還一無所知，胸?zé)o點(diǎn)墨，那真是莫大的恥辱!的確，各個(gè)領(lǐng)域的很多優(yōu)秀作品現(xiàn)在都以短文的形式刊登在流行期刊上。許多最偉大的作家不吝時(shí)日、長途跋涉地旅行，收集創(chuàng)作素材，雜志出版商也不惜花重金去出版讀者只花十美分或十五美分就能買到的佳作。這樣，我們偉大的作家們長年累月辛苦勞作的成果，讀者在期刊和書籍上就能很輕松地看到了。

紐約的一個(gè)家資百萬的商界巨子帶我參觀了他坐落在第五大道上的豪華別墅，每一間房都布置得富麗堂皇，巧奪天工。他告訴我，僅一間臥室的裝潢就花了一萬美元。墻上掛滿了昂貴的油畫，房間里陳設(shè)著奢華的家具和裝飾品，地上鋪的地毯精美得讓你簡直不敢落腳。他大筆花錢只是為了感官享受，為了窮侈極奢，為了擺闊炫富，但房子里難得見到一本書。生活在這種家庭里的孩子能擁有豐厚的物質(zhì)享受，卻不得不忍受無盡的精神饑餓，這真是莫大的遺憾、他告訴我說，他最初到這個(gè)城市的時(shí)候還是個(gè)窮小子，他所有的財(cái)產(chǎn)都包在一只紅色的小印花手帕里?！拔椰F(xiàn)在是個(gè)百萬富翁了，”他說，“但是我想告訴你，如果能獲得一次體面的教育，我愿意付出現(xiàn)有財(cái)產(chǎn)的一半作為代價(jià)?！?/p>

不止一個(gè)富翁曾向自己的密友透露，只要能讓他的獨(dú)生子成長為一個(gè)真正的男子漢，不沾染紈绔子弟的種種惡習(xí)，潔身自好，他們愿意不惜重金;如果有必要，他們甚至可以傾其全部資產(chǎn)。他們已意識到，他們的殷實(shí)生活中缺少了能使自己和子女?dāng)[脫茫然和痛苦的東西——好的書籍。

在如今的美國，即使最窮的技工和苦力都可能擁有古代帝王得不到的財(cái)富就是一個(gè)博覽群書的文明頭腦，在這個(gè)充斥著報(bào)紙和書刊雜志的時(shí)代，要為自己的無知和粗鄙找借口幾乎是不可能的。今天，只要我們身體健康，我們就不難獲得能使我們終生富有、使我們能與最有修養(yǎng)的人對話交流的財(cái)富。書籍能夠充實(shí)頭腦、提高修養(yǎng)、能夠把人們從野蠻的生活狀態(tài)提升到神圣的知識王國。如果誰拋棄了書籍，那么他就是世上最貧窮的人。

“沒有什么娛樂能比閱讀更廉價(jià)，”瑪麗·蒙塔吉說，“也沒有什么快樂能如此持久?！焙脮苌A人的精神，能提高人的品位，使人擺脫低級趣味的影響，能把我們的思考和生活提升到更高的境界。

約翰·拉伯克爵士說:“英國人花在書上的大量時(shí)間和金錢，是監(jiān)獄和警察局省下來的?！?/p>

最潦倒的窮小子只花一點(diǎn)錢，就可以隨心所欲地與世上最偉大的哲人、科學(xué)家、政治家和作家對話，而最簡陋窩棚里的住戶也可以閱讀各國的故事、史詩、自由的故事、世界上的傳奇以及人類發(fā)展的歷程，這不得不說是一個(gè)奇跡。

卡萊爾說，一個(gè)圖書館就是一所大學(xué)。遺憾的是，成千上萬雄心勃勃、精力充沛的人在應(yīng)該學(xué)習(xí)的年齡錯(cuò)過了受教育的機(jī)會(huì)，為此他們變成了精神上的殘疾人，并且他們對此還毫不在意，他們對閱讀的巨大影響力也熟視無睹，不知道閱讀可以改善生活，可以彌補(bǔ)大學(xué)教育的不足。

你有沒有去一個(gè)受過良好教育、能慧眼識才的雇主那里找過工作?你大可不必費(fèi)心告訴他你所讀過的那些書的書名，因?yàn)樗鼈円言谀愕哪樕?、談吐中留下了不滅的印跡。你捉襟見肘的詞匯量，你缺乏文采的表達(dá)，你滿口的市井俚語，都已告訴他:你的寶貴時(shí)間白白浪費(fèi)掉了。他知道，你沒有有效地利用過時(shí)間。他知道，成千上萬的年輕人雖然生活繁忙，日常工作與責(zé)任不勝其多，但他們?nèi)匀辉O(shè)法找時(shí)間去密切關(guān)注時(shí)事，去進(jìn)行系統(tǒng)有效的閱讀。

賽奇先生這樣說:“在這個(gè)世界上，人類所有的創(chuàng)造物中，最最重要、最最了不起和最有價(jià)值的就數(shù)我們稱之為書籍的那種東西了，也就是那些沾滿墨跡的殘破紙張。書籍簡直無所不能?！?/p>

康奈爾大學(xué)的舒曼校長不無自豪地指著他書柜中的幾本藏書說，那是他還是個(gè)窮小子時(shí)用幾天沒吃晚飯省下來的錢買的。

偉大的德國教授歐根從不覺得邀請阿格西斯教授與他共進(jìn)只有土豆的晚餐是不體面的，因?yàn)樗梢允∠洛X來買書。

國王喬治三世曾說，律師懂得的法律知識未必比其他領(lǐng)域的人多，但是他們更清楚到哪兒能找到所需的法律知識。

怎樣在書的世界里尋找相關(guān)的實(shí)用知識，從經(jīng)濟(jì)的角度來看的確頗有價(jià)值，借助于這種知識，一個(gè)人會(huì)先和書相識，然后和出成為朋友。詹姆斯·克拉克說:“一些書籍已經(jīng)為這個(gè)世界作出了卓越的貢獻(xiàn)，而且還在不斷地作貢獻(xiàn)。書籍不斷地給我們以希望，喚起新的勇氣與信仰，撫慰傷痛，給饑寒交迫的人帶來美好的生活理想，把久遠(yuǎn)的年代和完全不同的土地聯(lián)系在一起，創(chuàng)造出美的新世界，并把真理從天堂帶到地上——每當(dāng)我一想到這些，就會(huì)給這一天賜的禮物以永久的祝福?！?/p>