第三節(jié)　“清潔衛(wèi)士”——沼澤的環(huán)境功能

隨著環(huán)境的惡化，污水廢水的處理問題早已迫在眉睫。傳統(tǒng)的污水處理方法成本高，并常常導(dǎo)致二次污染問題。而沼澤是天然的“污水處理器”。

沼澤中有很多能夠凈化水質(zhì)的植物。沼澤中還有許多挺水、浮水和沉水植物，這些植物能夠在其組織中富集金屬及一些有害物質(zhì)，參與解毒過程，對污染物質(zhì)進行吸收、代謝、分解，起到消除環(huán)境污染的作用。具體說來，沼澤濕地像一個天然的“過濾器”，有助于減緩水流的速度，當(dāng)含有毒物和雜質(zhì)（農(nóng)藥、生活污水和工業(yè)排放物）的流水經(jīng)過濕地時，流速減慢有利于毒物和雜質(zhì)的沉淀；一些濕地植物能有效地吸收水中的有毒物質(zhì)，從而凈化水質(zhì)，使污水得到處理。

因為沼澤濕地能夠分解、凈化環(huán)境物，起到“排毒”、“解毒”的功能，因此被人們喻為“地球腎臟”。假如沒有了沼澤濕地，好比一個人被割去了腎臟，地球?qū)⒉豢赡艽嬖?。如氮、磷、鉀及其他一些有機物質(zhì)，通過生物體復(fù)雜的物理、化學(xué)變化并貯存起來，或者通過生物的轉(zhuǎn)移（如收割植物、捕魚等）等途徑，永久地脫離濕地，參與到更大范圍的循環(huán)中去。

據(jù)測定，在濕地植物組織內(nèi)富集的重金屬濃度比周圍水中的濃度高出10萬倍以上。正因為如此，人們常常利用濕地植物的這一特殊的生態(tài)功能來凈化污染物中的毒物，有效地清除了污水中的“毒素”，達到凈化水質(zhì)的目的。如水葫蓮、香蒲和蘆葦?shù)缺粡V泛地用來處理污水，用來吸收污水中濃度很高的重金屬鎘、銅、鋅等。在美國的佛羅里達州，有人做了如下實驗，將廢水排入河流之前，先讓它流經(jīng)一片柏樹沼澤地（濕地中的一種），結(jié)果發(fā)現(xiàn)，廢水中大約有98％的氮和97％的磷不見了，濕地驚人的清除污染物的能力令人驚嘆不已。在印度的卡爾庫塔市，城內(nèi)專門設(shè)有一座污水處理場，所有生活污水都排入到那里，其污水處理費用相當(dāng)?shù)?，成為世界的典范?/p>