《易經(jīng)》本是陰陽(yáng)家的著作，自孔子建立儒家學(xué)派以后，就成為儒家的經(jīng)典。儒家的“六經(jīng)”，莫不和陰陽(yáng)家的思想有其血緣關(guān)系。陰陽(yáng)家的思想，建立在天文歷法的科學(xué)基礎(chǔ)上。制歷授時(shí)，有日、月、時(shí)、歲、星、辰六物（見(jiàn)《左傳·昭公七年》），因之儒家便有六經(jīng)。因日而有《易經(jīng)》，因月而有《尚書(shū)》，因時(shí)而有《詩(shī)經(jīng)》，因歲而有《禮經(jīng)》、《樂(lè)經(jīng)》（禮樂(lè)不可分），因星辰而有《春秋》。這些經(jīng)典，或經(jīng)孔子整理，或?yàn)榭鬃又?，《易?jīng)》的哲理，有孔子而得以闡發(fā)。

關(guān)于《易經(jīng)》的傳授，見(jiàn)于《韓非子·顯學(xué)》：

孔子之后，儒分為八：有子張氏、子思氏、顏氏、孟氏、漆雕氏、仲良氏、公孫氏、樂(lè)正氏之儒。

陶潛《圣賢群輔錄》言之較詳：

顏氏傳《詩(shī)》，為諷諫之儒；孟氏傳《書(shū)》，為疏通致遠(yuǎn)之儒；漆雕氏傳《禮》，為恭儉莊敬之儒；仲良氏傳《樂(lè)》，為移風(fēng)易俗之儒；樂(lè)正傳《春秋》，為屬辭比事之儒；公孫氏傳《易》，為潔靜精微之儒。世代冥滅，唯徒存其名。

韓非子和陶淵明所說(shuō)，都是隱語(yǔ)。從這里可以看出《易經(jīng)》的文學(xué)表達(dá)方式影響到法家和道家了。儒家八派之立名，本于八卦。八卦中包含陰陽(yáng)五行。陰陽(yáng)五行表示事物的矛盾。事物的矛盾又可以弓箭象征之。故子張為陽(yáng)，子思為陰。陽(yáng)為箭，陰為弓。顏氏為水，水當(dāng)坎位。顏回名淵，龍躍于淵，回為復(fù)陽(yáng)；孟氏為火，水火表示習(xí)坎中有箭。漆雕氏為木，木可漆而雕之。仲良氏為土，土，徒也。仲良皆善射。公孫氏為谷，意在傳種，樂(lè)正氏為金，箭發(fā)輕快可樂(lè)。

《禮記·經(jīng)解》：“溫柔敦厚，《詩(shī)》教也；疏通知遠(yuǎn)，《書(shū)》教也；廣博益良，《樂(lè)》教也；潔靜精微，《易》教也；恭儉莊敬，《禮》教也；屬辭比事，《春秋》教也?！迸c陶書(shū)比較，僅《詩(shī)》和《樂(lè)》稍異。學(xué)者懷疑陶書(shū)系附會(huì)《經(jīng)解》和《韓非子·顯學(xué)》作偽，而托名于陶潛。在我看來(lái)，縱是偽書(shū)，也不能說(shuō)是毫無(wú)價(jià)值。這位作者對(duì)于《周易》和《詩(shī)經(jīng)》隱語(yǔ)的奧秘，確能深有領(lǐng)會(huì)。更改《經(jīng)解》的兩處意在使文字趨于顯豁?！皽厝岫睾瘛彼淖?，言外之意為日、月、地，即天地人三才之道?！爸S諫”二字，言外之意為弓箭，詩(shī)用之于“刺”?！皬V博”為張弓，“易良”為發(fā)箭。樂(lè)于五行屬金，樂(lè)器屬金，兵器也屬金。兩者都可以收移風(fēng)易俗之效。

漢初傳《易》者，本于田何?！稘h書(shū)·儒林傳》說(shuō)：

自魯商瞿子木受《易》孔子，以授魯橋庇子庸，子庸授江東臂子弓，子弓授燕周丑子家，子家授東武孫虞子乘，子乘授齊田何子莊。

這也是以隱語(yǔ)杜撰的傳授系統(tǒng)，其底蘊(yùn)是月的六象：新月、上弦、月望、下弦、晦、朔。

漢代經(jīng)學(xué)有今文學(xué)和古文學(xué)之分。秦漢流行的隸書(shū)謂之今文，秦以前的文字謂之古文，包括鐘鼎銘文和六國(guó)文字?！兑住穼W(xué)也有這種對(duì)立情況。今文《易》立于學(xué)官，由博士（教官）傳授，古文《易》只流行于民間。

漢武帝置五經(jīng)博士，《易》有博士楊何，太史公司馬談曾向他學(xué)《易》。其后《易》學(xué)分為三派：施讎、孟喜、梁邱賀三家，宣帝時(shí)立于學(xué)官。元帝時(shí)又立京氏《易》。流行于民間的古文《易》有費(fèi)直一派。

今文《易》立于學(xué)官，故有章句（講義）。費(fèi)氏《易》無(wú)章句，只是以《十翼》解經(jīng)。

《易經(jīng)》雖然可以供卜筮之用，但荀子說(shuō)：“善為《易》者不占”（《大略》）。這才是學(xué)《易》的正當(dāng)途徑，也才能符合作《易》者的希望。善學(xué)《易》者，莫過(guò)于孔子?！断缔o傳》里，為什么有許多條孔子說(shuō)《易》的語(yǔ)錄？不外用以示范，教人如何讀《易》而已。且舉其中一則為例：

同人先號(hào)咷而后笑。子曰：君子之道，或出或處，或默或語(yǔ)。二人同心，其利斷金。其臭如蘭。

這是孔子讀同人九五所抒發(fā)的思想。爻辭是講易代獲得成功。奴婢相親，故能制勝。孔子洞察事情的本質(zhì)，從中獲得寶貴的教訓(xùn)。其思想之高，言辭之美，至矣盡矣，蔑以加矣！

與此相反，漢代的《易》學(xué)，卻走上了一條邪道。它不是向義理方面發(fā)展，而是向象數(shù)方面發(fā)展。象是天象，數(shù)是歷數(shù)。用天象和歷數(shù)進(jìn)行占卜，就有龜和筮，從而龜筮術(shù)就是象數(shù)學(xué)?！兑捉?jīng)》用筮，雖不用龜，但取法天象，故《系辭傳》說(shuō)：“易者象也?！薄蹲髠鳌罚ㄙ夜迥辏┱f(shuō)：“物生而后有象，有象而后有滋，有滋而后有數(shù)?！币匝浴兑捉?jīng)》，則是物生而后有卦，卦有象；卦生而后有爻，爻有數(shù)。卦象的作用，如同龜卜；爻數(shù)的作用，在于筮占。

為了發(fā)揮象數(shù)的占卜作用，京氏《易》有卦氣說(shuō)，即六日七分說(shuō)。卦氣說(shuō)以六十四卦配合天圓，每卦得六日七分，進(jìn)行占卜。又以十二辟卦（復(fù)、臨、泰、大壯、夬、乾、姤、遯、否、觀、剝、坤十二卦）配合七十二候，觀測(cè)吉兇?！兑住穼W(xué)中又有爻辰說(shuō)，以《易》卦的陰陽(yáng)六爻配合十二時(shí)辰。東漢鄭玄將它配合十二律，稱(chēng)為“納音”，用以推驗(yàn)吉兇。

《易經(jīng)》的卦、爻辭都是謎語(yǔ)，《易》家不能完全揭露謎底，于是利用象數(shù)，即是陰陽(yáng)的消息、剛?cè)岬谋葢?yīng)、當(dāng)位與否等等，雖不能探賾索隱，卻能占驗(yàn)吉兇。于是《易經(jīng)》變成代數(shù)學(xué)。人們只是運(yùn)用一些抽象的公式，并不在乎探求其具體的內(nèi)容。因此，《易》無(wú)達(dá)占，也就視為當(dāng)然。那些有血有肉的爻辭，一概歸之于“神無(wú)方而易無(wú)體”了！“圣人立象以盡意”，象數(shù)派棄意而言象。象外生象，不可究詰。這種傾向，發(fā)展到三國(guó)吳人虞翻而登峰造極。清人惠棟的《易漢學(xué)》中有“虞氏逸象”一目，載虞翻對(duì)八卦所取的象共三百三十一。惠氏說(shuō)：“雖大略本諸《經(jīng)》，然其授必有所自，非若后世向壁虛造，漫無(wú)根據(jù)者也。”但是，這種煩瑣哲學(xué)，勢(shì)必引起反感，于是王弼提出得意可以忘象的主張，挽回舍本逐末的學(xué)風(fēng)。

王氏以明理代替取象，使人從迷魂陣中解脫出來(lái)，為之耳目一新。這就為以后的《易》宋學(xué)開(kāi)辟了道路。北宋程頤非常推崇王弼的《易》學(xué)，其所作《易傳》，本于王氏說(shuō)者不少。

《易》漢學(xué)重象數(shù)，《易》宋學(xué)重義理，這只是就其主流而言，其實(shí)，與揚(yáng)雄同時(shí)的崔篆所著的《易林》是一部得意忘象的偉大著作，此書(shū)不言象數(shù)而象數(shù)自在其中。目錄學(xué)家列之于術(shù)數(shù)類(lèi)，以致棄寶于地，過(guò)問(wèn)者少，豈不可惜！至于王弼《易注》，論者謂其屏除象數(shù)，這也不符合事實(shí)。他以前的經(jīng)師所發(fā)明的《周易代數(shù)學(xué)》，不是成了他解經(jīng)的法寶嗎？

自王弼《易注》為唐人所重，為之作疏，漢《易》終于失傳。唐李鼎祚撰《周易集解》十七卷，采用子夏、孟喜、焦贛、京房、馬融、荀爽、鄭玄等三十五家的著作，保留了不少《易》漢學(xué)的文獻(xiàn)。自序稱(chēng)：“刊輔嗣之野文，補(bǔ)康成之逸象?！贝藭?shū)今存，版本甚多。

《易》宋學(xué)中，程頤《易傳》不信邵雍之?dāng)?shù)，而以義理為宗。朱熹著《周易本義》，折中言理言數(shù)二家之說(shuō)。清康熙時(shí)所編《周易折中》以朱書(shū)為主，輔以程傳，并集各家《易》說(shuō)，稍采漢、唐著作，大抵以宋、明《易》說(shuō)為多。