關(guān)于道家的生死觀問(wèn)題是中國(guó)哲學(xué)研究的一個(gè)新題目。這個(gè)題目的提出是道家哲學(xué)以至于中國(guó)哲學(xué)研究的深入。朱伯崑指出，中國(guó)哲學(xué)的生死觀，有儒家的“知生說(shuō)”、佛教的“無(wú)生”說(shuō)。知生說(shuō)把現(xiàn)世人生問(wèn)題置于首位，具有人本主義色彩。無(wú)生說(shuō)是涅槃，靈魂不再轉(zhuǎn)生，斷絕死亡的根源。老子認(rèn)為，死亡是一種自然現(xiàn)象，他從無(wú)為的思維方式出發(fā)，反對(duì)貴生，認(rèn)為生死是相互轉(zhuǎn)化的，主張“攝生”，“使生命處于柔和的境地，保持其生存的活力”，這三點(diǎn)，奠定了道家生死觀的思想基礎(chǔ)。黃老道家把道解釋為氣，認(rèn)為人之生是天出其精、地出其形，所以提出了養(yǎng)生說(shuō)。這種養(yǎng)生理論為《黃帝內(nèi)經(jīng)》所吸收，成為中醫(yī)學(xué)的理論基礎(chǔ)。莊子生死觀的特征是發(fā)揮了老子“生死相互轉(zhuǎn)化的觀點(diǎn)，以生死為自然而然的現(xiàn)象，繼老學(xué)之后反對(duì)‘益生’說(shuō)，提倡‘達(dá)生’和‘遺生’說(shuō)，從而使人們從死亡的苦惱中解脫出來(lái)”。^[296]莊子的生死觀可以歸結(jié)為：第一是依據(jù)道通為一說(shuō)，“以生死為一條”，順從自然之化，不必人為地延年益壽，這可謂“以理化情”說(shuō)；第二是“大冶鑄金”，生為獲得人的模式，以生勞苦，死為回到大冶中，得到安息，所以，生死都不值得留戀，這種生死觀認(rèn)為“人的生命為天地造化萬(wàn)物的一種形式，死亡只意味著個(gè)體生命的終結(jié)，又回到大自然中去，是對(duì)老子自然主義生命觀的進(jìn)一步闡發(fā)”；^[297]第三是“死生氣化”，生為氣之聚，死為氣之散，都是一氣，沒(méi)有此岸與彼岸的差別；第四是“達(dá)生”，不強(qiáng)迫生命所不能為的事情，不違背生命的本性，對(duì)于禍福采取超然的態(tài)度。朱伯崑認(rèn)為，莊學(xué)的生死觀不是儒家的入世主義，也不是佛家的出世主義，而是“超世主義”，“即身居人世間，但精神上不受人死生、禍福等問(wèn)題的困擾，尋求一種寧?kù)o的生活境界”。^[298]朱伯崑指出，莊學(xué)的生死觀對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的發(fā)展產(chǎn)生的重要影響有三點(diǎn)：一是死生流轉(zhuǎn)說(shuō)，二是生死氣化說(shuō)，三是順化說(shuō)。由此形成了中國(guó)的無(wú)神論傳統(tǒng)。王充、程頤、張載都受莊學(xué)生死觀的影響。張載尤其主張生死氣化說(shuō)，將莊學(xué)的自然主義和儒家的人文主義結(jié)合起來(lái)，對(duì)儒家哲學(xué)作出了重大貢獻(xiàn)。^[299]