在前二者的前提下，我們已經(jīng)可以大致看到了西方形而上學(xué)歷史的大致輪廓，那么它的基本運(yùn)作機(jī)制是什么呢？或者說(shuō)推論的依據(jù)是什么？這就是線性因果性——機(jī)械和表現(xiàn)因果性。

線性因果性關(guān)系是和西方哲學(xué)的二元鏡式反映的認(rèn)識(shí)論相關(guān)的：在本質(zhì)同一和區(qū)分主從的現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域或者思維領(lǐng)域中，主從構(gòu)成了邏輯推論的原因和結(jié)果，因而這種因果性往往就表現(xiàn)為線性的。從邏輯上說(shuō)，經(jīng)驗(yàn)主義中認(rèn)識(shí)對(duì)象是現(xiàn)實(shí)對(duì)象的結(jié)果，現(xiàn)實(shí)對(duì)象是認(rèn)識(shí)對(duì)象的存在原因；思辨主義中認(rèn)識(shí)對(duì)象是邏輯上的原因，現(xiàn)實(shí)對(duì)象是結(jié)果。

這種線性的因果性具體說(shuō)來(lái)又包括機(jī)械因果性和表現(xiàn)因果性。對(duì)于機(jī)械因果性，雖然我們知道其他的典型代表，例如經(jīng)驗(yàn)論者霍布斯認(rèn)為推理就是加減運(yùn)算，但是阿爾都塞以唯理主義者笛卡爾為例進(jìn)行了說(shuō)明：“笛卡爾的機(jī)械論體系，這個(gè)體系把因果性歸結(jié)為傳遞的、分析的作用：這種作用除非以異常的扭曲為代價(jià)，否則就不能用于思考整體對(duì)它的各個(gè)要素的作用?！?sup>[12]笛卡爾把宇宙和動(dòng)物都看成是機(jī)器，其中存在的是機(jī)械運(yùn)動(dòng)或者更準(zhǔn)確的說(shuō)是機(jī)械位移。這種“傳遞、分析的作用”只能說(shuō)明某些局部因素之間的作用，卻缺乏整體性的把握或者說(shuō)整體的作用沒(méi)有被考慮。因此，機(jī)械因果性用形象圖示的話應(yīng)該是線段，在線段和線段的分散中，整體性卻流失了。

表現(xiàn)因果性與機(jī)械因果性不同，它是以萊布尼茨和黑格爾為代表的“有機(jī)的線段”，這種有機(jī)性表現(xiàn)在線段是圍繞一個(gè)中心（絕對(duì)精神）或者說(shuō)圍繞一個(gè)整體（絕對(duì)精神的客觀體系）進(jìn)行的。每一個(gè)要素都直接反映了整體本身，以整體為核心，其他各要素分有了整體的理念，并且直接表現(xiàn)了整體的性質(zhì)?！坝捎诒举|(zhì)的內(nèi)在原則存在于整體的每一個(gè)點(diǎn)上，人們?cè)诿恳粫r(shí)刻都可以書(shū)寫(xiě)直接相應(yīng)的等式：某一要素（黑格爾著作中的經(jīng)濟(jì)、政治、法律、文學(xué)、宗教等等要素）等于整體的內(nèi)在本質(zhì)?！?sup>[13]也就是說(shuō)，這種表現(xiàn)因果性是有機(jī)的，整體對(duì)各因素的作用是存在的，它們是本質(zhì)和本質(zhì)的現(xiàn)象之間直接的關(guān)系，而且這種作用就是直接的同一，因?yàn)樗鼈冊(cè)诒举|(zhì)上是同一的，本質(zhì)是現(xiàn)象的本質(zhì)，現(xiàn)象是本質(zhì)的表現(xiàn)。阿爾都塞指出，這需要一個(gè)前提：“它要以某種整體的性質(zhì)為前提，也就是要以精神整體的這種性質(zhì)為前提，在這種精神整體中，每一個(gè)要素作為‘整體的組成部分’都是整個(gè)整體的表現(xiàn)?！?sup>[14]因?yàn)檎缟纤?，機(jī)械性作為散亂的線段是缺乏有機(jī)統(tǒng)合整體各因素的作用的，唯有精神性可以有機(jī)地統(tǒng)合它們，使之成為一體。

當(dāng)然，阿爾都塞又指出，這種表現(xiàn)因果性與機(jī)械因果性不同，它突出了整體的作用，但是它還不能被看成是結(jié)構(gòu)，因?yàn)檎w和各因素之間的表現(xiàn)一體性，是個(gè)堅(jiān)固的同一性，只不過(guò)是個(gè)同一性的體系。這種同一性只重視了形式、必然性，質(zhì)料、偶然性被形式、必然性所統(tǒng)攝。偶然性被統(tǒng)攝和抹殺的必然性，這只是一個(gè)意識(shí)形態(tài)的幻想、誤以為真的真實(shí)；雖然這是一種純粹的透明性，但是阿爾都塞指出這是意識(shí)形態(tài)的幻想。阿爾都塞就是要反對(duì)這種想象的真實(shí)，而真實(shí)地去想，即尋求關(guān)于偶然性的必然性，具體說(shuō)來(lái)就是保持偶然性的相對(duì)獨(dú)立品格意義上的社會(huì)歷史必然性，也就是阿爾都塞所說(shuō)的結(jié)構(gòu)對(duì)各因素的作用。當(dāng)然這種結(jié)構(gòu)不再是透明的一，而是結(jié)構(gòu)。