科學(xué)背叛神話傳說

人類對自然現(xiàn)象的解釋，依賴于人們的社會實踐和當時生產(chǎn)發(fā)展的水平。在古代，由于生產(chǎn)力極為低下，人們對于許多自然現(xiàn)象(其中包括生物的遺傳和變異)不能理解，就歸結(jié)于一種超自然的“神”的力量，即所謂的“神創(chuàng)論”?！妒ソ?jīng)》說，上帝隨意捏了一個小人，用氣一吹，就變成一個男人，取名亞當;又從亞當身上取下一根肋骨，也用氣一吹，就變成一個女人，取名夏娃。我們今天的人類，都是亞當和夏娃的后代。我國古代也有“女媧摶土造人”的神話。東漢末年的《風(fēng)神演義》說，天神女媧用黃土和水拌勻后，捏成一個個小生靈，用氣一吹，就成了一個個的人。她嫌這種造人的方法太慢太費勁，就用一條繩子放入泥漿中，然后抽出用力一甩，濺在地上的小泥點，經(jīng)她用氣一吹，也都變成了人。

這類天真幼稚的神話解釋，不僅反映了當時低下的生產(chǎn)力和科學(xué)水平，而且還往往容易被統(tǒng)治階級利用作為欺壓麻痹老百姓的理論依據(jù)。例如，到了宋代，統(tǒng)治階級就把“女媧摶土造人”的神話引申為“富人貴人是女媧親手用泥捏成的，窮人賤人是女媧用泥繩甩成的”。因此，富貴貧賤，命中注定，窮人應(yīng)“逆來順受”。

在人類社會中，由于社會生產(chǎn)力的不斷發(fā)展，人們對生物遺傳和變異現(xiàn)象的認識也在逐漸深化，并最終用試驗和科學(xué)代替了神話。在新石器時代，人類為了生存，從動物和植物群體中選出有利變異的個體傳代，選育出了有利于人類生存和發(fā)展的動、植物新品種。我國北魏時期的賈思勰在其著的《齊民要術(shù)》書中，還載有遠緣雜交與雜種優(yōu)勢關(guān)系的認識。他指出:母驢和公馬雜交產(chǎn)生的雜種——驢騾，體小力弱;母馬和公驢雜交產(chǎn)生的雜種——馬騾，體大力強。

到了18世紀中葉，歐洲處于資本主義的高速發(fā)展時期，尤其是農(nóng)業(yè)的快速發(fā)展帶動了動植物育種的發(fā)展;而動植物育種的實踐活動，又急需遺傳學(xué)的理論指導(dǎo)。因此，當時的歐洲人們對生物的遺傳和變異現(xiàn)象進行了較系統(tǒng)的試驗研究。

在揭示生物遺傳、變異的奧秘中，德國植物學(xué)家科爾羅伊德(1733年—1806年)首次創(chuàng)立了科學(xué)的雜交方法。在這里，為了便于對雜交結(jié)果進行分析，我們必須明確遺傳上常用的兩個術(shù)語:一個是性狀，即生物所表現(xiàn)的特征的總稱，如植物花的顏色是一個性狀，人的性別是一個性狀，動物對某種病的抗病能力也是一個性狀;另一個是相對性狀，即一個性狀的不同表現(xiàn)或相對差異，如植物花色中的紅花和白花是一對相對性狀，人的性別中的男性和女性是一對相對性狀，動物對某種病的抗病能力的強和弱也是一對相對性狀。當科爾羅伊德用相對性狀不同的兩種類型植株雜交時，發(fā)現(xiàn)雜種一代只有一種類型(如只出現(xiàn)開紅花的植株)，而雜種二代可出現(xiàn)不同的類型(如出現(xiàn)開紅花的植株，也出現(xiàn)開白花的植株)。對于這些有價值的結(jié)果，他并未從中引出有價值的結(jié)論。

1827年，德國植物學(xué)家蓋特納用相對性狀不同的兩種玉米雜交時，得到了與科爾羅伊德相類似的結(jié)果，且雜種二代兩種類型的個體數(shù)目之比為3∶1，但他還是對這種現(xiàn)象產(chǎn)生的原因感到不解。

孟德爾所崇敬的法國植物學(xué)家諾丹(1815年—1899年)，“先后進行過10000多次雜交試驗，涉及700個種和80余個屬”，也發(fā)現(xiàn)了雜種一代的一致性(只出現(xiàn)一種類型)和雜種二代的分離性(出現(xiàn)不同類型)。在雜交后代中，生物相對性狀的出現(xiàn)為什么會如此有規(guī)律，諾丹已意識到是由概率原理支配的，但他仍不能揭示出隱藏在這些現(xiàn)象背后的遺傳規(guī)律。

真正揭示遺傳規(guī)律的人是一個牧師——孟德爾(1822年—1884年)。