2.腸胃的益友——大腸細(xì)菌

動物身體大腸內(nèi)的細(xì)菌靠分解小腸內(nèi)部的廢棄物生活。這些東西由于不可消化，人體系統(tǒng)拒絕處理它們。這些細(xì)菌自己裝備有一系列的酶和新陳代謝的通道。所以，它們可以把遺留的有機(jī)化合物繼續(xù)進(jìn)行分解。它們中大多數(shù)的工作都是分解植物中的碳水化合物。

我們知道，大腸內(nèi)部大部分的細(xì)菌都是厭氧性的細(xì)菌。它們在沒有氧氣的狀態(tài)下生活。它們不吸入也不呼出氧氣，而是通過把大分子的碳水化合物分解成為小的脂肪酸分子和二氧化碳來獲得自身必需的能量，人們管這一過程叫做“發(fā)酵”。

這樣，被細(xì)菌分解出來的一些脂肪酸通過大腸的腸壁被重新吸收，給人們提供了額外的能源。剩余的脂肪酸幫助細(xì)菌迅速生長，其速度之快可達(dá)每20分鐘內(nèi)繁殖一次。因?yàn)樗鼈兒铣傻囊恍┚S生素B和維生素K比它們需要的多，所以它們非?？犊匕讯嘤嗟木S生素?zé)o償?shù)毓?yīng)給它們這個群體中其他的生物，也提供給它們的宿主。盡管人們不能自己生產(chǎn)這些維生素，但可以依靠這些非常友好的細(xì)菌來源源不斷地獲得“免費(fèi)的午餐”。

大腸桿菌

科學(xué)家們剛剛開始明白這一集體中不同的細(xì)菌之間的復(fù)雜關(guān)系，以及它們同人這個宿主之間的相互作用。這是一個動態(tài)的系統(tǒng)，隨著宿主在飲食結(jié)構(gòu)和年齡上的變化，這一系統(tǒng)也會作出相應(yīng)的調(diào)整。剛出生就開始在體內(nèi)匯集人們所選擇的細(xì)菌的種類。當(dāng)飲食結(jié)構(gòu)從母乳變?yōu)榕Ｄ蹋肿兂刹煌墓腆w食物時(shí)，人們的體內(nèi)又會有新的細(xì)菌來占領(lǐng)那塊地盤了。

脂肪組織

積聚在大腸壁上的細(xì)菌的生活經(jīng)歷可不是一帆風(fēng)順的，事實(shí)上它們是歷經(jīng)磨難的幸存者。從口腔開始經(jīng)過小腸，它們受到消化酶和強(qiáng)酸的襲擊。那些突破重圍完成旅行終于到達(dá)目的的細(xì)菌會遇到更多的障礙。它們要想活下去并生長繁殖，就必須同已經(jīng)住在那里的細(xì)菌爭奪空間和營養(yǎng)。幸運(yùn)的是，它們有超凡的適應(yīng)能力。這些“友好的”細(xì)菌能夠非常熟練地把自己粘貼到大腸壁上任何可利用的地方。它們中的一些可以產(chǎn)生酸和被稱為“細(xì)菌素”的抗菌化合物。這些細(xì)菌素像防火墻一樣，可以幫助它們抵御那些令人討厭的細(xì)菌的侵襲。

此外，這些友好的細(xì)菌能夠控制更危險(xiǎn)的細(xì)菌的數(shù)量，增加人們對“前生命期”食物的興趣。這種食物含有培養(yǎng)菌，酸奶就是其中的一種。當(dāng)人喝下一瓶酸奶的時(shí)候，不妨檢查一下標(biāo)簽，看一看哪種細(xì)菌將會成為你體內(nèi)的“下一批客人”。