采棉蜂和采脂蜂

我們知道，有許多蜜蜂像樵葉蜂一樣自己不會(huì)筑窠，只會(huì)借居別的動(dòng)物遺留或拋棄的窠作自己的棲身之所。有的蜜蜂會(huì)借居泥匠蜂的故居，有的會(huì)借居于蚯蚓的地道中或蝸牛的空殼里，有的會(huì)占據(jù)礦蜂曾經(jīng)盤(pán)踞過(guò)的樹(shù)枝，還有的會(huì)搬進(jìn)掘地蜂曾經(jīng)居住過(guò)的沙坑。在這些借居它屋的蜜蜂中有一種采棉蜂，它的借居方式尤其奇特。它在蘆枝上做一個(gè)棉袋，這個(gè)棉袋便成了它的絕佳的睡袋；還有一種叫采脂蜂，它在蝸牛的空殼里塞上樹(shù)膠和樹(shù)脂，經(jīng)過(guò)一番裝修，就可以當(dāng)房間用了。

泥匠蜂很匆忙地用泥土筑成了“水泥窠”，就算大功告成了；木匠蜂在枯木上鉆了一個(gè)九英寸深的孔也開(kāi)始心滿意足地過(guò)日子了。盡管它們的家很粗糙，它們還是以采蜜產(chǎn)卵為第一重要的大事，沒(méi)有時(shí)間去精心裝修它們的居室，屋子只要能夠遮風(fēng)擋雨就行了；而另幾類蜜蜂可算得上是裝飾藝術(shù)大師，像樵葉蜂在蚯蚓的地道中做一串蓋著葉片的小窠，像采棉蜂在蘆枝中做一個(gè)小小的精致的棉袋，使原來(lái)的地道和蘆枝中別有一番風(fēng)情，令人不由得拍案叫絕。

看到那一個(gè)個(gè)潔白細(xì)致的小棉袋，我們可以知道采棉蜂是不適宜做掘土的工作的，它們只能做這種裝修工作。棉袋做得很長(zhǎng)也很白，尤其是在沒(méi)有灌入蜜糖的時(shí)候，看起來(lái)像一件輕盈精致的藝術(shù)品。我想沒(méi)有一個(gè)鳥(niǎo)窠可以像采棉蜂做的棉袋那樣清潔、精巧的。它是怎樣把一個(gè)個(gè)棉花小球集中起來(lái)，拼成一個(gè)針箍形的袋子的呢？它也沒(méi)有其他特殊的工具，只有和泥匠蜂、樵葉蜂一樣的靈巧的嘴，但它們的工作無(wú)論從方式上還是從成果上看，都截然不同。

我們很難看清楚采棉蜂在蘆枝內(nèi)工作的情形，它們通常在毛蕊花、薊花、鳶尾草上采棉花，那些棉花早已沒(méi)有水分了，所以將來(lái)不會(huì)出現(xiàn)難看的水痕。

它是這樣工作的：它先停在植物的干枝上，用嘴巴撕去外表的皮，采到足夠的棉花后，用后足把棉花壓到胸部，成為一個(gè)小球，等到小球有一粒豌豆那么大的時(shí)候，它再把小球放到嘴里，銜著它飛走了。如果我們有耐心等待的話，將會(huì)看到它一次次地回到同一棵植物上采棉，直到它的棉袋做完。

采棉蜂會(huì)把采到的棉花分成不同的等級(jí)，以適應(yīng)袋中各個(gè)部分不同的需要。有一點(diǎn)它們很像鳥(niǎo)類。鳥(niǎo)類為使自己的窠結(jié)實(shí)一些，會(huì)用硬硬的樹(shù)枝卷成架子；又為了要使窠溫暖舒適些，而且宜于孵育小鳥(niǎo)，會(huì)用不同的羽毛填滿窠的底部。采棉蜂也是這樣做它的窠，它用最細(xì)的棉絮襯在窠的內(nèi)部，入口處用堅(jiān)硬的樹(shù)枝或葉片做“門(mén)”和“窗?！?/p>

我看不到采棉蜂在樹(shù)枝上做窠的情形，但我卻看到了它怎樣做“塞子”，這個(gè)“塞子”其實(shí)就是它的窠的“屋頂”。它用后足把棉花撕開(kāi)并鋪開(kāi)，同時(shí)用嘴巴把棉花內(nèi)的硬塊撕松，然后一層一層地疊起來(lái)，并用它的額頭把它壓結(jié)實(shí)。這是一種很粗的工作。推想起來(lái)，它做別的部分的精細(xì)工作時(shí)，大概也是用這種辦法。

有幾只采棉蜂在做好屋頂后，怕不可靠，還要把樹(shù)枝間的空隙填起來(lái)。它們利用了所有能夠得到的材料：小粒的沙土、一撮泥、幾片木屑、一小塊水泥，或是各種植物的斷枝碎屑。這窠的確是一個(gè)堅(jiān)固的防御工事，任何敵人都無(wú)法攻進(jìn)去。

采棉蜂藏在它窠內(nèi)的蜂蜜是一種淡黃色的膠狀顆粒，所以它們不會(huì)從棉袋里滲出來(lái)。它的卵就產(chǎn)在這蜜上。不久，幼蟲(chóng)孵出來(lái)了。它們剛睜開(kāi)眼睛，就發(fā)現(xiàn)食物早巳準(zhǔn)備好了，就把頭鉆進(jìn)花蜜里，大口大口地吃著，吃得很香，也漸漸變得很肥?，F(xiàn)在我們已經(jīng)可以不去照看它了。因?yàn)槲覀冎?，不久它就?huì)織起一個(gè)繭子，然后變成一只像它們母親那樣的采棉蜂。

另外有一種蜜蜂，它們也是利用人家現(xiàn)成的房子，稍作改造變?yōu)樽约旱木幼≈?，那就是采脂蜂。在礦石附近的石堆上，常?？梢钥吹阶愿鞣N硬殼果的蝸牛。它們吃完后就跑了，石堆上留下一堆空殼。在這中間我們很可能找到幾只塞著樹(shù)脂的空殼，那就是采脂蜂的窠了。竹蜂也利用蝸牛殼做窠，不過(guò)它們是用泥土做填充物的。

關(guān)于采脂蜂窠內(nèi)的情形我們很難知道。因?yàn)樗鸟娇偸亲鲈谖伵さ穆菪哪┒?，離殼口有很長(zhǎng)的距離，從外面根本看不到里面的構(gòu)造。我拿起一只殼照了照，看上去挺透明的，也就是說(shuō)這是只空殼，以后很可能被某個(gè)采脂蜂看中，在此安家落戶，于是我把它放回原處，讓它作為將來(lái)的采脂蜂的窠。我又換一只照照，結(jié)果發(fā)現(xiàn)第二節(jié)是不透明的，看來(lái)這里面一定有些東西。是什么呢？是下雨時(shí)沖進(jìn)去的泥土？還是死了的蝸牛？我不能確定。于是我在末端的殼上弄一個(gè)小洞，我看見(jiàn)了一層發(fā)亮的樹(shù)脂，上面還嵌著沙粒，一切都真相大白了：我得到的正是采脂蜂的窠。

采脂蜂往往在蝸牛殼中選擇大小適宜的一節(jié)作它的窠。在大的殼中，它的窠就在殼的末端。在小的殼中，它的窠就筑在靠近殼口的地方。它常常用細(xì)砂嵌在樹(shù)膠上做成有圖案的薄膜。起初我也不知道這就是樹(shù)膠。這是一種黃色半透明的東西，很脆，能溶解在酒精中，燃燒的時(shí)候有煙，并且有一股強(qiáng)烈的樹(shù)脂氣味。你可以根據(jù)這些特點(diǎn)，判斷出來(lái)脂蜂用的是樹(shù)干里流出來(lái)的樹(shù)脂。

在用樹(shù)脂和砂粒做成的蓋子下，還有第二道防線，用砂粒、細(xì)枝等做的壁壘，這些東西把殼的空隙都填得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。采棉蜂也有著類似的防御工程。不過(guò)，采脂蜂這種工程只有在大的殼中才有，因?yàn)榇蟮臍ぶ锌障遁^多。在小的殼中，如果它的窠離入口處不遠(yuǎn)，那它就用不著筑第二道防線了。

在第二道防線后面就是小房間了。在采脂蜂所選定的一節(jié)殼的末尾，共有兩間小屋，前屋較大，有一只雄蜂，后室較小，有一只雌蜂——采脂蜂的雄蜂比雌蜂要大。有一件事科學(xué)家們至今仍無(wú)法解釋，那就是母蜂怎能預(yù)先知道它所產(chǎn)的卵將是雌的還是雄的呢？也就是它們?cè)趺幢ＷC產(chǎn)在前屋的卵將來(lái)是只雄蜂，而產(chǎn)在后屋的卵一定會(huì)變成雌蜂呢？

有時(shí)候，采脂蜂筑窠的時(shí)候，一個(gè)小小的疏忽會(huì)造成下一代的一個(gè)大悲劇。讓我們來(lái)看看這只倒霉的采脂蜂吧！它選擇了一只大的殼，把窠筑在殼的末端，但是從入口處到窠的一段空間它忘記用廢料來(lái)填充。前面我們提到過(guò)有一種竹蜂也是把窠筑在蝸牛殼里的，它往往不知道這殼的底部已有了主人，一看到這個(gè)殼里還有一段空隙，就把窠筑在這段空間里，并且用厚厚的泥土層把入口處封好。七月來(lái)了，悲劇就開(kāi)始了。后面采脂蜂窠里的蜂已經(jīng)長(zhǎng)大，它們咬破了膠膜，沖破了防線，想解放自己。可是，它們的通路早已被一個(gè)陌生的家庭堵住了。它們?cè)噲D通知那些鄰居，讓它們暫時(shí)讓一讓，可是無(wú)論它們?cè)趺呆[，外屋那鄰居始終沒(méi)有動(dòng)靜。是不是它們故意裝作聽(tīng)不見(jiàn)呢？不是的，竹蜂的幼蟲(chóng)此時(shí)還正在孕育中，至少要到明年春天才能長(zhǎng)成呢！難怪它們一直無(wú)動(dòng)于衷。采脂蜂無(wú)法沖破泥土的防線，一切都完了。它們只能讓自己活活地餓死在洞里。這只能怪那粗心的母親，如果它們?cè)缒芰系竭@一點(diǎn)，那么這悲劇也就不會(huì)發(fā)生了。如果那粗心的母親得知是自己活活殺死了孩子們，不知道該有多恨自己！不幸的遭遇并不能使采脂蜂的后代學(xué)乖，事實(shí)上，時(shí)時(shí)有采脂蜂犯這樣的錯(cuò)誤，這與科學(xué)家所說(shuō)的“動(dòng)物不斷地從自己的錯(cuò)誤和經(jīng)驗(yàn)中學(xué)習(xí)和改進(jìn)”的理論不符合。不過(guò)也難怪，你想，那些被關(guān)在殼里的小蜂們永遠(yuǎn)地埋在了里面，沒(méi)有一個(gè)能生還，這件事也隨著小蜂們的死去而永遠(yuǎn)地埋在了泥土里，成了無(wú)人能知的千古奇冤，更不用說(shuō)讓采脂蜂的后代吸取教訓(xùn)了。