夜盲癥的來龍去脈

“人有晝而睛明，至瞑則不見物，世謂之雀目，言其如鳥雀，瞑便無所見也?！边@是我國隋代著名醫(yī)學(xué)家巢元方在《巢氏病源》一書中的一段話，意思是說，有的人在白天的時(shí)候，視覺良好。但是，一到了晚上或光線很弱時(shí)，就什么也看不見了。就好像鳥兒一樣，一到黑天時(shí)候，就看不清東西了。當(dāng)時(shí)把這種病稱為“雀目癥”，也就是今天人們經(jīng)常說的“夜盲癥”。

由于當(dāng)時(shí)還沒有發(fā)現(xiàn)這種病的病因，所以治療的方法也非常有趣。在《千金方》一書中記載道:在黃昏的時(shí)候，讓病人舉起一根棍子，在田野里將鳥兒打得驚起，嘴里還要不停地喊著:“紫公，紫公，我還汝盲，汝還我明?！碑?dāng)然，這是一種迷信的方法，根本不會(huì)治好病人的夜盲癥。

夜盲癥是怎樣引起的呢?

原來，在人體的視網(wǎng)膜上，有兩種感光細(xì)胞——“視桿細(xì)胞”和“視錐細(xì)胞”。視桿細(xì)胞專管弱光的刺激，而視錐細(xì)胞則專管強(qiáng)光和有色光的刺激。

視桿細(xì)胞是怎樣進(jìn)行工作的呢?它含有感光物質(zhì)，稱“視紫紅質(zhì)”。視紫紅質(zhì)是由維生素A和視蛋白結(jié)合而成。如果人體缺少維生素A，不能合成視紫紅質(zhì)，視桿細(xì)胞就不能發(fā)揮作用。于是，病人在晚上或光線很弱時(shí)，就看不見東西了。

要治療這種病，需要多吃含維生素A的食物，如胡蘿卜、西紅柿、肝和雞蛋等。如果是視桿細(xì)胞本身的毛病，就要請眼科醫(yī)生治療了。

在雞和許多鳥類的視網(wǎng)膜內(nèi)，本來就沒有視桿細(xì)胞，所以這些動(dòng)物只能在白晝活動(dòng)(晝行動(dòng)物)。而有些動(dòng)物則相反，它們的視網(wǎng)膜內(nèi)沒有視錐細(xì)胞，故只能在夜間活動(dòng)(夜行動(dòng)物)，如蝙蝠。