智能系統(tǒng)是一類以信息為主導特征的開放性復雜信息系統(tǒng)，它與以物質和能量為主導特征的物質系統(tǒng)有著迥然不同的性質和運動規(guī)律。然而，人們所熟悉的傳統(tǒng)科學觀和方法論基本上是在近代物質科學研究過程中逐漸形成和發(fā)展起來的，它們已經(jīng)不能完全適應智能科學技術研究的需要。人工智能的發(fā)展亟需新的科學觀和方法論。

具體來說，近代形成和逐漸發(fā)展起來并曾在近幾百年科學技術發(fā)展中屢試不爽而且發(fā)揮了巨大積極作用功不可沒的“分而治之，各個擊破”和“系統(tǒng)結構決定論（認為系統(tǒng)的結構是系統(tǒng)能力的決定性因素）”“系統(tǒng)功能主導論（認為系統(tǒng)的功能是系統(tǒng)能力的主導因素）”以及“系統(tǒng)行為表現(xiàn)論（認為系統(tǒng)的行為是系統(tǒng)能力的主要表現(xiàn)方式）”等傳統(tǒng)的科學觀和方法論，已經(jīng)不能完全適應智能科學技術研究的需要，因而在相當程度上制約了智能科學技術的發(fā)展，使智能科學技術經(jīng)歷了一段頗為復雜曲折的探索過程。

本章講述了智能科學技術的發(fā)展歷史和到目前出現(xiàn)的分支，首先通過介紹智能的歷史引出智能發(fā)展的各個分支，然后分別介紹了結構主義、功能主義和行為主義的發(fā)展以及它們的代表作:神經(jīng)網(wǎng)絡、專家系統(tǒng)和感知動作系統(tǒng)。最后把上述的三種主義統(tǒng)一到了機制主義的框架之下。通過本章學習可以了解到智能科學技術各方面目前的發(fā)展現(xiàn)狀，方便以后進行深入地學習和研究。