頭發(fā)的生長和替換并非連續(xù)不斷，而是各毛囊獨立呈現(xiàn)周期性變化。這個周期又可分三期：生長期為3～7年、退行期為2～4周、休止期為3～4月。休止期脫發(fā)（telogen alopecia）即正常的頭發(fā)提前進入休止期，過早和過多地脫落，脫發(fā)呈彌漫性。

休止期脫發(fā)常見的原因，除機械性過度牽引、休克、出血、婦女產后、發(fā)熱、藥物等因素所致外，精神刺激在發(fā)病中占很大成分。這些因素影響了毛發(fā)正常的生長周期，促使生長期毛發(fā)過早地進入退行期和休止期。此過程中毛囊本身無炎癥或其他病變存在。

由于在重大精神創(chuàng)傷后或精神過度緊張時期，往往會有頭發(fā)過多地彌漫性脫落，故有人提出精神性脫發(fā)的病名。其發(fā)生原因可能是因強烈而持續(xù)的心理壓力作用，人體交感神經處于過度的興奮狀態(tài)，使立毛肌及毛囊周圍的微血管持續(xù)收縮，使毛發(fā)的營養(yǎng)供給受到限制，造成了毛囊營養(yǎng)不良；同時精神緊張也可引起出汗過多和皮脂分泌增加，產生嚴重的頭垢，使毛發(fā)的生態(tài)環(huán)境質量降低，這些原因的綜合作用，促使頭發(fā)大量的脫落。

此癥狀治療的關鍵在于尋找真正的發(fā)病原因。精神創(chuàng)傷性刺激造成的脫發(fā)，可通過心理疏導、暗示等方法治療，使顧客改善情緒、松弛精神，同時加強營養(yǎng)，可促使頭發(fā)盡快再生。