按照世界衛(wèi)生組織（WHO）1991年提出的劃分年齡期的標(biāo)準(zhǔn)，中年期是指45－59歲的人群。我國傳統(tǒng)習(xí)慣認(rèn)為在35歲左右就進(jìn)入中年期，但隨著人均壽命的增加，人口趨向老齡化，且由于城市青年結(jié)婚年齡的推遲，使得人們對傳統(tǒng)中年期的認(rèn)識也在逐步改變。中年人“上有老下有小”其心理特點、社會角色都在發(fā)生著改變。

一、中年期心理健康的重要性

多數(shù)人在青年期生活閱歷不斷地發(fā)展、磨煉和完善，思想、生活、工作等各方面也打下了較好的基礎(chǔ)，心理發(fā)育比較成熟而進(jìn)入中年期，所以中年期是個體最為成熟的時期。中年人在處理各種問題時顯得比較沉著、冷靜和理性，這使得他們的生活更有意義，生命更有價值。中年期既是生命的鼎盛時期，同時也是家庭、事業(yè)獲得成功的時期。但是如果在青年期心理發(fā)育欠成熟，未能打下良好基礎(chǔ)，甚至存在的各種困擾沒有得到妥善的解決，在進(jìn)入中年期后，就會出現(xiàn)較多的心理問題。

中年期也是為進(jìn)一步實現(xiàn)自己人生價值奠定基礎(chǔ)的時期，人們經(jīng)過青年期的努力，積累了豐富的生活、工作、社會經(jīng)驗和知識，在事業(yè)上開始有所成就，甚至有的人已經(jīng)得到了很大的成績，因此，中年期也是生命中最具有活力的時期。

如果說中年人以前是為了子女、工作而忙碌，孩子長大離開后，則應(yīng)該著手設(shè)計后半生的生活，將更多關(guān)注自己心身健康。這是中年期群體面臨的非常重要的選擇。無論是中年期的男性還是女性，都必須面臨著對以后生活的選擇。一些人由于沒有這種心理準(zhǔn)備，在各種生活、家庭、健康、工作、人際關(guān)系變動等，或其他一些“突如其來”的問題面前，可能出現(xiàn)各種心理問題，影響心身健康。

中年期是一個人步入成熟的時期。個體的知識、社會閱歷、生活經(jīng)驗、工作技能、人際關(guān)系、財富等都逐漸積累起來。此外，通過成長的磨煉，也更豐富了中年人的思想和實踐，這標(biāo)志著生命進(jìn)入了鼎盛時期。對于社會來說，中年人身體健康、工作經(jīng)驗豐富、思維敏捷、個性成熟與穩(wěn)定，且在各個領(lǐng)域中發(fā)揮著重要作用。所以，中年人是一支穩(wěn)定而又重要的力量。

二、中年期生理心理發(fā)展特點

中年是處于青年和老年之間的年齡階段。它是人生的成熟期、收獲期，也是從青年邁向老年的過渡期。在這個時期個體表現(xiàn)出特定的、矛盾而又復(fù)雜的心理和生理特點。

（一）生理功能特點

進(jìn)入中年期以后，生理功能的特點主要表現(xiàn)為生理功能逐漸衰退。中年期人體的各個系統(tǒng)、器官和組織的生理結(jié)構(gòu)開始出現(xiàn)退化，生理功能從完全成熟緩慢走向衰退，但因個體差異，衰退程度不盡相同。中年后期常常心力交瘁，是易患各種軀體疾病的重要原因之一。

1．心血管系統(tǒng)　血管壁彈性因動脈粥樣硬化而降低，血管運動功能和血壓調(diào)節(jié)能力減弱，血管腔因動脈粥樣硬化變窄，易引起心腦供血不足甚至缺血，可能會導(dǎo)致心絞痛、心肌梗死、心律失常、猝死、腦出血等心腦血管疾病。

2．內(nèi)分泌系統(tǒng)　各種內(nèi)分泌激素的分泌開始減退。如性腺分泌激素減少使性欲減退，性激素分泌紊亂可能會導(dǎo)致所謂的“更年期綜合征”。胰島素分泌量減少，使一些個體發(fā)生糖尿病傾向或罹患糖尿病。

3．呼吸系統(tǒng)　隨著年齡的增長，肺組織彈性逐漸減少，肺泡間質(zhì)纖維增生，毛細(xì)血管壁增厚，肺的氣體交換功能下降，肺活量下降，其體力和抗病能力亦下降，慢性支氣管炎等慢性呼吸道疾病的發(fā)病隨著年齡的增長而增高，易罹患各種呼吸系統(tǒng)感染。

4．消化系統(tǒng)　中年期生長發(fā)育停止，對營養(yǎng)需求相對減少，新陳代謝趨緩，因而消化功能亦呈下降趨勢。

5．其他系統(tǒng)　免疫功能方面主要表現(xiàn)為免疫監(jiān)視系統(tǒng)對發(fā)生癌性突變細(xì)胞的監(jiān)視功能減弱。運動系統(tǒng)變化表現(xiàn)在劇烈運動后清除代謝產(chǎn)物的作用減弱，速度減慢等，同時肌肉開始萎縮，彈性降低，骨密度降低等。

（二）心理功能特點

中年期的心理功能總體上由于實踐和經(jīng)驗的豐富而處在相對穩(wěn)定和繼續(xù)發(fā)展的階段?！叭ⅲ氖换?，五十而知天命，六十而耳順”形象地說明了人的心理能力進(jìn)入中年期后許多方面仍在發(fā)展。事實上，除感知覺能力及機械記憶力外，中年期是個體心理能力成熟的時期。人的心理能力因人而異，主要與個體的個性心理如理想、信念、世界觀、人生觀、價值觀和性格等因素有關(guān)。中年期的心理特點主要有以下幾點。

1．智力發(fā)展到最佳階段　中年期的個體，知識積累和思維能力都達(dá)到了較高的水平。他們善于聯(lián)想，善于自主觀察事物，善于分析并做出理智的判斷，有獨立的見解和獨立解決問題的能力。因而中年期是最容易出成果和事業(yè)成功的主要階段。

2．情緒趨向穩(wěn)定　中年人較青年人更善于控制自己的情緒，較少沖動性，有能力延遲對刺激的反應(yīng)。但中年期的緊張性刺激事件多，因而情緒的自我壓抑也較為常見。

3．意志品質(zhì)趨于成熟　中年期對自己制定的目標(biāo)經(jīng)過深思熟慮，自我意識明確，了解自己的才能和所處的社會地位，善于調(diào)控自己的言行，能根據(jù)自身和社會需要理智地及時調(diào)整目標(biāo)和選擇實現(xiàn)目標(biāo)的有效途徑，對已確定的目標(biāo)勇往直前，遇到挫折不氣餒。

4．個性穩(wěn)定，特點突出　人到中年，穩(wěn)定的個性表現(xiàn)出每個人自己特有的風(fēng)格，信念比較穩(wěn)固，興趣愛好基本定型，性格的結(jié)構(gòu)特征更加穩(wěn)定和富有個人特點，個性表現(xiàn)成熟，以自己獨特的方式建立穩(wěn)定的社會關(guān)系，并順利實現(xiàn)自己追求的人生目標(biāo)。

三、中年期主要心理問題

（一）智力與體力的矛盾

中年期個體的智力活動處于相對穩(wěn)定和繼續(xù)發(fā)展的狀態(tài)，智力水平維持著高峰狀態(tài)，心中有著許多抱負(fù)，然而中年期的各個系統(tǒng)、器官的生理功能開始下降，與青年期比較常有心有余而力不足之感，體力與智力的矛盾較為突出地顯現(xiàn)。有時還會因此而產(chǎn)生自我價值的喪失感而抑郁寡歡，如果體力和智力的矛盾不能很好協(xié)調(diào)，久而久之就會產(chǎn)生心理上的壓力。

（二）來自工作的壓力

許多中年人是工作中的骨干，而來自工作中的各種矛盾卻常使他們感到強烈的心理壓力。表現(xiàn)在兩個方面，一方面是人際關(guān)系沖突或矛盾。中年期的人際關(guān)系最為復(fù)雜，在工作關(guān)系中，中年人要處理好與上級的關(guān)系；處理與青年人或下級的關(guān)系，指導(dǎo)過多，會被認(rèn)為嘮嘮叨叨，關(guān)注過少，會被認(rèn)為自私冷漠；在社會關(guān)系中，可能因為各自社會地位的變化而疏遠(yuǎn)或失去一些老友等。工作中的各種關(guān)系是多方面的，處理不好就會產(chǎn)生矛盾，由此帶來心理上的壓力。另一方面是工作負(fù)荷與精力的不協(xié)調(diào)。現(xiàn)代社會科技的發(fā)展日新月異，知識更新節(jié)奏加快，要求中年人不斷學(xué)習(xí)新的科學(xué)知識，以更新自己原有的知識結(jié)構(gòu)，才不會落后于時代前進(jìn)的步伐。人到中年，已不可能像自己年輕時那樣精力充沛地學(xué)習(xí)，心力不濟(jì)與工作中的緊迫感無形中使得中年人承受著極大的心理壓力。

（三）婚姻家庭與事業(yè)的沖突

家庭和睦幸福有助于事業(yè)的發(fā)展，事業(yè)成功又有助于家庭穩(wěn)定。中年人大多有較強的事業(yè)心，希望在事業(yè)上有所成就，因此會集中大部分精力經(jīng)營自己的事業(yè)而忽視家庭中夫妻關(guān)系、子女關(guān)系的建設(shè)。然而，中年人又是家庭中的主心骨，他們在家庭生活中上有老下有小，旁邊還有夫或妻，既要扮演父母的角色也要扮演兒女的角色，他們要在多重角色間穿行。繁雜的家務(wù)，子女的教育，婆媳關(guān)系，家庭生計的安排無一不需要他們耗費心力。因此，當(dāng)家庭與事業(yè)天平失衡，常常會使其與家人相處時間短缺，不能與家人很好地作有效交流溝通，導(dǎo)致中年期“鍋碗瓢盆”式的婚姻矛盾叢生甚至出現(xiàn)危機；對孩子期望與現(xiàn)實不符；在與長輩對教育孩子以及如何贍養(yǎng)他們上也會存在分歧。這些都會造成中年人心理上沖突。

（四）健康與追求成就的矛盾

大多數(shù)中年人雖說體力、精力不能與青年人比肩，但身體處于相對穩(wěn)定狀態(tài)，但中年人在不斷追求事業(yè)成功，追求自我實現(xiàn)的滿足時，要承擔(dān)繁忙的工作和高度責(zé)任，因此他們往往無暇鍛煉，慢下腳步顧及自己的身體健康。有些疾病的早期癥狀被忽視，從而延誤了診斷和治療的最佳時機?，F(xiàn)實生活中，不少有才華的中年人，由于對健康的忽視，甚至帶病堅持工作，導(dǎo)致積勞成疾，給家庭和社會帶來重大的損失。

四、中年期心理健康的維護(hù)

（一）減輕超負(fù)荷心理壓力

中年人是社會的中堅，肩負(fù)著社會與家庭的重任，是各行各業(yè)的主力，是家庭的“頂梁柱”。中年人對事業(yè)成就的期望高，工作中盡職盡責(zé)，但由于種種主客觀因素，事業(yè)上可能會遇到困難、挫折與失敗。如此，長期承受高強度的精神緊張與心理壓力，會嚴(yán)重威脅到中年人的心身健康（中年知識分子的情況尤其突出），中年人如何才能擺脫“不堪重負(fù)”的境況呢？

1．量力而行　中年人需要有自己的奮斗目標(biāo)，但設(shè)定目標(biāo)需要量力而行，要權(quán)衡自己的精力和時間，防止超負(fù)荷運轉(zhuǎn)，對有損健康的過重任務(wù)要學(xué)會說“不”。

2．淡泊名利　中年人的成就欲與時間緊迫感常讓他們不由自主地與別人比較，對已是“奮馬”的自己在追逐他人成功的路上還要不停揚鞭。中年人必須認(rèn)識到，每個人都有自己不同的生活軌跡和個性特點，讓自己的個性得到充分發(fā)展也是成功。還有就是真正的成功者要具有遠(yuǎn)大的目標(biāo)，平和的心態(tài)，他們明白健康是一切之本，決不會為眼前利益而犧牲健康。

3．學(xué)會放松　在工作與精神壓力過大時，學(xué)會用放松和調(diào)節(jié)如散步，參加體育活動等，同時，也可以主動發(fā)展業(yè)余愛好，不斷豐富精神生活。

（二）提高處理復(fù)雜人際關(guān)系的技藝，調(diào)節(jié)好人際關(guān)系

1．調(diào)整認(rèn)知結(jié)構(gòu)　對人際關(guān)系有一種積極、正確、全面、善意的認(rèn)識是良好的交往基礎(chǔ)。在與人交往中，要克服人與人之間是相互利用，爾虞我詐、人情冷漠等心理定勢，要以誠相待，廣交朋友，建立良好的人際關(guān)系和社會支持系統(tǒng)。

2．改善個性品質(zhì)　個性缺陷常常是人際交往障礙的一種因素，甚至是關(guān)鍵因素。因此養(yǎng)成一種熱情、開朗、寬宏、避免妒忌、富有責(zé)任心等一系列良好的個性品質(zhì)，這對于處理各種人際關(guān)系至關(guān)重要。

3．提高交往技能　處理人際關(guān)系是一種能力、技術(shù)和藝術(shù)，可以通過訓(xùn)練來培養(yǎng)。中年人可以在人際溝通的技巧方面做出努力，如適度真誠地贊賞對方，學(xué)會善于傾聽，求同存異，增加交往的主動性等。

（三）建立和諧的家庭關(guān)系

家庭是一個人身心調(diào)養(yǎng)，避開社會風(fēng)浪的港灣。中年人要在事業(yè)上有所作為，不斷揚帆前行，就需要一個安定、和睦的家庭。和諧的家庭關(guān)系需要每個家庭成員之間經(jīng)常溝通交流，消除誤會，增進(jìn)理解，協(xié)同合作。促進(jìn)夫妻認(rèn)同感，使雙方在情感與行為上表現(xiàn)出較高的同一性；促進(jìn)中年人調(diào)整與父母、子女在教育、贍養(yǎng)上的期望與方式以達(dá)成共識，從而建立起和諧的家庭關(guān)系。