《國(guó)際生物多樣性公約》下的《卡塔赫納生物安全議定書(shū)》的目標(biāo)是保證轉(zhuǎn)基因生物及其產(chǎn)品的安全性，盡量減少其潛在的對(duì)生物多樣性和人體健康可能造成的損害，在缺乏足夠科學(xué)依據(jù)的情況下，可對(duì)他國(guó)試圖入境的轉(zhuǎn)基因生物及產(chǎn)品采取嚴(yán)格的限制與禁入措施。

2013年6月13日晚，一條新聞出現(xiàn)在新華網(wǎng)上：中國(guó)農(nóng)業(yè)部批準(zhǔn)發(fā)放三個(gè)轉(zhuǎn)基因大豆進(jìn)口安全證書(shū)。7月，中國(guó)61名兩院院士聯(lián)名上書(shū)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人，請(qǐng)求盡快推進(jìn)轉(zhuǎn)基因水稻產(chǎn)業(yè)化。10月，有媒體報(bào)道稱(chēng)，在湖南、四川等地，大量進(jìn)口的轉(zhuǎn)基因菜油混入國(guó)產(chǎn)非轉(zhuǎn)基因菜籽油中，流入老百姓餐桌。著名電視節(jié)目主持人崔永元發(fā)布微博稱(chēng)，他已飛赴美國(guó)開(kāi)始調(diào)查轉(zhuǎn)基因，并將實(shí)時(shí)發(fā)布在美國(guó)超市調(diào)查的結(jié)果和圖片。11月，國(guó)家質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)檢疫總局證實(shí)批準(zhǔn)進(jìn)口巴西玉米的消息。巴西是全球第三大轉(zhuǎn)基因玉米產(chǎn)地。至此全球前三大轉(zhuǎn)基因玉米生產(chǎn)國(guó)的玉米已全部獲批進(jìn)入中國(guó)。有分析稱(chēng)，這或意味著轉(zhuǎn)基因食品入華的節(jié)奏將加快……2013年以來(lái)，一系列相關(guān)報(bào)道，再次引發(fā)人們對(duì)于轉(zhuǎn)基因食品安全的關(guān)注。

那么，到底什么是轉(zhuǎn)基因，轉(zhuǎn)基因農(nóng)產(chǎn)品又是什么，食用到底安全與否？這要從轉(zhuǎn)基因的由來(lái)說(shuō)起。

轉(zhuǎn)基因技術(shù)（Genetically Modified，簡(jiǎn)稱(chēng)GM），是指運(yùn)用科學(xué)手段，從某種生物體基因組中提取所需要的目的基因，或者人工合成指定序列的基因片段，將其轉(zhuǎn)入另一種生物中，與另一種生物的基因組進(jìn)行重組，再?gòu)闹亟M體中進(jìn)行數(shù)代的人工選育，從而獲得具有特定的遺傳性狀個(gè)體的技術(shù)。該技術(shù)可以使重組生物增加人們所期望的新性狀，培育出新品種。轉(zhuǎn)基因技術(shù)的理論基礎(chǔ)來(lái)源于分子生物學(xué)。人們常說(shuō)的“遺傳工程”“基因工程”“遺傳轉(zhuǎn)化”均為轉(zhuǎn)基因的同義詞，但如今人們對(duì)改變?cè)袆?dòng)植物性狀的技術(shù)稱(chēng)為轉(zhuǎn)基因技術(shù)（狹義），將對(duì)微生物的操作稱(chēng)為遺傳工程技術(shù)（狹義）。經(jīng)轉(zhuǎn)基因技術(shù)修飾的生物體在媒體上常被稱(chēng)為“遺傳修飾過(guò)的生物體”（Genetically Modified Organism，簡(jiǎn)稱(chēng)GMO）。

1974年，波蘭遺傳學(xué)家斯吉巴爾斯基（Waclaw Szybalski）稱(chēng)基因重組技術(shù)為合成生物學(xué)概念；1978年，諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)?lì)C給發(fā)現(xiàn)DNA限制酶的納森斯（Daniel Nathans）、亞伯（Werner Arber）與史密斯（Hamilton Smith）時(shí)，斯吉巴爾斯基在《基因》期刊中寫(xiě)道：限制酶將帶領(lǐng)我們進(jìn)入合成生物學(xué)的新時(shí)代。轉(zhuǎn)基因技術(shù)，包括外源基因的克隆、表達(dá)載體、受體細(xì)胞，以及轉(zhuǎn)基因途徑等，外源基因的人工合成技術(shù)、基因調(diào)控網(wǎng)絡(luò)的人工設(shè)計(jì)發(fā)展，導(dǎo)致21世紀(jì)的轉(zhuǎn)基因技術(shù)將走向轉(zhuǎn)基因系統(tǒng)生物技術(shù)。 2000年，國(guó)際上重新提出合成生物學(xué)概念，并定義為基于系統(tǒng)生物學(xué)原理的基因工程與轉(zhuǎn)基因技術(shù)。

植物轉(zhuǎn)基因是基因組中含有外源基因的植物。它可通過(guò)原生質(zhì)體融合、細(xì)胞重組、遺傳物質(zhì)轉(zhuǎn)移、染色體工程技術(shù)獲得，有可能改變植物的某些遺傳特性，培育高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、抗病毒、抗蟲(chóng)、抗寒、抗旱、抗?jié)?、抗鹽堿、抗除草劑等的作物新品種。

2009年11月27日，中國(guó)農(nóng)業(yè)部批準(zhǔn)了“華恢1號(hào)”“Bt汕優(yōu)63”兩種轉(zhuǎn)基因水稻，一種BVLA430101轉(zhuǎn)基因玉米的安全證書(shū)，兩類(lèi)產(chǎn)品分別限在湖北省和山東省生產(chǎn)應(yīng)用。獲得兩個(gè)轉(zhuǎn)基因水稻安全證書(shū)的是華中農(nóng)業(yè)大學(xué)張啟發(fā)教授及其同事。這是中國(guó)首次為轉(zhuǎn)基因水稻頒發(fā)安全證書(shū)，也是全球首次為轉(zhuǎn)基因主糧發(fā)放安全證書(shū)。但是，有關(guān)轉(zhuǎn)基因水稻商業(yè)化種植的消息引來(lái)了各種擔(dān)憂，也引起了部分網(wǎng)民的強(qiáng)烈反對(duì)。

2000年8月8日，中國(guó)簽署了《國(guó)際生物多樣性公約》下的《卡塔赫納生物安全議定書(shū)》。2005年4月27日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)了該議定書(shū)，中國(guó)正式成為締約方。議定書(shū)的目標(biāo)是保證轉(zhuǎn)基因生物及其產(chǎn)品的安全性，盡量減少其潛在的對(duì)生物多樣性和人體健康可能造成的損害，在缺乏足夠科學(xué)依據(jù)的情況下，可對(duì)他國(guó)試圖入境的轉(zhuǎn)基因生物及產(chǎn)品采取嚴(yán)格的限制與禁入措施。

該公約的第23條規(guī)定，對(duì)轉(zhuǎn)基因生物要進(jìn)行嚴(yán)格的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估、風(fēng)險(xiǎn)管理和增加決策的透明度和公眾參與，應(yīng)在決策過(guò)程中征求公眾意見(jiàn)，向公眾通報(bào)結(jié)果。

隨著轉(zhuǎn)基因問(wèn)題日益成為熱點(diǎn)，越來(lái)越多的人開(kāi)始關(guān)注轉(zhuǎn)基因，但是同時(shí)也出現(xiàn)了關(guān)于轉(zhuǎn)基因的諸多爭(zhēng)議。許多文章和書(shū)籍(例如《生化超限戰(zhàn)：轉(zhuǎn)基因食品和疫苗的陰謀》）反對(duì)轉(zhuǎn)基因，甚至有反對(duì)派把支持轉(zhuǎn)基因者說(shuō)成了一種原教旨主義的歇斯底里。支持和反對(duì)轉(zhuǎn)基因技術(shù)的聲音在科技原理、監(jiān)控和意識(shí)形態(tài)范疇尚存在巨大紛爭(zhēng)。

1983年世界上第一例轉(zhuǎn)基因植物——一種含有抗生素藥類(lèi)抗體的煙草在美國(guó)成功培植，2012年全球種植轉(zhuǎn)基因作物面積達(dá)1.7億公頃，29個(gè)國(guó)家種植了轉(zhuǎn)基因作物。在各國(guó)主流生物學(xué)家看來(lái)，這項(xiàng)技術(shù)是生物育種的技術(shù)革命。當(dāng)時(shí)有人驚嘆：“人類(lèi)有了一雙創(chuàng)造新生物的‘上帝之手’?！睆?0世紀(jì)80年代開(kāi)始，該項(xiàng)技術(shù)又逐漸發(fā)展到對(duì)植物性和動(dòng)物性食品的品質(zhì)改良中。20世紀(jì)90年代，人類(lèi)迎來(lái)轉(zhuǎn)基因食品商業(yè)化時(shí)代。1994年，第一個(gè)轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品——保鮮西紅柿獲得美國(guó)農(nóng)業(yè)部和食品與藥物管理局許可，并在美國(guó)上市。該種番茄具有長(zhǎng)時(shí)間保存而不軟化、貨架期長(zhǎng)等特點(diǎn)，贏得了消費(fèi)者的青睞。在此之后截至2009年，美國(guó)轉(zhuǎn)基因食品種類(lèi)迅速增加。根據(jù)美國(guó)政府所公布的數(shù)據(jù)，美國(guó)市場(chǎng)上75%以上的加工食品含轉(zhuǎn)基因成分，90%以上的大豆和80%以上的玉米、小麥為轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品。而美國(guó)食品與藥物管理局更是在2009年年初批準(zhǔn)了世界上第一例轉(zhuǎn)基因動(dòng)物產(chǎn)品——轉(zhuǎn)基因山羊。轉(zhuǎn)基因動(dòng)植物相對(duì)于普通動(dòng)植物，具有明顯優(yōu)勢(shì)：優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)、抗蟲(chóng)、抗病毒等，因而使其迅速在全世界獲得廣泛應(yīng)用。

自從1996年轉(zhuǎn)基因作物實(shí)現(xiàn)商業(yè)化種植以來(lái)，這項(xiàng)可能是農(nóng)業(yè)史上最有爭(zhēng)議的技術(shù)在反對(duì)聲中不斷發(fā)展。有數(shù)據(jù)顯示，全球約81%的大豆、35%的玉米、30%的油菜和81%的棉花都是轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品。種植面積排在前5位的國(guó)家是美國(guó)、巴西、阿根廷、加拿大、印度。中國(guó)種植面積約400萬(wàn)公頃，居世界第6位，其中絕大部分是轉(zhuǎn)基因抗蟲(chóng)棉。

轉(zhuǎn)基因技術(shù)可能不是未來(lái)農(nóng)業(yè)的唯一之路，但由于其是現(xiàn)代生物技術(shù)的核心，在各國(guó)主流生物學(xué)家看來(lái)，這項(xiàng)技術(shù)拓寬了可利用基因的來(lái)源，實(shí)現(xiàn)了育種工作的可預(yù)期、精準(zhǔn)、可控、高效，大大節(jié)約了人力、物力和時(shí)間，是生物育種的技術(shù)革命。

據(jù)國(guó)際農(nóng)業(yè)生物技術(shù)應(yīng)用服務(wù)組織（ISAAA）統(tǒng)計(jì)，從1996年至2011年，轉(zhuǎn)基因作物增加了價(jià)值982億美元的農(nóng)作物產(chǎn)量：其中 51%是由于減少生產(chǎn)成本（耕犁更少、殺蟲(chóng)劑噴灑更少以及勞動(dòng)力更少）所得的收益，另外49%來(lái)自3.28億噸產(chǎn)量收益。如果在1996年至2011年間轉(zhuǎn)基因作物沒(méi)有產(chǎn)出3.28億噸額外的糧食、飼料和纖維，則需要增加1.087億公頃土地，極有可能使用生態(tài)脆弱的貧瘠土地或砍伐熱帶雨林。

轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物有助于減少農(nóng)藥使用量。目前大規(guī)模種植的轉(zhuǎn)基因作物主要是抗除草劑和抗蟲(chóng)害品種，可以大大減少化學(xué)農(nóng)藥的使用，對(duì)老百姓和環(huán)境都有益。

另外，培育抗旱新品種也是轉(zhuǎn)基因育種的一項(xiàng)重要工作。全球氣候變暖更加劇了干旱的頻繁發(fā)生。傳統(tǒng)抗旱育種由于在目標(biāo)物種中缺少合適的遺傳變異，育種效率一直不高。近年來(lái)，科學(xué)家們?cè)诓煌锓N中鑒定出了一批有重要抗旱作用的相關(guān)基因，給利用轉(zhuǎn)基因技術(shù)培育作物新品種提供了條件。

據(jù)國(guó)家轉(zhuǎn)基因生物安全委員會(huì)委員林敏介紹，2008年中國(guó)啟動(dòng)實(shí)施了“轉(zhuǎn)基因生物新品種培育重大專(zhuān)項(xiàng)”，這是農(nóng)業(yè)領(lǐng)域唯一的重大專(zhuān)項(xiàng)。2010年國(guó)務(wù)院又將生物育種產(chǎn)業(yè)確定為戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)，予以重點(diǎn)支持。2008年至2012年，國(guó)家共投入50多億元。林敏認(rèn)為，盡管如此，每年平均10多億元的投入也有限，一個(gè)國(guó)際種業(yè)大跨國(guó)公司年研發(fā)經(jīng)費(fèi)投入就超過(guò)10億美元。