傳說中的獨角獸到底是什么樣子？

同咱們中國古代的傳說一樣，歐洲很久以前就流傳著獨角獸的故事，有關它的記載也可追溯到公元前400年。說有人見過這種獸角，它潔白光滑，呈圓錐形，是被海盜帶上大陸的。但當人們問起此角來源時，海盜們卻諱莫如深，不肯吐露。因此這長角的動物激起了人們的各種猜想。后來，關于獨角獸的種種傳說更是披上了神秘色彩。有的文學家在書中把它描繪成前額長著一個長角，敢跟老虎、獅子、大象搏斗的猛獸。還有人把它描繪得兇猛強悍，能飛，獵人根本看不到它。可當怪獸看到美麗的姑娘時，會主動走到姑娘跟前，躺到她的腳下，十分溫順。因此，人們把獨角獸和處女比喻為耶穌和圣母瑪利亞。人們還傳說，神秘獨角獸頭上的角，有防治疾病和解毒的功效。因此，用它雕刻成的酒杯、盅、碗等器皿，被那些貪生怕死的皇宮富族們視為珍寶，它的價值也與日俱增。

▲獨角獸

16世紀中葉，科學更加發(fā)達，一批動物學家對獨角怪獸發(fā)生了興趣。他們終于在北極找到了這種怪獸的棲息之地，從而揭開了怪獸的真實面目。原來，它是一種鯨，叫一角鯨。一角鯨的角，實際是雄鯨左上頜的一顆牙齒，當雄鯨性成熟時，這顆牙齒像螺旋一樣朝左扭著向前生長。一角鯨長5米～6米，這顆牙可長達3米。過去人們一直誤認為是角，所以叫它一角鯨，其實應該改叫它“獨牙鯨”。長期以來，科學家們對一角鯨的這顆巨牙到底起什么作用眾說紛紜。有的說，是鯨潛入冰層需要吸氧氣，用這顆牙來破冰捅洞，起著冰鎬的作用。還有的科學家說，這顆牙是用來翻砂尋食的。近幾年，有些科學家又有一種解釋，說這顆巨牙是生殖季節(jié)雄性鯨之間為了爭奪雌鯨而進行格斗的武器。為什么至今沒有一種肯定的說法呢？這是因為一角鯨是珍稀動物，又生活在北冰洋，因此很難遇見，這給研究它的習性帶來了一定的困難。