膳食纖維俗稱粗纖維，是指在植物性食物中所含的、一般不能被機體吸收利用，卻是維護人體健康不可或缺的物質(zhì)。這類物質(zhì)主要存在于植物的葉、莖、根及種子的細胞壁內(nèi)。膳食纖維又分為可溶性纖維和難溶性（或不溶性）纖維。膳食纖維從本質(zhì)上講也是一種糖類，或者說是一種特殊的糖類，其特殊性在于人體消化系統(tǒng)內(nèi)的酶（在一般情況下）不能將它消化、吸收。膳食纖維對血脂異常、肥胖癥、脂肪肝、糖尿病、心腦血管病等現(xiàn)代文明病有著顯著的預(yù)防作用。

（1）由于膳食纖維大部分不能被人體吸收，又因其具有很強的吸附性，攝食進入人體后，在腸道中可與膽固醇及膽酸結(jié)合，并排出體外，從而使機體膽固醇及膽酸的相對吸收率下降，這對降低血膽固醇含量有一定的作用。

（2）膳食纖維中一些可溶性纖維具有明顯的調(diào)脂作用，可使血漿膽固醇水平降低，有助于預(yù)防和治療血脂異常、肥胖癥、脂肪肝以及動脈粥樣硬化癥和冠心病等。

（3）膳食纖維中的半纖維素，如魔芋所含的葡萄糖、甘露聚糖等活性成分，因其吸水性極強，攝食入體內(nèi)吸水后體積膨大，在胃內(nèi)停留時間延長，且其本身含熱能又極低，所以，它既能減少糖尿病患者的熱能攝入，減輕體重；又能增加飽腹感，減輕糖尿病患者饑餓的痛苦。研究人員還發(fā)現(xiàn)，早餐為高膳食纖維，對餐后血糖也有降低作用，這是高膳食纖維存在的殘余效應(yīng)。由此可見，膳食纖維對血脂異常伴發(fā)或并發(fā)糖尿病、脂肪肝等患者來說，具有特殊的雙重防治效果。

（4）血脂異?；颊叨喟榘l(fā)或并發(fā)肥胖癥、脂肪肝等病癥，由于攝食一定量的膳食纖維，增加了食物的體積，因而食后產(chǎn)生較為明顯的飽腹感，從而可相對減少過量攝食肥厚甘膩之品，并對控制體重有一定的作用?？刂企w重是血脂異常（以及肥胖癥、脂肪肝）防治的重要措施之一。

（5）適量攝入膳食纖維，由于它具有很強的吸水性，與水結(jié)合后可以明顯地增加腸道中糞便的體積，刺激腸道的蠕動，產(chǎn)生便意，有利于排便，加速儲積在腸道未被吸收的膽固醇的排泄。這在預(yù)防血脂異常（以及脂肪肝）上具有特別重要的意義。同時還可排除腸道毒素，不僅可改善和預(yù)防便秘等癥狀，而且還可預(yù)防結(jié)腸癌、直腸癌的發(fā)生，這對中老年血脂異?；颊邅碚f，具有更加重要的現(xiàn)實意義。

（6）值得一提的是，在家庭自制豆?jié){時，請勿隨意丟棄豆渣，因為豆渣不僅含有豐富的容易被吸收的鈣，對老年人減緩骨質(zhì)疏松、脆弱，防止動脈粥樣硬化有好處；而且豆渣含熱能低，含纖維多，在腸道具有吸附膽固醇的作用，并使其轉(zhuǎn)變?yōu)榧S便排出；還有，豆渣食后有飽腹感，對血脂異常、肥胖癥、糖尿病以及心腦血管病癥患者來說，是較理想的輔助食療，并有較好的療效。為了使豆渣食之有味，可以將豆渣拌和入燕麥粉中，制成豆渣燕麥餅，松軟可口，香酥爽人。在食用大豆及其大豆制品時，要注意適量有度。必須提醒一點，豆渣含嘌呤較高，血脂異常伴痛風(fēng)者忌食。

對人體來說，膳食纖維也不宜攝入過多，因為它會影響其他營養(yǎng)素特別是無機鹽成分（如鈣、鐵、鋅等元素）的吸收。因此，膳食纖維的攝入與其他營養(yǎng)素一樣，既不能缺乏，又不能過多，這一點應(yīng)予以充分地重視。