運(yùn)動的即時(急性運(yùn)動)常能降低運(yùn)動時和運(yùn)動后的血糖水平，運(yùn)動2h后可見2型糖尿病非胰島素依賴組織的葡萄糖攝取增加，這一作用可持續(xù)數(shù)小時或數(shù)天，長期規(guī)律運(yùn)動可使單次運(yùn)動的效果累加，葡萄糖利用的改善可維持?jǐn)?shù)月，糖基化血紅蛋白可下降1．0%～1．5%，從而使血糖長期得到控制。運(yùn)動時肌肉的收縮需要能量，耗能增加7～40倍，最初運(yùn)動所消耗的能量物質(zhì)主要是血糖和內(nèi)源性糖原，血糖隨運(yùn)動的持續(xù)而下降，要經(jīng)過一定的運(yùn)動時間后肝糖異生和脂肪分解才成為主要能量物質(zhì)。運(yùn)動時胰島素分泌雖減少，但由于肌肉收縮其血流供應(yīng)增加，血流增快及毛細(xì)血管普遍擴(kuò)張，因此，到達(dá)肌肉組織的胰島素并未減少。運(yùn)動還可使胰島素與肌細(xì)胞膜上的受體相結(jié)合，增加外周組織對胰島素的敏感性。新近的研究還發(fā)現(xiàn)運(yùn)動可促進(jìn)肌肉的活動因子(一種類胰島素結(jié)構(gòu)的肽類，具有類胰島素樣作用)的釋放，增強(qiáng)胰島素的作用。

長期慢運(yùn)動可使血漿去甲腎上腺素反應(yīng)減弱，同時，增加對糖的利用和分解能力，有利控制血糖和改善代謝。長期運(yùn)動鍛煉可增加代謝中各種酶的活性，改善肌細(xì)胞對糖的氧代謝能力。研究表明，經(jīng)6個月運(yùn)動可使己糖激酶活性增加35%，琥珀酸脫氫酶活性增加75%。經(jīng)長期運(yùn)動，機(jī)體糖原合成酶活性提高，肌糖原的貯存能力增強(qiáng)，血糖波動減少。另一方面，維持血糖穩(wěn)定的激素如兒茶酚胺變動較小，在運(yùn)動時增加的幅度也較少，這樣有利于維持糖代謝穩(wěn)定。長期運(yùn)動對糖耐量低減和具有一定胰島功能的2型糖尿病(空腹血糖≤11．1mmol/L)以及伴有高胰島素血癥的2型糖尿病患者尤為有效，有改善其糖耐量的作用。運(yùn)動不僅可降當(dāng)時的血糖，而且運(yùn)動結(jié)束后血糖還會持續(xù)下降，中等量運(yùn)動的降糖作用可持續(xù)12～17h。