儒家文化自傳入日本之后,并沒有成為日本社會普遍踐行的唯一準(zhǔn)則。受當(dāng)時日本社會結(jié)構(gòu)的限制,儒家文化與同樣外來的佛教結(jié)合在一起,而沒有發(fā)展成為獨立的思想體系。外來的儒、佛思想更多地被日本上層社會所接受,在日本下層社會則是固有的神道思想占主導(dǎo)地位?！熬褪窃谏蠈印⒅醒?儒佛思想也沒有取代神道思想,神道思想仍作為吸收外來思想的基礎(chǔ)起著根本的作用,儒佛思想只不過被借來強調(diào)、加強固有神道中的一個側(cè)面,即上對下的支配關(guān)系?！?sup>[42]日本的憲政經(jīng)歷并不是從第二次世界大戰(zhàn)之后才開始的,自近代以來日本一直受到西方文化的沖擊,同時也看到了中國在西方列強面前受辱的狀況。日本的統(tǒng)治上層開始對傳統(tǒng)文化進行反思和質(zhì)疑,逐步地在社會各個領(lǐng)域接近先進的西方。從幕府時期、維新時期到明治時期的日本政治家福岡孝弟(藤次)曾向政府提出:要改變以往模仿中國官僚體制的狀況,轉(zhuǎn)而模仿西方以公議機關(guān)為核心的政府模式。日本政府接受了福岡孝弟(藤次)建議,并委托其起草政府改革方案。同時,日本明治初期發(fā)生的歷時10余年的以反對專制政治、爭取資產(chǎn)階級民主自由權(quán)利為主旨的政治運動,也推動了日本國民思想價值觀念的轉(zhuǎn)變。在這些政治變革和民主運動中,“三權(quán)分立”思想、新聞自由等西方憲政文化的基本要素逐步得到日本社會大眾的接受與認同。明治維新時期形成的“脫亞入歐”的觀念,也推動了日本社會積極傳播和宣傳西化思想和文化,對促成日本的立憲政治也發(fā)揮了重要作用。直至今日,“脫亞入歐”的思想仍對日本國民具有重要影響。2005年8月日本《朝日新聞》所進行的民意調(diào)查顯示,有73%的日本人不認為日本屬于亞洲。^[43]1947年3月日本國會通過了《教育基本法》,這部法律是日本政府參照了由美國教育界人士提供的改革教育制度的方案而制定的。它貫徹了《日本國憲法》的精神,規(guī)定教育的目的在于全面發(fā)展個性,力求培養(yǎng)身心健康的人民；熱愛真理和正義,尊重個人價值,尊重勞動,具有高度責(zé)任感,富有獨立精神,成為和平國家和社會的建設(shè)者。并且,以法的形式將民主主義道德價值觀確定為主要的教育內(nèi)容。^[44]據(jù)日本政府1980年的一次民意測驗統(tǒng)計,在年輕人中,渴望“以個人為中心的生活方式”者占71%以上,而希望自己對社會有益的人僅占9%稍多一點。^[45]

日本與德國一樣,也是在第二次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)敗之后依靠占領(lǐng)軍的外力推動轉(zhuǎn)變?yōu)樽杂蓱椪w制國家的。這種轉(zhuǎn)變帶有明顯的強制性制度變遷的特征。強制性制度變遷的特點在于,它能以最短的時間和最快的速度推進制度變遷,依靠強制力等方面的優(yōu)勢降低制度變遷的成本。而制度突破與文化變遷之間具有某種相關(guān)性,文化作為一種非正式規(guī)則,有時需要借助正式規(guī)則的貫徹,以增進非正式規(guī)則的有效性。而新的正式規(guī)則可能會對修正或代替舊的非正式規(guī)則產(chǎn)生作用。近代以來的日本政治變革和在戰(zhàn)后實施的和平憲法為日本輸入現(xiàn)代憲政文化的理念奠定了基礎(chǔ),“二戰(zhàn)”之后半個多世紀以來,它激發(fā)了日本社會民主力量的壯大。在野黨和民眾通過憲法訴訟、和平反戰(zhàn)運動、反對公害運動等形式有力地維護了憲法,使一部分力圖修憲的政治力量始終沒有獲得成功^[46]。這從一個方面說明了和平憲法所倡導(dǎo)的基本理念已經(jīng)被很多日本國民接受。執(zhí)政的日本自民黨2005年在慶祝建黨50周年之際,推出了《憲法修改草案》,輿論嘩然,聲討之聲鋪天蓋地。不僅日本共產(chǎn)黨、社民黨等在野黨提出尖銳批評,大江健三郎等作家、市民也紛紛成立“保護憲法九條之會”,堅決捍衛(wèi)1947年生效的和平憲法?！氨Ｗo憲法九條之會”遍布全國各地,共有3 000個?！冻招侣劇吩?005年5月份的民調(diào)結(jié)果顯示,反對修改“和平憲法九條”的人為51%；《每日新聞》2005年10月份的調(diào)查得出,反對修憲的人高達62%。日本國民半數(shù)以上反對日本放棄和平憲法。^[47]

我國有的學(xué)者認為:“到1952年美國占領(lǐng)軍從日本撤軍的時候,日本的憲政文化雖然還沒有成熟,但是日本社會對和平憲法的阻力已經(jīng)大大減小,新憲法在國民中獲得了出乎意料的廣泛支持,日本國民成功地實行了憲政轉(zhuǎn)型并建立了民主政府。成功轉(zhuǎn)型的重要原因在于,新制度的實施使得曾經(jīng)被軍國主義摧毀的憲政文化重新煥發(fā)出新的生命力,廣大國民成為與新制度適應(yīng)的文化載體,并帶來大眾政治文化的變遷?！?sup>[48]當(dāng)然,也有中國學(xué)者從當(dāng)前日本主要政黨意識形態(tài)的角度對日本政治文化的轉(zhuǎn)型做出了恰如其分的評價:“如果說在東亞其他國家或地區(qū)政黨的意識形態(tài)中更多地體現(xiàn)著民族性、發(fā)展主義和在較低層次上的民主性的話(盡管有的政黨高揚自由民主的旗幟,但其實現(xiàn)程度是有限的),那么日本政黨的意識形態(tài)則較多地包含著民主的因素,它是在較高程度的自由民主的價值上體現(xiàn)著全民的利益和要求,盡管在這方面它與歐美國家的政黨仍有一定的差距。這或者是由于東西方文化的差異,或者是由于其政治發(fā)展和政黨發(fā)展還沒有達到西方的水平?！?sup>[49]