五十五　韋小寶偷甲　凌退思上山

話說柯鎮(zhèn)惡道：“小可祖輩以打造軍器為生，先朝曾用‘連環(huán)甲馬’取勝，只須用‘鉤鐮槍’可破。小可祖?zhèn)饕延挟嫎釉诖?，若要打造，便可使用。小可雖是會打，卻不會使。若要會使的人，除非是我那姑舅哥哥，會使這鉤鐮槍法。他家祖?zhèn)髁?xí)學(xué)，從不教外人?；蚴邱R上，或是步行，都有法則！”

話沒說完，張無忌便問道：“莫不是金槍班的教師凌退思？”

柯鎮(zhèn)惡應(yīng)道：“正是此人?！?/p>

張無忌道：“你不說起，我也忘了。凌退思的‘金槍法’、‘鉤鐮槍法’，確是天下獨步。在京師時也曾與我相會，較量武藝，彼此相敬，只是如何能夠請他上山？”

柯鎮(zhèn)惡道：“凌退思有祖?zhèn)饕患氊悾郎蠠o雙。小可幼時曾隨先父往東京視探姑母，曾經(jīng)見過，是一副翎砌就圈金甲，這甲披在身上，又輕又穩(wěn)，刀劍箭矢也不能透，有許多公子要求一見，也不肯與人看。這副甲是他的性命，用一個皮匣子盛著，掛在臥房梁上。若是先討得這副甲時，不由他不到這里?！?/p>

朱子柳道：“這有何難，放著高手弟兄在此，此次就請鼓上蚤韋小寶去走一遭。”

韋小寶隨即應(yīng)道：“只怕無此物在那里，若真有時，好歹要取了來?！?/p>

柯鎮(zhèn)惡說：“你若盜得此甲，我包管讓他上山?！?/p>

袁士霄問道：“你如何讓他上山？”

柯鎮(zhèn)惡便在袁士霄的耳邊低聲說了數(shù)句。

袁士霄笑道：“此計大妙！”

朱學(xué)究道：“再請三個人同上京城走一遭。一個到東京購買煙火藥料并炮內(nèi)用的藥材，兩個去接鳳統(tǒng)領(lǐng)一家老小?！?/p>

鳳一鳴見了，起身稟道：“若得一人到潁州取得小弟家眷上山，實拜成全之德?！?/p>

袁士霄道：“團練放心。便請二位修書，小可自去請人?！北忝菐е疸y書信前往潁州，接鳳一鳴一家老?。蛔诰S俠扮作使槍棒賣藥的，到東京接卓統(tǒng)領(lǐng)一家老?。缓鹉习缱骺蜕?，同往東京購買煙火藥料等物；瀟湘子隨柯鎮(zhèn)惡同行，又請宗維俠往來作伴。安排停當(dāng)，就先送韋小寶下山。然后叫柯鎮(zhèn)惡打起一把鉤鐮槍做樣子，命楊逍監(jiān)督打造。

且說韋小寶身邊藏了暗器，一路來到東京，投個客店住定。次日，轉(zhuǎn)進(jìn)城來尋問金槍班教師凌退思家。有人指點：“入得班門，靠東第五家便是?！?/p>

韋小寶轉(zhuǎn)入班門，先看了前門，又相了后門，見是一帶高墻，墻里望見兩間小巧樓屋。

韋小寶看了一回，又問街坊：“徐教師在家里嗎？”

鄰人回道：“到晚方歸，五更便去隨班?！?/p>

韋小寶就先回客店，取了行頭，藏在身邊，再進(jìn)城買了晚飯吃了，等到凌退思家左右看時，沒有一個安身處。直到天黑，韋小寶才入班門里面。

是夜，寒冬天色，不見月光。韋小寶見土地廟后有株大柏樹，便兩腿夾定，爬到樹頂，騎馬坐在枝柯上，悄悄望時，只見凌退思望家去了。班里兩人提著燈籠出來關(guān)門，一把鎖鎖了，也各自歸家。早聽得譙樓禁鼓，轉(zhuǎn)過初更，云寒星斗無光，露散霜花漸白。

韋小寶從樹上溜下來，到凌退思后門邊，再從墻上下來，未費半點氣力，就爬了過去，看里面時，是個小院子。

韋小寶伏在廚房窗口向內(nèi)張望，見兩個丫環(huán)正在收拾。

韋小寶在柱上伏著，看那樓上時，見金槍手凌退思和娘子對坐爐邊，懷里抱著一個六七歲的孩兒。

韋小寶看那臥房里時，見梁上果然有個大皮匣了，房門口掛著一張弓箭，一口腰刀，衣架上掛著各色衣服。

就聽凌退思叫道：“梅香，來給我收了衣服?！币粋€丫環(huán)上來接了衣服，用小黃帕包在包袱內(nèi)，放在烘籠上。

約至二更，凌退思收拾上床。

娘子問道：“明日隨值嗎？”

凌退思道：“明日天子駕幸龍符宮，須早起五更伺候?！?/p>

娘子聽了，便吩咐梅香：“官人明日要五更出去，你們四更起來燒湯，安排點心。”

韋小寶心道：“眼見梁上那個皮匣便是盛甲的，若趕半夜下手便好。倘若鬧起來，明日出不得城，豈不誤了大事？且等到五更下手不遲?！?/p>

聽得凌退思兩口兒上床睡了，兩個丫環(huán)在房外打鋪，房里桌上點著燈。不一會兒，五個人都睡著了。韋小寶這才溜下來，取個蘆管兒，伸到窗眼只一吹，便把燈吹滅了。約有四更，凌退思起來，喚丫環(huán)起來燒湯。

兩個丫環(huán)看房里沒了燈，叫道：“啊呀，燈怎么滅了！”

凌退思道：“還不去找火來點，還等幾時！”梅香打開樓門去了。

韋小寶聽得，便從柱上只一溜，來到后門邊藏了。聽得丫環(huán)正開后門出來，便去開墻門。韋小寶潛入廚桌下，梅香討了燈火進(jìn)來，又去關(guān)門。多時，再端熱水上去，凌退思洗漱了，叫燙些酒上來。丫環(huán)安排肉食炊餅上去，凌退思吃罷，叫給外面當(dāng)值的也趕快吃飯。

韋小寶一直等著凌退思叫當(dāng)值的吃了飯，背著包袱，拿了金槍出門，兩個丫環(huán)點著燈送凌退思出去，才從廚桌下出來上樓把身伏了。

兩個丫環(huán)又關(guān)閉了門戶，吹滅了燈火，上樓來，脫了衣裳，倒頭便睡。

韋小寶聽得兩個丫環(huán)睡著了，就在梁上輕輕解了皮匣。正要下來，凌退思的娘子醒來，聽得響，叫梅香，道：“梁上什么響？”韋小寶急忙裝作老鼠叫。

丫環(huán)道：“娘子，聽是老鼠在叫，因廝打，才這般響?！?/p>

韋小寶便一面學(xué)老鼠廝打，一面溜了下來，悄悄開了樓門，款款地背著皮匣，從里面來到外面。

韋小寶得了皮匣，一口氣奔出城外，到客店門前時，天尚未亮，敲開店門，去房里取出行李，一擔(dān)兒挑了，算還了房錢，投東便走。行到四十里外，才去食店里吃些飯，只見一個人也撞了進(jìn)來。

韋小寶看時，不是別人，正是神行太保褚萬里。見韋小寶得了手，二人悄悄說了幾句。褚萬里道：“我先將甲帶往山寨，你與柯鎮(zhèn)惡慢慢來?！?/p>

褚萬里接過甲，出了店門，作起“神行法”，直奔梁山泊而去。

韋小寶把空皮匣子明明的拴在擔(dān)子上，吃了飯食，挑上擔(dān)兒，出店門便走。到二十里路上，撞見柯鎮(zhèn)惡，二人便進(jìn)酒店里商量。

柯鎮(zhèn)惡道：“你只依我從這條路去，但路過酒店、飯店、客店，若見白粉圈，便在店里買酒買肉吃，客店便安歇，故意將皮匣子放在人眼前，離此一程等我?！表f小寶依計去了。

柯鎮(zhèn)惡慢慢吃了一回酒，投東京城里來。

且說凌退思家里，到了天明，兩個丫環(huán)起來，只見樓門開了，便上樓對娘子說：“不知怎的，門戶開了！”

娘子便道：“五更聽得梁上響，你說老鼠廝打，且看那皮匣子沒事嗎？”

兩個丫環(huán)看了，只叫得苦：“皮匣子不知哪里去了！”

娘子慌起來，道：“快請人去報與官人，讓他快來尋找！”

丫環(huán)急急尋人去龍符宮報凌退思，連托了三四個人，都回來說：“外面親軍護守，沒人能進(jìn)去！只能等他歸來?！?/p>

這凌退思直到黃昏才慢慢往家來；到得班門口，鄰舍說道：“官人五更出去，被賊入進(jìn)家，把梁上那個皮匣子盜去了！”

凌退思聽罷，若水從丹田直沖出嘴角。

娘子道：“這賊不知幾時藏在屋里！”

凌退思道：“別的都不打緊，這副雁翎甲乃祖宗留傳的四代之寶！花兒王太尉曾給我三萬貫錢，我都不曾賣給他。多少人要看，我只推沒了。此次聲張起來，枉惹他人恥笑！”

凌退思一夜睡不著，思量道：“不知是什么人盜了？必是知道這副甲的人！”娘子想道：“敢是夜來滅了燈時，那賊已躲在家里了？必然是有人愛這甲，拿錢問你買不得，因此使個高手盜了去。你可慢慢查，且不要‘打草驚蛇’?！?/p>

凌退思聽了，到天明起來，坐在家中納悶。早飯時分，只聽得有人扣門。

當(dāng)值的出去問了名姓，進(jìn)來報道：“有個延安府柯知寨的兒子柯鎮(zhèn)惡，特來拜望?！?/p>

凌退思聽罷，叫請進(jìn)客廳里相見。

柯鎮(zhèn)惡見了凌退思，納頭拜下，說道：“哥哥一向安樂？”

凌退思答道：“聞知舅舅歸天，一者官身羈絆，二者路途遙遠(yuǎn)，不能前去吊問。兄弟一向在何處？自何而來？”

柯鎮(zhèn)惡道：“言之不盡！自從父親亡故，一向流落江湖。今從山東來京師探望兄長。”

凌退思道：“兄弟稍坐。”便叫安排酒食相待。

柯鎮(zhèn)惡從包袱內(nèi)取出兩錠蒜條金，重有二十兩，送給凌退思，說道：“先父臨終之日，留下這些東西，叫送給哥哥當(dāng)個念想。因無心腹之人，不曾捎來。此次兄弟親自納還哥哥?！?/p>

凌退思道：“感承舅舅如此掛念，我又不曾有半分孝順，怎么報答！”

柯鎮(zhèn)惡道：“哥哥，別這樣說。先父在時，常念哥哥一身武藝，只恨山遙水遠(yuǎn)，不能相見，因此留這些東西給哥哥作遺念?！绷柰怂贾x了柯鎮(zhèn)惡，交收過了，且安排酒來款待。

飲酒中間，凌退思只是眉頭不展，面帶憂容。

柯鎮(zhèn)惡起身道：“哥哥，如何尊顏不喜？心中想必有憂疑之事。”

凌退思嘆口氣道：“兄弟不知，夜里家里被盜！”

柯鎮(zhèn)惡道：“不知丟了多少東西？”

凌退思道：“單單只盜去先祖留下的那副雁翎鎖子甲。昨夜失了這件東西，因此煩心。我用一個皮匣子盛著，拴在臥房的中梁上，真不知賊人什么時候進(jìn)來盜了去?！?/p>

柯鎮(zhèn)惡問道：“是什么樣的皮匣子？”

凌退思道：“是個紅色的羊皮匣子盛著，里面又用香綿裹住?！?/p>

柯鎮(zhèn)惡失驚道：“紅羊皮匣子！”問道：“莫非上面有白線刺著綠云頭如意，中間有獅子滾繡球的？”

凌退思道：“兄弟，你是從哪里見到的？”

柯鎮(zhèn)惡道：“小弟夜里離城四十里，在一個村店吃酒，見個黑瘦漢子擔(dān)兒上挑著。我見了，心中也暗想：‘這個皮匣子是盛什么東西的？’臨出店時，我問道：‘你這皮匣子作何用？’那漢子應(yīng)道：‘原是盛甲的，如今放些衣服?！厥沁@個人了。我見那廝似閃了腿，一步步挑著走，何不去追趕他？”

凌退思聽了，急急換上麻鞋，帶了腰刀，提條樸刀，和柯鎮(zhèn)惡出了東郭門，拽開大步，一路趕來。

前面見有白圈在壁上的酒店，柯鎮(zhèn)惡道：“我們且吃碗酒再趕，還可以在這里問問?！?/p>

柯鎮(zhèn)惡入門坐下，便問：“主人家，曾有個黑瘦漢子挑個紅羊皮匣子過去嗎？”

店主人道：“昨晚有這么個人，挑著紅羊皮匣子過去了，好像腿跌了，一步一顛?！?/p>

柯鎮(zhèn)惡道：“哥哥，你聽如何？”凌退思聽了，作聲不得。

兩個連忙還了酒錢，出門便去。前面又見一個客店，壁上有那白圈?？骆?zhèn)惡立住了腳，說道：“哥哥，兄弟走不動了，且在這客店歇了，明早去趕?！?/p>

凌退思道：“我是官身，如果點名不到，必然見責(zé)，如之奈何？”

柯鎮(zhèn)惡道：“還哪能顧得這個。”

當(dāng)夜兩個歇了，次日起個四更，離了客店，又往前趕來。

柯鎮(zhèn)惡但見壁上有白粉圈兒，便要買酒買食吃了問路，處處皆說得一樣。

凌退思心中急切，只顧跟著柯鎮(zhèn)惡趕去?？纯刺焐滞砹耍娗懊嬉蛔艔R，廟前樹下，韋小寶放著擔(dān)兒坐在那里。

柯鎮(zhèn)惡看見，叫道：“好了！樹下那個不是哥哥盛甲的紅羊皮匣子？”

凌退思搶向前來，一把揪住韋小寶，喝道：“你這廝好大膽！竟敢盜了我這副甲！”

韋小寶道：“??！住！不要叫！是我盜了這副甲，你要如何？”

凌退思喝道：“畜生無禮！倒問我要怎的！”

韋小寶道：“你且看匣子里有甲沒有！”

柯鎮(zhèn)惡忙把匣子打開，里面竟然是空的。

凌退思道：“你把這副甲藏到哪里去了？”

韋小寶道：“你聽我說，小人姓秋名風(fēng)，泰安州人氏。本州有個財主要結(jié)識老種經(jīng)略相公，知道你家有這副雁翎鎖甲，便不肯賣，特地讓我同李三來你家偷盜，許俺一萬貫。不想我在你家柱子上跌了一跤，閃了腿，因此走不動，先讓李三拿了去，只留得空匣在此。你若要拿我到官府，拼死我也不招！若肯饒我，我去討來還你?！?/p>

凌退思猶豫了半天，決斷不下。

柯鎮(zhèn)惡便道：“哥哥，不怕他飛了，和他去討甲！若無甲時，須有官府告理！”

凌退思道：“兄弟說得是?！?/p>

三人趕路到了黃昏，又投客店歇了。凌退思、柯鎮(zhèn)惡看住韋小寶，在一處宿歇。

原來韋小寶故意拿些絹帛縛了腿，裝作閃了。凌退思見他又走不動，因此十分中只有五分防他。三個又歇了一夜，次日一早起來再行，韋小寶則一路買酒買肉招待。

又行了一日，次日，凌退思心焦起來，不知究竟有沒有甲。

正走，只見路旁跑出一輛車，背后一人駕車，旁邊一個客人，看見柯鎮(zhèn)惡，納頭便拜。

柯鎮(zhèn)惡問道：“兄弟因何到此？”

那人答道：“鄭州做了買賣，要回泰安州去?！?/p>

柯鎮(zhèn)惡道：“最好，我三個要搭車，也到泰安州走一遭?！?/p>

那人道：“莫說三人上車，再多些也無妨?！?/p>

柯鎮(zhèn)惡大喜，叫與凌退思相見。凌退思問道：“此人是誰？”

柯鎮(zhèn)惡答道：“我去年在泰安州燒香，結(jié)識這個兄弟，姓郁名佳，是個有義氣的人。”

凌退思道：“既然如此，這秋風(fēng)又走不動，都上車子吧。”便叫車客駕車快行。

四人坐在車子上，凌退思問道：“秋風(fēng)，你且告訴我那個財主的姓名?！?/p>

韋小寶推托再三，說道：“他是有名的尤大官人?！?/p>

袁士霄

凌退思問郁佳道：“你那泰安州曾有個尤大官人么？”

郁佳答道：“本州尤大官人是上戶財主，專好結(jié)識官宦來往，門下養(yǎng)著許多閑人?！?/p>

凌退思聽罷，心中想道：“既然有主，必不礙事。”

又見郁佳一路上說些槍棒，唱幾個小曲兒，不覺又過了一日。

看看到梁山泊只有兩程多路，只見郁佳叫車客把葫蘆去沽些酒、買些肉，叫一行人就在車子上吃上三杯。

郁佳拿出一個瓢，先舀一瓢來勸凌退思，凌退思一飲而盡。

郁佳再叫舀酒，車客假作脫手，把這葫蘆酒都撒在地上。郁佳喝叫車客再去沽些，只見凌退思口角流涎，撲地倒在車子上。

郁佳是誰？便是鐵叫子瀟湘子。

三人從車上跳下來，趕著車子，一直送到單正的酒店里。眾人把凌退思扛扶到船上，一行人都到金沙灘上了岸。

已有人報知袁士霄，眾頭領(lǐng)急忙下山來接。

凌退思此時麻藥已醒，睜眼見了眾人，吃了一驚，便問柯鎮(zhèn)惡道：“兄弟，你為何騙我到這里？”

柯鎮(zhèn)惡道：“哥哥聽我說，小弟此次聞知袁士霄招納四方豪杰，因此在武岡鎮(zhèn)拜霧里黑任我行做哥哥，投托大寨入伙。今被黃鐘公用‘連環(huán)甲馬’沖陣，無計可破，是小弟獻(xiàn)此鉤鐮槍法。因為只有哥哥會使，因此定了這計，先讓韋小寶偷了你的甲，才由小弟騙哥哥上路，后使瀟湘子假扮郁佳，過山時下了蒙汗藥，請哥哥上山坐把交椅?！?/p>

凌退思道：“兄弟，你可害了我也！我的家眷必是活不成了！”

袁士霄執(zhí)杯向前陪告道：“如今袁士霄暫居水泊，專待朝廷招安，盡忠竭力報國，非敢貪財好殺，行不仁不義之事。萬望觀察憐此真情，一同替天行道?！?/p>

張無忌也把盞陪話道：“小弟也到此間，兄長休要推辭。觀察放心，家眷包在小可身上，早晚接來與兄長完聚?！?/p>

殷天正、朱子柳、風(fēng)清揚都來與凌退思陪話，安排筵席作慶，又挑選精壯小嘍啰，學(xué)使鉤鐮槍法，并派褚萬里和柯鎮(zhèn)惡星夜趕往東京，接取凌退思老小。

十天左右，曲非從潁州接來鳳一鳴老小；宗維俠從東京接回卓天雄老??；胡桂南收買到五車火藥回到大寨。

不久，凌退思的妻子也接取回山。妻子道：“官府點名不到，我使了些金銀首飾，又推說你患病在床，因此無法前來應(yīng)卯。忽見叔叔帶著雁翎甲來說：‘甲是奪回來了，哥哥卻染病在路上，嫂嫂和孩兒快去看視?！惆盐翌I(lǐng)上車子。我又不知路徑，一路就來到這里。”

凌退思對柯鎮(zhèn)惡道：“兄弟，好是好了，只可惜這副甲落在家里了！”

柯鎮(zhèn)惡笑道：“哥哥放心，我打發(fā)嫂嫂上車之后，便翻身去取了這甲，收拾了家中細(xì)軟，一擔(dān)子全挑到這里。”

凌退思道：“看樣子，我不能夠回東京去了！”

柯鎮(zhèn)惡道：“我再告訴哥哥一件事，在半路上撞見了一伙客人，我把哥哥的雁翎甲穿了，搽花了臉，冒說哥哥姓名，搶了那伙客人的財物。這個時候，東京官府只怕已經(jīng)遍行文書捉拿哥哥了?！?/p>

凌退思道：“兄弟，你真是害我不淺！”

殷天正、袁士霄都來陪話道：“若不如此，觀察如何肯在這里？”隨即撥定房屋與凌退思安頓老小。

此時，楊逍監(jiān)造鉤鐮槍已完備，袁士霄、朱子柳等請凌退思教眾軍健鉤鐮槍法。

凌退思道：“小弟今日自當(dāng)盡力訓(xùn)練眾軍頭目，揀選身材強壯之士?！?/p>

正是：三千軍馬登時破，一個英雄指日降。究竟凌退思怎么教演鉤鐮槍，靜觀下回。