在“四個全面”的戰(zhàn)略布局中，全面建成小康社會是作為戰(zhàn)略目標出現(xiàn)的第一項。它標志著中國特色社會主義發(fā)展進程中的一個劃時代的里程碑。自新中國成立以來，特別是自改革開放以來，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導全國人民通過持續(xù)不斷的努力奮斗正在趨近于這一目標。黨的十八大把這一目標明確地概括為“全面建成小康社會”。

小康，作為一種社會理想模式，一方面承載著中國悠久的傳統(tǒng)文化，另一方面又刻畫出當前中華民族的現(xiàn)實使命。“小康”出自《詩經(jīng)·大雅·民勞》：“民亦勞止，汔可小康”。在中華民族的傳統(tǒng)文化中，“小康”與“大同”傳達了兩個層次的社會理想，小康社會是比大同社會低一個層次的社會理想，介于溫飽與富裕之間。但兩者都飽含了國家和人民對美好生活的無限期待與希冀。

如今，小康社會作為整個民族復興事業(yè)的一個切近目標仍然指引著人們的生活，鼓舞著人們團結(jié)奮斗。2012年11月15日十八屆中共中央政治局常委同中外記者的見面會上，習近平對“全面小康”作出了具體生動的當代表述：“我們的人民熱愛生活，期盼有更好的教育、更穩(wěn)定的工作、更滿意的收入、更可靠的社會保障、更高水平的醫(yī)療衛(wèi)生服務(wù)、更舒適的居住條件、更優(yōu)美的環(huán)境，期盼著孩子們能成長得更好、工作得更好、生活得更好。”

伴隨了中華悠久歷史的小康理想，在當今時代以全新的形式與內(nèi)容再次擔負重大歷史使命，成為中國特色社會主義建設(shè)的一個重大的階段性戰(zhàn)略目標，是實現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化和中華民族偉大復興的關(guān)鍵一步。