考茨基還對(duì)近代唯物主義理論中出現(xiàn)的過(guò)度強(qiáng)調(diào)“物質(zhì)”的決定作用，甚至試圖用抽象的“物質(zhì)”概念機(jī)械地解釋一切問(wèn)題的機(jī)械唯物主義觀點(diǎn)進(jìn)行了強(qiáng)烈批判?？即幕赋?，這種哲學(xué)之所以站不住腳，不是因?yàn)榇嬖诹硪环N哲學(xué)能夠較之更好地解釋世界之謎，而在于它超出了人類的經(jīng)驗(yàn)界限，它夸大了一定社會(huì)歷史條件下人的認(rèn)識(shí)能力。馬克思的唯物史觀強(qiáng)調(diào)，“不是人們的意識(shí)決定人們的存在，相反，是人們的社會(huì)存在決定人們的意識(shí)”。^[4]因此，不是簡(jiǎn)單化、抽象化的“物質(zhì)”決定社會(huì)意識(shí)，而是建立在一定社會(huì)歷史條件下的“社會(huì)存在”決定人的思想意識(shí)。只有社會(huì)存在的變化能夠引起人們的意識(shí)的變化，換句話說(shuō)，人們對(duì)自然世界、人類社會(huì)的認(rèn)識(shí)能力以及認(rèn)識(shí)情況必然取決于當(dāng)時(shí)的社會(huì)歷史條件。考茨基又引述恩格斯《反杜林論札記》中的論述來(lái)說(shuō)明“物質(zhì)”概念，“物質(zhì)本身是一個(gè)純粹的思想創(chuàng)造物和抽象。當(dāng)我們把各種以形體存在著的事物總括在物質(zhì)這一概念之下的時(shí)候，我們是把這些事物的質(zhì)的差異撇開了。因此物質(zhì)本身與各種特定的、存在著的物質(zhì)不同，并不是感性的存在物。如果自然科學(xué)要想尋求統(tǒng)一的物質(zhì)本身，要想把質(zhì)的差異歸結(jié)為同一種微粒子的組合物的單純量的差異，那么，這種做法就好像不要櫻桃、梨、蘋果，而要看到水果本身”。^[5]根據(jù)這個(gè)觀點(diǎn)，考茨基概括到，物質(zhì)絕不是簡(jiǎn)單的、抽象的、集合了特殊事物的普遍特點(diǎn)的概念，而是由世界的總和構(gòu)成的現(xiàn)實(shí)世界?！拔ㄎ镏髁x承認(rèn)物質(zhì)，只不過(guò)意味著承認(rèn)世界現(xiàn)實(shí)地存在于我們以外，并不是單純的假象，并不是思維的頭腦的產(chǎn)物”。^[6]