20世紀(jì)70年代以來，隨著經(jīng)濟(jì)全球化的狂飆突進(jìn)，全球性問題迅速興起。在新自由主義國際關(guān)系理論的基礎(chǔ)上，形成了以治理大師詹姆斯·羅西瑙為代表的全球治理理論流派。所謂全球治理，是指沒有主權(quán)權(quán)威的對于跨越國境的種種關(guān)系的統(tǒng)治，也就是將政府在國內(nèi)的統(tǒng)治行為國際化。全球治理的內(nèi)涵極為豐富，包括信息及其交換；形成并發(fā)布影響國家行為和國內(nèi)規(guī)則的基本原則和共識性知識，這些知識能夠影響國際和地區(qū)秩序；良好的管理、安撫、調(diào)停以及對糾紛的強(qiáng)制性解決；規(guī)制的形成和執(zhí)行；法規(guī)、規(guī)章的采用；物質(zhì)及項(xiàng)目資源的分配；技術(shù)援助和開發(fā)項(xiàng)目的提供；債務(wù)減免、人道主義、突發(fā)事件和災(zāi)難救援行動；以及和平和秩序的維持。^[1]

全球能源治理是全球治理中最重要、最復(fù)雜的問題領(lǐng)域之一。抽象來說，全球能源治理是指國際關(guān)系行為體通過具有國際法效力、共同遵循的國際規(guī)則或制度解決全球能源問題的行為方式。具體來說，全球能源治理是指各種國際關(guān)系行為體通過合作與政策協(xié)調(diào)，基于共同締造的規(guī)范、規(guī)則和制度，解決世界共同面臨的一系列能源問題，包括環(huán)境破壞、氣候變化、能源消費(fèi)國的供應(yīng)安全、能源輸出國的需求安全、油價波動和高油價、石油峰值、傳統(tǒng)能源體系轉(zhuǎn)型、非傳統(tǒng)安全威脅等。

總體上，全球能源治理重在應(yīng)對三大挑戰(zhàn)，即能源安全、環(huán)境問題和氣候變化。在全球化時代，這些問題超越國家邊界，超出任何單個國家獨(dú)立決策的能力和權(quán)限范圍，必須依靠各種國際關(guān)系行為體的國際合作與政策協(xié)調(diào)才能予以解決。一些突發(fā)性的事件和危機(jī)對全球能源安全也會造成嚴(yán)重沖擊，如局部戰(zhàn)爭或政治動蕩。諸如此類的突發(fā)事件自然而然地成為全球能源治理中不可或缺的組成部分。