生活中，我們發(fā)現(xiàn)：情緒激動、神經(jīng)緊張、運動等因素都可以引起血壓升高。國外有學(xué)者做過實驗：讓一組少年玩刺激的電子游戲，他們的血壓都會隨著游戲進行而升高，游戲過后，正常兒童腎臟排鈉速度加快，血壓很快恢復(fù)正常，而肥胖兒童由于腎臟排鈉速度比正常兒童慢，血壓恢復(fù)也慢。這個實驗說明：任何人在一定的刺激下血壓都會升高，但人體有自動調(diào)節(jié)功能，可使血壓維持正常，如果有些因素影響身體對血壓的調(diào)節(jié)能力，血壓就會出現(xiàn)異常。

高血壓發(fā)生中的幾個重要環(huán)節(jié)：血容量增加，心輸出量增大，血管彈性減弱和外周循環(huán)阻力增大。但同時我們也應(yīng)該知道，這幾個環(huán)節(jié)都是受神經(jīng)-體液因素和相關(guān)臟器功能控制和調(diào)節(jié)的。

當(dāng)精神處于緊張時，或者受到某些刺激時，交感神經(jīng)會興奮，血液中的腎上腺素和血管緊張素等收縮血管的物質(zhì)增加，外周血管阻力增加；同時心臟也因神經(jīng)和體液因素影響，出現(xiàn)心率加快，收縮力增強，使心輸出量增加，血壓因而升高。

如果刺激因素持續(xù)存在，比如長期從事精神高度緊張的工作，或者處于高度刺激環(huán)境中，或者情緒長期處于憂郁、悲憤狀態(tài)，體內(nèi)的腎上腺皮質(zhì)激素分泌就會增加，調(diào)節(jié)腎臟減少排鈉，增加對水的重吸收，使血容量增加，維持血壓在較長時間處于高水平。但身體有相應(yīng)的神經(jīng)-體液因素控制，可使血壓不會升得過高，并且在刺激因素消除后，很快會恢復(fù)正常。

血壓升高時，中樞系統(tǒng)通過神經(jīng)反射和自主神經(jīng)調(diào)節(jié)，控制著心率和心肌收縮力，進而影響心輸出量，并通過外周血管平滑肌的舒縮活動，改變管徑大小，降低血液循環(huán)的外周阻力，從而使血壓降低。比如，當(dāng)我們做下蹲動作時，下肢血管受阻，血流減少，而頭顱位置下降，血壓上升，上升的血壓被頸動脈感受器感受到，反射性地降低心輸出量，擴張外周血管，血壓降低，不使過高的血壓作用于腦血管。血壓升高本身可以使腎臟排鈉排尿增加；血壓升高還可反饋調(diào)節(jié)腎上腺皮質(zhì)激素的水平和血管加壓素的水平，通過激素作用，腎臟加快排鈉排尿，調(diào)節(jié)血容量，使血壓恢復(fù)正常。

可是，高血壓病患者的血壓卻長時間高于正常值，這說明身體對血壓的調(diào)節(jié)能力有了變化。雖然還不完全了解這些變化的發(fā)生機制，但研究已經(jīng)證實和以下因素有關(guān)：

1.遺傳因素

高血壓病的發(fā)生有明顯的家族性，父母有高血壓病，子女發(fā)生高血壓病的可能性就大；在父母都有高血壓病的家庭里，同樣的生活環(huán)境中，親生子女的高血壓病患病率高過領(lǐng)養(yǎng)子女。研究發(fā)現(xiàn)，部分人的血管對血管收縮因素天生敏感，對鈉的代謝調(diào)控能力低。說明高血壓病的發(fā)生與遺傳有關(guān)。

2.精神-神經(jīng)因素

長期處于高度緊張狀態(tài)，長期受憂郁、恐懼、悲傷等不良情緒影響，在應(yīng)激環(huán)境中生活等，使血管平滑肌長期處于收縮狀態(tài)，可能導(dǎo)致血管平滑肌代償性地增生。血管壁的平滑肌肌層增厚，則對收縮因素更為敏感。加上腎上腺皮質(zhì)激素長期分泌增加，血容量增多，血壓可能長期升高。

3.鈉、鉀、鈣離子代謝異常

長期過多攝入鈉的人以及鉀離子和鈣離子缺乏的人容易患高血壓病。這些離子在體內(nèi)的代謝是相關(guān)聯(lián)的。

4.年齡、生活習(xí)慣因素

即使是家族傾向十分明顯的人，也很少生下來就有高血壓病。高血壓病的發(fā)病趨勢也是與年齡相關(guān)的，年齡越大得高血壓病的機率就越大。但是外界因素和生活習(xí)慣可以讓這些因素發(fā)揮作用更大、更早、更明顯。比如一個雙親都患高血壓病的男性，如果他從小就口味重（吃鹽多），又長期處于精神高度緊張的狀態(tài)中，情緒容易受外界因素影響，長期郁悶；平時喜歡油炸類快餐，喝大量含糖飲料；體重比較重又從事辦公室內(nèi)的工作，不喜歡活動，那么，他極有可能較早地患高血壓病，甚至可能在童年就開始患病。相反，如果從小就注意，減少鈉的攝入，控制體重，適當(dāng)活動，注意調(diào)節(jié)自己的情緒，他也可能長期保持血壓正常，甚至不患病，或者病情較輕。

由于高血壓病的發(fā)生機制十分復(fù)雜， 目前還不能從根本上消除致病因素。所以針對高血壓病的發(fā)生，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)強調(diào)改變生活方式和個性化的治療方案，以控制血壓，減少并發(fā)癥的發(fā)生。