隨著環(huán)境運(yùn)動的普遍化、環(huán)保組織的政黨化、市民社會的國際化和環(huán)境議題的法制化，全球綠色政治浪潮越來越興起。當(dāng)代西方生態(tài)政治研究發(fā)端于20世紀(jì)60年代末70年代初。生態(tài)政治學(xué)的建立既是政治學(xué)面對生態(tài)環(huán)境問題挑戰(zhàn)而從內(nèi)部產(chǎn)生的旨趣轉(zhuǎn)向，同時也是對因哲學(xué)與社會科學(xué)主要學(xué)科“綠化”而引起的理論環(huán)境變化做出的回應(yīng)。它著眼于生態(tài)環(huán)境問題的解釋與解決，把生態(tài)環(huán)境問題納入政治議程，有著生態(tài)導(dǎo)向性、政治導(dǎo)向性和全球?qū)蛐匀齻€典型特征。生態(tài)導(dǎo)向性是指追求人類與地球共同生存和發(fā)展; 政治導(dǎo)向性是指把解決生態(tài)環(huán)境問題的希望寄托到現(xiàn)實(shí)的政治原則和政策的根本性的改變，使環(huán)境問題進(jìn)一步登上政治歷史舞臺; 全球?qū)蛐灾附鉀Q生態(tài)環(huán)境問題要全球共同努力，使環(huán)境問題超越區(qū)域、國家和民族，走向全球。

于生態(tài)政治的運(yùn)動可從兩方面進(jìn)行總結(jié): 第一，從實(shí)踐角度來講，現(xiàn)實(shí)的政治運(yùn)動，即“全球綠色政治浪潮”。綠色政治研究發(fā)端于1962年卡遜的《寂靜的春天》，同時環(huán)境問題作為一個政治問題走上歷史舞臺; 1972年聯(lián)合國人類環(huán)境會議召開，通過了《人類環(huán)境宣言》，使環(huán)境與發(fā)展列入國際政治議程。第二，從理論或?qū)W科發(fā)展的角度來講，生態(tài)政治學(xué)或政治生態(tài)學(xué)的發(fā)展，可謂是知識領(lǐng)域的進(jìn)步。生態(tài)政治學(xué)的發(fā)展經(jīng)歷了對悲觀模式政治根源上的追問時期 (這一時期出現(xiàn)了生態(tài)社會主義、馬克思主義、生態(tài)女權(quán)主義、生態(tài)無政府主義等生態(tài)政治學(xué)的思潮)、生態(tài)政治學(xué)理論化和系統(tǒng)化發(fā)展時期(這一時期各種綠色政治思潮互相吸納、交融而分化、分流，出現(xiàn)以生態(tài)為中心的生態(tài)政治學(xué)和以人類為中心的生態(tài)政治學(xué)等兩種范式)、走向理論化進(jìn)程加快而成熟化發(fā)展階段 (生態(tài)政治理論由提供各種綠色政治思想的“拼盤”轉(zhuǎn)向“新政治學(xué)”原則的構(gòu)建) 等三個階段的發(fā)展。生態(tài)文明建設(shè)既需要果敢先明的政治智慧，更需要清晰可行的科學(xué)決策，成敗關(guān)鍵還取決于政府導(dǎo)向力和政策執(zhí)行力的強(qiáng)弱。

在傳統(tǒng)政治學(xué)中，關(guān)注與研究生態(tài)政治的內(nèi)容甚少，生態(tài)政治的誕生與發(fā)展是對傳統(tǒng)政治內(nèi)容的校正、改造、豐富與拓展。面對自然生態(tài)環(huán)境不斷惡化的現(xiàn)實(shí)，生態(tài)政治適應(yīng)自然生態(tài)平衡規(guī)律的要求，以保護(hù)自然生態(tài)環(huán)境為價值取向，變革與重塑傳統(tǒng)的政治價值觀與政治規(guī)范體系，以使我們的政治思維與政治行為有利于調(diào)整政治系統(tǒng)與自然生態(tài)系統(tǒng)的關(guān)系，促進(jìn)人與自然的和諧，實(shí)現(xiàn)人類社會的可持續(xù)發(fā)展?！吧鷳B(tài)政治學(xué)遵循生態(tài)學(xué)原理和系統(tǒng)科學(xué)方法論，針對人類面臨的以生態(tài)環(huán)境、自然資源等危機(jī)狀態(tài)為主的各種危及人類生存的重大問題，尋求戰(zhàn)略層次的根本性、長遠(yuǎn)性解決方法。”“要保持好自然生態(tài)，我們不僅需要倫理觀點(diǎn)的支撐和人類價值觀念的更新，還需要法律、政策等強(qiáng)制性的手段……現(xiàn)在，生態(tài)活動已不僅是一個經(jīng)濟(jì)和技術(shù)問題，也是一個包含著政策主張與選擇的政治問題?！迸c傳統(tǒng)政治學(xué)相比，“生態(tài)政治是在通曉生態(tài)學(xué)的基礎(chǔ)上，將人類放到自然生態(tài)系統(tǒng)的背景中，改造傳統(tǒng)的政治知識及實(shí)踐框架，以適應(yīng)環(huán)境保護(hù)和人類社會發(fā)展的需要，保持生態(tài)平衡?！薄八暮诵氖窃谕〞詡鹘y(tǒng)政治學(xué)的基礎(chǔ)上，運(yùn)用政治知識更好地分析和解決環(huán)境問題，也就是為了更好地解決環(huán)境問題，對傳統(tǒng)的政治知識及社會政治過程進(jìn)行校正甚至重新建構(gòu)。”