混合動力汽車在發(fā)達國家已經(jīng)日益成熟,由于構(gòu)造復雜,成本較高,在電動汽車時代到來之前,混合動力型汽車只是一種過渡產(chǎn)品。

混合動力汽車既要使用發(fā)動機作為動力來保證混合動力汽車正常行駛時所需要的基本動力,又要對發(fā)動機的節(jié)能和環(huán)保做出種種限制,使發(fā)動機的燃料消耗降到最低,使發(fā)動機的有害氣體的排放達到“超低污染”標準的要求。而采用控制發(fā)動機轉(zhuǎn)速范圍、降低發(fā)動機的最高轉(zhuǎn)速、保持發(fā)動機穩(wěn)定均衡地運轉(zhuǎn)并采取“開－關(guān)”的控制方式,使發(fā)動機避開啟動、怠速和轉(zhuǎn)速突然變化時,燃料燃燒不完全而引起的燃料經(jīng)濟性降低和有害廢氣的排放增加,從而控制發(fā)動機始終處于最佳狀態(tài)下運轉(zhuǎn)。

另外,混合動力汽車還可以廣泛地采用轉(zhuǎn)子發(fā)動機、燃氣輪機和斯特林發(fā)動機作為混合動力汽車的發(fā)動機?；旌蟿恿ζ囀且噪妱訖C驅(qū)動作為發(fā)動機驅(qū)動的輔助動力,但必須對電池組的質(zhì)量和整車的整備質(zhì)量進行限制,以減輕混合動力汽車的總質(zhì)量。因此,一般電動機/發(fā)電機只是在混合動力汽車發(fā)動機啟動、車輛啟動、加速或爬坡時起作用。電動機/發(fā)電機又是發(fā)動機的飛輪,起調(diào)節(jié)發(fā)動機輸出功率的作用。在混合動力汽車下坡或制動時,電動機/發(fā)電機將汽車慣性動能轉(zhuǎn)換為電能,儲存到電池組中去。因此,混合動力汽車有了電動機的輔助作用,可以達到節(jié)能和“超低污染”的要求。

混合動力汽車汽車在起步、行車、加速和停車時,由其控制系統(tǒng)自動判斷和控制使用何種動力,使汽車的能源消耗和排放指標控制在最佳范圍。汽車起步時因發(fā)動機的效率低,由電動機提供動力,在信號等待時,發(fā)動機會自動停止運行,避免怠速空轉(zhuǎn)的燃油消耗。汽車在正常行駛中控制發(fā)動機在最佳區(qū)域運行,一部分動力用于克服道路阻力,另一部分動力用于為電池充電。當車輛起步加速或爬坡時,除機組所產(chǎn)生的電能通過控制設備輸往驅(qū)動車輪的電動機以外,蓄電池組也同時供電給驅(qū)動車輪的電動機,以保證車輛具有足夠的牽引能力。當車輛在平坦道路上作等速運行時,只需發(fā)電機組(或蓄電池組)單獨提供電能驅(qū)動車輛即可。當車輛減速時,發(fā)電機組產(chǎn)生的電能通過控制設備向蓄電池組充電;在車輛制動過程中,驅(qū)動車輪的電動機將轉(zhuǎn)變?yōu)榘l(fā)電機,并通過控制設備向蓄電池充電。

混聯(lián)插電式混合動力汽車可以看作是傳統(tǒng)混合動力系統(tǒng)加上了電動機和電池,也可以看作是增程式混合動力系統(tǒng)和并聯(lián)式混合動力系統(tǒng)的結(jié)合,擁有以上兩者的所有優(yōu)點,既可以在沒電后獲得很好的燃油經(jīng)濟性,又可以獲得發(fā)動機和電動機疊加的動力,缺點是結(jié)構(gòu)和控制系統(tǒng)復雜?；炻?lián)插電式混合動力汽車代表車型是F3DM、榮威550PLUG－IN、普瑞斯插電混合動力版等。