石敬瑭時(shí)，舉國(guó)投靠契丹。契丹幫助石敬瑭有了天下，曾派人出使后晉，后晉需要派出大員去回應(yīng)契丹的來(lái)使。一次朝會(huì)，石敬瑭說(shuō)：“咱們應(yīng)該派遣一位宰輔做大使，到契丹走一趟?！?/p>

這時(shí)候，朝中的大臣，宰輔一級(jí)的官員有好幾個(gè)，都不敢搭腔，因?yàn)樗麄冎溃搅似醯?，生活苦不說(shuō)，能不能回來(lái)不是個(gè)可以肯定的事。過(guò)去很多出使契丹的人，都被留下沒(méi)有回來(lái)，韓延徽、趙德鈞、張礪等，都沒(méi)有回來(lái)。他們不愿意離開(kāi)桑梓之地。此外，雖然已經(jīng)與契丹通好，但是反覆難測(cè)，萬(wàn)一有變，性命休矣。于是，沒(méi)有人愿意去。

馮道正與諸公在政事堂剛剛吃完飯，知道這事后，就對(duì)廳堂的管理主任說(shuō)：“我馮道可以走一遭?！惫芾碇魅温?tīng)后，手都發(fā)顫。馮道很從容地要來(lái)一張紙，寫(xiě)了兩個(gè)字：“道去。”馮道出使契丹。當(dāng)即就替石敬瑭擬定了一份敕令：著馮道出使。寫(xiě)完這道敕令，管理主任都流下淚來(lái)。馮道卻找一個(gè)人交代他回馮府向妻子告別，自己連家也不回，當(dāng)晚就住在驛館中，準(zhǔn)備出使的細(xì)節(jié)。

石敬瑭很感動(dòng)，為他餞行，他說(shuō)了很多推心置腹的話頭，說(shuō)到為了家國(guó)，不得不勞煩國(guó)家大臣出使遠(yuǎn)方，石敬瑭甚至很動(dòng)情地向他敬酒。

契丹因?yàn)轳T道名氣大，所以對(duì)他也是極盡禮數(shù)，招待他的規(guī)格與招待本國(guó)國(guó)相的規(guī)格一致。賜給的物品也一樣。平時(shí)賜給契丹宰輔象牙笏，也賜給馮道象牙笏；臘月賜給契丹宰輔大牛頭，也賜給馮道大牛頭。馮道還寫(xiě)詩(shī)記錄此事：“牛頭偏得賜，象笏更容持?！逼醯た吹皆?shī)很高興，就暗示要把馮道留在草原。馮道回答：“兩朝皆臣，豈有分別？”我馮道在后晉、契丹兩朝都是臣子，留這里在那里，有什么區(qū)別。

契丹賜給他的財(cái)貨，馮道全部用來(lái)購(gòu)買(mǎi)薪炭。人問(wèn)他，他就說(shuō)：“北方地方寒冷，我老了，不堪忍受寒冷，要多買(mǎi)些取暖?！?/p>

他這個(gè)舉動(dòng)對(duì)契丹人有了感化作用。契丹人最后決定還是放他回中原去吧，盡管這是多么難得的一個(gè)人才！但契丹放他走時(shí)，馮道又三次上表愿意留下。契丹知道這是禮數(shù)，還是出于對(duì)他身體的考慮，讓他南下。等到確定可以走了，馮道又拖拖拉拉了一個(gè)多月。等到出發(fā)了，又在各個(gè)驛站住上好幾天，這樣在契丹境內(nèi)走了兩個(gè)月。等到一出契丹國(guó)境，馮道馬上命令快快回京！他早就歸心似箭啦。人問(wèn)他到底怎么回事，馮道答：“契丹多詐謀。我如急著回國(guó)，他們要是看出什么端倪來(lái)，按照他們的騎兵那腳力，想追上我們，就是一個(gè)晚上的事，咱怎么走得脫？我不急，慢慢走，他們就無(wú)法測(cè)度了?！?/p>

后晉與契丹聯(lián)盟，這事，不是馮道做的，卻是馮道遭遇的。這話的意思是說(shuō)，中原帝國(guó)勾結(jié)草原帝國(guó)形成一種屈辱的聯(lián)盟，是馮道見(jiàn)證的“實(shí)然”世界。他只能在這個(gè)“實(shí)然”世界中做事。他可以不到契丹去，但必須有人到契丹去。在這個(gè)“實(shí)然”世界中，如果打破平衡，也即與契丹訴諸戰(zhàn)爭(zhēng)，按照中原當(dāng)時(shí)所有的國(guó)力準(zhǔn)備，有否勝算不論，兵戎相見(jiàn)中，民生的苦難就會(huì)以“浩劫”的局面而出現(xiàn)。契丹的“打谷草”，后晉的“括率”，已經(jīng)有例在先。