江淮、北漢、契丹不論，關(guān)于南方諸國(guó)，先下荊湖巴蜀，還是先下江南南唐？王夫之也提出了自己的意見。在這方面，他贊同太祖趙匡胤的戰(zhàn)略，認(rèn)為老趙此舉優(yōu)于王樸《平邊策》。他說：

以勢(shì)言之，先江南而后蜀，非策也。江南雖下，巫峽、夔門之險(xiǎn)，水陸兩困，仰而攻之，雖克而兵之死傷也必甚。故秦滅楚、晉滅吳、隋滅陳，必先舉巴蜀，順流以擊吳之腰脊，兵不勞而迅若疾風(fēng)之埽葉得勢(shì)故也。

以道言之，江南雖云割據(jù)，而自楊氏、徐氏以來，以休兵息民保其國(guó)土，不隨群雄力競(jìng)以爭(zhēng)中夏。李璟父子未有善政，而無(wú)殃兆民、絕彝倫、淫虐之巨慝（意思是說李璟李煜沒有大惡）；嚴(yán)可求、李建勛皆賢者也，先后輔相之；馮延巳輩雖佞，而惡不大播于百姓；生聚完，文教興，猶然彼都人士之余風(fēng)也。

孟知祥（后蜀第一代君主）據(jù)土以叛君，阻兵而無(wú)保民之志，至于昶，驕淫侈肆，縱嬖幸以虐民也，殆無(wú)人理。則興問罪之師以拯民于水火，固不容旦夕緩也（意即后蜀比南唐惡，理應(yīng)先討平之）。

嶺南劉氏積惡三世，民怨已盈，殆倍于孟昶；而懸隔嶺嶠，江南未平，姑俟諸其后，則勢(shì)之弗容迫圖者耳。

先吳后蜀，理勢(shì)之兩詘者也（如果先下江南再下巴蜀，從道理和形勢(shì)看，兩方面都不利）。此宋之用兵，賢于王樸之策也。

但王夫之也從“道理”和“形勢(shì)”兩方面立論，分析了平定河?xùn)|或幽燕的利弊。這方面，他贊同王樸的意見。船山說：

劉知遠(yuǎn)之自立也，在契丹橫行之日，中土無(wú)君而為之主，以拒悍夷，于華夏不為無(wú)功（是說后漢第一代君主劉知遠(yuǎn)有捍御契丹之功）。劉崇父子（劉崇、劉承鈞）量力自守，茍延血食，志既可矜；郭氏既奪其國(guó)，而又欲殄滅其宗祀，則天理之絕已盡（說郭威滅漢隱帝，又殺劉赟，違背天理）；撫心自問，不可以遽加之兵，固矣（因?yàn)槔聿恢保?。雖在宋世，猶有可憫者存也。契丹乘石敬瑭之逆，闌入塞內(nèi)，據(jù)十六州以滅裂我冠裳，天下之大防，義之所不容隳者（中華道義不能淪喪），莫此為甚，驅(qū)之以復(fù)吾禹甸（大禹所奠定之九州島之吾土），乃可以為天下君。以理言之，急幽、燕而緩河?xùn)|，必矣（因?yàn)橛难嗍俏崛A之故土，不應(yīng)在契丹境內(nèi)，故應(yīng)先下幽燕）。

即以勢(shì)言，契丹之據(jù)幽、燕也未久，其主固居朔漠，以廬帳為便安，視幽、燕為贅土，未嘗厚食其利而歆之也（說契丹對(duì)幽燕之地?zé)o恩可言）。而唐之遺民猶有存者，思華風(fēng)，厭膻俗，如吳巒、王權(quán)之不忍陷身污穢者，固吞聲翹首以望王師，則取之也易（說幽燕之地有人在盼望王師來討）。遲之又久，而契丹已戀為膏腴，據(jù)為世守，故老已亡，人習(xí)于夷，且不知身為誰(shuí)氏之余民，畫地以為契丹效死，是急攻則易而緩圖則難也。幽、燕舉，則河?xùn)|失左臂之援，入飛狐（今河北淶源）、天井（今山西襄垣）而夾攻之，師無(wú)俟于再舉，又勢(shì)之所必然者。王樸之謀，理勢(shì)均得，平一天下之大略，斯其允矣。

當(dāng)初趙匡胤曾有先下幽燕之志，惜沒有實(shí)施；反而先去下河?xùn)|，結(jié)果沒有成功。直到太宗趙光義時(shí)代，還是堅(jiān)持先下河?xùn)|后下幽燕，等于還在犯戰(zhàn)略錯(cuò)誤。其實(shí)，不能先下河?xùn)|，這個(gè)見識(shí)不僅王樸有，趙普也有，柴榮也有，張永德也有。據(jù)《東都事略》，太祖受禪之初，曾經(jīng)向永德問“并汾之策”（并州、汾水，都在河?xùn)|）。永德說：“劉氏雖然兵少但是很強(qiáng)悍，再加上契丹的援助，未可遽然而下?？梢杂瞄g諜來離間他們君臣之心，設(shè)游兵以擾亂他們農(nóng)耕之事，待等到它疲敝不堪時(shí)，才可以圖謀?！边@個(gè)意見事實(shí)上是深化了王樸的意見。老趙初期沒有采納這個(gè)意見。明陳邦瞻《宋史紀(jì)事本末》繼承了王樸、柴榮、張永德和王夫之的意見，對(duì)太祖、太宗的這一戰(zhàn)略失誤，有一段深刻的論述，他說：

宋之受制夷狄，由失燕薊；其不能取燕薊，失在先下太原。昔王樸與周世宗謀取天下，欲先定南方，次及燕，最后乃及太原。蓋燕定則太原罝中兔耳（幽燕平定，河?xùn)|太原就像籠中的兔子），將安往哉！太宗一日忘其本謀，急于伐漢，盡銳堅(jiān)城（指太原）之下，僅能克之。師已老矣，復(fù)議攻燕，所謂強(qiáng)弩之末，勢(shì)不能穿魯繒。一敗而沒世不振，再舉再失利，皆由太宗不知天下之大勢(shì)，倒行求前，以致顛蹶也（打河?xùn)|之后，兵已疲敝，再打契丹以致失?。?。

王樸《平邊策》雖然是一個(gè)可以調(diào)整的戰(zhàn)略規(guī)劃，但大輅椎輪，結(jié)構(gòu)架子是出色的。他提出來的平天下次第，至少啟發(fā)了柴榮、老趙，從地緣、形勢(shì)、天理各方面來評(píng)估用兵先后，決定路線邏輯。王樸所謂“先南后北”“先易后難”，取江南先取江淮以獲得戰(zhàn)略先手主動(dòng)權(quán)的思路，都是攻戰(zhàn)戰(zhàn)略中值得稱許的大見識(shí)。不同的只是：“后北”的“北”有兩個(gè)方向：河?xùn)|與幽燕。在這個(gè)問題上不僅趙匡胤犯了錯(cuò)誤，趙光義也犯了錯(cuò)誤。沒有犯錯(cuò)誤的是柴榮，但他可惜死得太早了，以至于王夫之要慨嘆：

威方張而未竭，周主亟用之，天假之年，中原其底定乎！

后周征伐江南，其兵威剛剛開始震懾天下，還沒有衰竭，周主柴榮如能趕緊乘其兵威而用之于幽燕，天假之年，中原就可以在后周時(shí)代底定了吧！

在老趙那里，持“先南后北”戰(zhàn)略最堅(jiān)定的人物是趙普。

但錢穆認(rèn)為“宋則以趙普謀，先南后北為持重。兵力已疲，而貽艱鉅于后人，則太祖之失也”。錢穆認(rèn)為這個(gè)“先南后北”戰(zhàn)略是錯(cuò)誤的，正因?yàn)橐婚_始就在南方用兵，結(jié)果“兵力已疲”，再向北方用兵時(shí)，力量開始削弱，等于給后人（趙光義等）造成了難度。這也是一個(gè)意見。歷史已矣，無(wú)法復(fù)盤，可留給人的是思想的無(wú)限推演。推演中，各有家法。錢穆意見，也是一家之言。