這一時(shí)期日本安全政策的特點(diǎn)就是“吉田路線”進(jìn)入全盛期。隨著經(jīng)濟(jì)復(fù)興等形勢變化，日本政府也邁開了重新武裝的步伐，但遠(yuǎn)沒有發(fā)展到挑動(dòng)“吉田路線”的程度。

作為戰(zhàn)后日本的基礎(chǔ)安全政策，吉田路線在50—60年代保持了絕對的影響力。50年代日本國內(nèi)就已出現(xiàn)修正吉田路線、適當(dāng)擺脫美國并謀求自主的動(dòng)向。例如，鳩山一郎首相推動(dòng)日本追求與蘇中恢復(fù)邦交的“自主外交”，以改善因以蘇中為敵而險(xiǎn)惡的安全環(huán)境；50年代后期，以岸信介首相為首的民族保守主義勢力要求修改《日美安全保障條約》以提高雙方的“對等性”；而鳩山一郎和岸信介都力主修改“和平憲法”、重整軍備并謀求自主防衛(wèi)。然而，以追求“國家獨(dú)立”和“防衛(wèi)自主”為名的反“吉田路線”，在當(dāng)時(shí)的條件下都遭到了挫折。1960年岸信介內(nèi)閣雖與美國簽署了新《日美安全保障條約》^[9]，但依賴美國提供軍事防衛(wèi)的日本安全政策基本框架并未發(fā)生根本性變化，他的努力結(jié)果是不僅沒有廢除卻反而鞏固了“吉田路線”。

“沒有吉田的‘吉田路線’”成為吉田以后歷屆內(nèi)閣遵循的國家安全及發(fā)展模式。到60年代前期時(shí)，“池田路線”成為“吉田路線”的可靠延續(xù)和補(bǔ)充：一是放棄通過修憲及重整軍備成為“真正獨(dú)立國家”的道路；二是否定“親社”及中立路線，提出“日美伙伴關(guān)系”口號(hào)并繼續(xù)強(qiáng)化親美路線以確保安全。到了60年代后期，佐藤榮作首相出于經(jīng)濟(jì)及軍力建設(shè)的成就感，雖曾表示要“自衛(wèi)保衛(wèi)自己”，但當(dāng)時(shí)的日本政治主流還是認(rèn)為，維持日美同盟比擴(kuò)充軍備更能抵御威脅。因而，這一時(shí)期佐藤內(nèi)閣不但制定了“無核三原則”及“武器出口三原則”等日本安全防衛(wèi)的有關(guān)基本政策，還在60年代末通過對美協(xié)調(diào)實(shí)現(xiàn)了沖繩回歸及國家主權(quán)完整，這些都說明了當(dāng)時(shí)日本安全政策的實(shí)情和指向。

20世紀(jì)40年代末50年代初，日本政府慮及恢復(fù)經(jīng)濟(jì)與內(nèi)外輿論，起初曾采取反對重整軍備的立場。1950年朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，根據(jù)美國指示并經(jīng)過討價(jià)還價(jià)，日本在50年代早期組建了警察預(yù)備隊(duì)（隨后改稱保安隊(duì)）和海上警備隊(duì)，并歸到1952年成立的保安廳（防衛(wèi)廳的前身）管轄。1954年，日本正式成立了自衛(wèi)隊(duì)和防衛(wèi)廳。這一過程中，日本以“非軍隊(duì)”辯稱來盡量模糊日本重整軍備與憲法第九條之間的矛盾。但是，吉田茂所謂“作為獨(dú)立國家當(dāng)然要擁有衛(wèi)國的抱負(fù)，如果國力允許的話則想立即擁有軍隊(duì)”^[10]之言，應(yīng)該是反映了當(dāng)時(shí)以及其后的日本統(tǒng)治階層的真實(shí)想法。同理，日本政府一開始曾否定自己可以行使自衛(wèi)權(quán)，但到1954年成立自衛(wèi)隊(duì)時(shí)就已變成公開聲稱有條件承認(rèn)自衛(wèi)權(quán)^[11]。

很明顯，日本的打算是以依賴美軍為主，同時(shí)不斷小步重整軍備，逐步提高自主安全保障能力。在防衛(wèi)架構(gòu)及體制上，日本于1956年成立了“國防會(huì)議”，于1957年制定了“國防基本方針”——強(qiáng)調(diào)根據(jù)國情在自衛(wèi)限度內(nèi)逐漸構(gòu)建防衛(wèi)力量，同時(shí)以日美安保體制為基調(diào)來應(yīng)對威脅等。從1957年開始到1971年，日本政府還制訂了三次“防衛(wèi)力量整備計(jì)劃”，在各種限制中逐漸發(fā)展有限軍備，以建立在日美安全體制下應(yīng)對“局部常規(guī)戰(zhàn)爭以下侵略”的防衛(wèi)基礎(chǔ)和態(tài)勢^[12]。