東亞現(xiàn)代化的文化背景、東亞區(qū)域古典文明的現(xiàn)代命運，從來是東亞現(xiàn)代化模式研究的熱點，同時也最容易引發(fā)爭論。本書前四章集中討論和反思與此有關(guān)的問題。

第一章“東化與西化關(guān)系新識”分析了既有的兩種意見，認為現(xiàn)代化與東化或西化是兩個層次不同的概念與問題。東亞現(xiàn)代化的源頭來自西方，東亞模式則是現(xiàn)代化在亞洲地區(qū)的個性體現(xiàn)?，F(xiàn)代化模式的劃分標準不一，但各大類模式的諸變項都應(yīng)包括其文化主體。

19世紀后期，中國在面對西方挑戰(zhàn)而啟動現(xiàn)代化運動時形成了“中學為體，西學為用”的思想，同時期日本有“東洋道德，西洋藝術(shù)”或“和魂洋才”，朝鮮有“東道西器”之說。第二章“對‘中體西用’思想的反思”以中國為重心，著重討論東亞現(xiàn)代化啟動的文化選擇與歷史困境。作者認為：“中體西用”是打破中國傳統(tǒng)文化封閉性的起點。它開辟了中國向西方學習的傳統(tǒng)，有利于中國的現(xiàn)代性轉(zhuǎn)變。以“中體西用”為契機，中國文化逐漸成為一個開放的、多樣的系統(tǒng)。

第三章“‘亞洲價值觀’與東亞經(jīng)驗再探”以東亞“金融危機”以來圍繞“亞洲價值觀”的論說為重點，檢討了東亞現(xiàn)代化模式討論中關(guān)于倫理體系/價值觀的爭論?！皝喼迌r值觀”根植于東亞歷史，具有東亞文化傳統(tǒng)特別是儒家思想的特征，在解釋東亞崛起時強調(diào)“亞洲次序”、“家庭倫理”和“集體主義”，以及“好政府”和“強干預(yù)”等核心論點。新加坡和馬來西亞把這種價值觀宣揚為促進民族認同與自立、社會凝聚與控制、政策制定與經(jīng)濟發(fā)展的動力因素，是一種支撐社會經(jīng)濟、塑造國家形象的倫理體系。結(jié)合今日新加坡、馬來西亞政治經(jīng)濟的發(fā)展現(xiàn)狀，可以看出“亞洲價值觀”在新馬等國熱土上還是強勁的官方意識形態(tài)。

第四章“從‘慕華賤夷’到‘脫亞入歐’——日本華夷觀念的傳承與變異”回顧了古代東亞儒家文化的傳播和日本作為華夷秩序邊緣地區(qū)對華夷觀念的吸收與傳承，以及日本“非實體性華夷觀”的形成。18世紀后期以來日本向西方學習，走上了現(xiàn)代化的道路，其間否定了傳統(tǒng)華夷思想中的“中國中心論”，也為“脫亞”和“侵亞”埋下了伏筆。所謂“脫亞入歐”就是“華夷變態(tài)論”的發(fā)展。

第五章和第六章反思東亞現(xiàn)代化的國際環(huán)境。“東亞現(xiàn)代化的國際政治背景——以冷戰(zhàn)與臺灣‘奇跡’的關(guān)系為個案”，指出冷戰(zhàn)對戰(zhàn)后臺灣土地改革，對臺灣工業(yè)化的延續(xù)和轉(zhuǎn)型、對發(fā)展戰(zhàn)略的選擇等等，都有直接的、有時是決定性的影響。美國在對戰(zhàn)后東亞社會主義國家實行包圍“遏制”甚至局部“熱戰(zhàn)”的同時，推動臺灣等地實行“邀請的發(fā)展”（Development by Invitation），其“冷戰(zhàn)”績效鮮明，對迄今為止東亞區(qū)域經(jīng)濟一體化的進程、對東亞政治和亞太和平，均造成難以消除的深遠影響?！懊廊召Y本與新加坡產(chǎn)業(yè)升級”正如題目所示，以新加坡工業(yè)升級中的外國資本中美、日資本面對新加坡政府的產(chǎn)業(yè)升級政策的不同反應(yīng)為個案，著重探討外部因素影響發(fā)展的機制以及內(nèi)外因素交互作用的關(guān)系。