1513年秋，法國四面受敵。沃爾西通過馬克西米利安皇帝雇用了一支瑞士軍隊(duì)，借道貝桑松，入侵勃艮第。貝桑松是弗朗什-孔泰的堅(jiān)固堡壘，原是勃艮第的屬地，當(dāng)時(shí)掌控在哈布斯堡家族手中。第戎陷落后，法國自己沒有軍隊(duì)來抵抗瑞士人，便加倍征收人頭稅，從國外新請了一批雇傭軍。1514年，亨利八世想在法國重開戰(zhàn)局，但他的一系列勝利不合西班牙國王斐迪南德之意，斐迪南德便與法國單獨(dú)締結(jié)和約，還想把馬克西米利安皇帝一塊兒拉進(jìn)來。

亨利很快就對盟友的背叛發(fā)起反擊。首先，他側(cè)重王國境內(nèi)的防御，采取措施加強(qiáng)海軍；之后，與法國簽訂了一項(xiàng)有利于自己的和約，每年所獲得的法國貢金是當(dāng)年法國獻(xiàn)予他父王貢金數(shù)額的兩倍。媾和之后的最大事件就是亨利八世十七歲的妹妹瑪麗公主嫁給了五十二歲的法王路易七世。據(jù)說，瑪麗迫使他的哥哥許諾，如果這次她為了外交斡旋而嫁給法王，那么下次她就能獲得自由，嫁給自己所愛之人。不論亨利是否有此許諾，瑪麗確實(shí)是這么做的。在成為法蘭西王后三個(gè)月后，路易七世就去世了。盡管亨利八世心有不爽，但剛剛成為寡婦、頂著法蘭西王太后頭銜的瑪麗就突然結(jié)束了守寡生活，嫁給了薩?？斯舨闋査埂げ继m登。亨利八世按捺住怒氣，參加了瑪麗的再婚典禮。這段婚姻最終釀出苦果：他們的一個(gè)孫女就是只當(dāng)了十天英格蘭女王的簡·格雷。

在隨同瑪麗前往法國的新婚出行團(tuán)里，有一個(gè)名叫瑪麗·博林的小女孩。她是諾福克公爵的三位侄女之一。三姐妹相繼博得了亨利八世危險(xiǎn)而致命的愛情?，旣惻c她的妹妹安妮受教于法國宮廷附屬的一所收費(fèi)昂貴的學(xué)院?；氐接⒏裉m后，瑪麗嫁給宮廷內(nèi)室里一位名叫威廉·凱里的官員，不久便成為亨利八世的情婦。她的父親因此受封為羅克福勛爵，她的妹妹安妮則繼續(xù)在法國求學(xué)。

由于在國外的一系列勝利，沃爾西收獲了豐厚獎(jiǎng)賞。在與法國談判期間，他就受任林肯主教，和約簽訂后，升任約克大主教。一年后，即1515年9月，在國王的一再推薦下，沃爾西戴上了紅衣主教的帽子。一系列的教會(huì)榮譽(yù)并未給沃爾西帶來足夠的行政權(quán)力，1515年12月，亨利八世讓沃爾西代替沃哈姆，擔(dān)任國務(wù)大臣，并強(qiáng)迫沃哈姆交出國璽。

十四年來，沃爾西以亨利八世的名義，成為英格蘭的實(shí)際統(tǒng)治者。官居至此，不僅是因?yàn)樗牟鸥?，還在于他很有個(gè)人魅力?！八兄焓拱愕闹腔郏碑?dāng)時(shí)一個(gè)人這樣寫道，想說服誰，就能把誰欺騙或吹捧得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。在國王亨利八世身邊，他總是才華橫溢，談笑風(fēng)生，“采取新鮮的娛樂方式尋歡作樂”，所有這些都使沃爾西的年輕主人亨利八世很喜歡他。其他想充當(dāng)亨利的顧問的人們，卻對紅衣主教沃爾西有不同看法。他們對在爭論時(shí)被沃爾西輕蔑戰(zhàn)勝而心有怨恨，他們討厭他的傲慢，并嫉妒他不斷膨脹的財(cái)富以及無邊的權(quán)力。權(quán)勢旺盛時(shí)，沃爾西的年收入相當(dāng)于二十世紀(jì)初的五十萬英鎊。他有一千名仆人，宅邸修得比國王的皇宮還富麗堂皇。他把肥缺分給自己的親戚，這其中就包括自己的私生子。盡管只是個(gè)孩子，卻擁有十一項(xiàng)教職，并且可以享受這些職務(wù)所帶來的俸祿。數(shù)年間，上述因素加深了人們對沃爾西的不滿，但眼前，他手中緊握的權(quán)力卻越來越大，這是幾乎任何英格蘭人都未曾擁有過的。而相對于大多數(shù)首相來說，沃爾西的“眼前”，并非一個(gè)短暫時(shí)期。

隨著統(tǒng)治期間所取得的一系列成就，亨利八世的威望大增。當(dāng)然，在頭兩年也有人對戰(zhàn)爭稅心存怨言。由于慶典和其他鋪張的排場揮霍了大量金錢，沃爾西又開辟了新財(cái)源。亨利八世臣民的稅負(fù)與他父親在位時(shí)一樣少，比歐洲其他任何國家臣民的稅負(fù)都輕。英格蘭北部地區(qū)由于支援邊界戰(zhàn)爭并為士兵提供食宿，而可以免交稅金。

沃爾西在海外的勝利使他能夠發(fā)展亨利八世的中央集權(quán)政策。在他擔(dān)任國務(wù)大臣的12年中，只召開過一次議會(huì)，舉行過兩次會(huì)議，歷時(shí)總共才三個(gè)多月。星室法庭更為活躍，它仿照羅馬法，發(fā)展出一些簡單的新程序，普通法（the Common Law）的作證制度因此被摒棄。法院只是把證人逐個(gè)審問一番，甚至省去了發(fā)誓這一環(huán)節(jié)。當(dāng)時(shí)法庭審判很快，罰金沉重，因此英格蘭沒人敢藐視星室法庭。加萊要塞一名普通士兵曾讓妻子去星室法庭，控告加萊總督對他處置不公，法庭傾聽了他妻子的全部意見。玫瑰戰(zhàn)爭后成長起來的新一代已經(jīng)習(xí)慣于王室的法律與秩序，并希望它能保持下去。

這種專斷的統(tǒng)治制度雖然從理論上來講很獨(dú)裁，也與大憲章的信條相悖，但卻得到了人民的默默擁護(hù)。亨利八世像他的父親一樣，發(fā)現(xiàn)可以利用地方鄉(xiāng)紳或地主這些不領(lǐng)取報(bào)酬的地方法官。他利用這些現(xiàn)成的人力，教他們?nèi)绾芜M(jìn)行統(tǒng)治，并命令他們執(zhí)行相當(dāng)復(fù)雜的政令和法規(guī)。十六世紀(jì)后期，出版了法官手冊，后來再版多次，幾乎包含了地方生活中可能出現(xiàn)的各種特殊情況。

都鐸王朝的人們確實(shí)堪稱英國地方統(tǒng)治制度的建筑師，這種制度直到維多利亞時(shí)代才有所改變。那些不領(lǐng)報(bào)酬的當(dāng)?shù)丶澥恳蛴袊鹾嗬耸赖闹С?，而無所畏懼、秉公執(zhí)法。對于小問題，他們通常兩三個(gè)人在一起就處理了。諸如修路架橋以及羊被偷了等更為重要的事，則由城鎮(zhèn)每季開審的地方法庭進(jìn)行審理。這些鄉(xiāng)村紳士們的審判通常都很粗暴，人情關(guān)系與派系斗爭常被置于國家和王室的利益之上。雖然他們的主要職責(zé)是將圣意傳達(dá)給民眾，但偶爾也會(huì)對政府的命令裝聾作啞，這個(gè)時(shí)候就是在向國王表達(dá)人民的反對意見呢。他們在下議院里有時(shí)也和他們在郡縣里的行事風(fēng)格一樣。即便在都鐸王朝統(tǒng)治即將走向巔峰時(shí)期，議會(huì)里的盡職議員們也敢暢所欲言。沃爾西看到這一狀態(tài)的危險(xiǎn)性后，便更喜歡繞開愛唱反調(diào)的議會(huì)，單獨(dú)制定政策。亨利八世與托馬斯·克倫威爾知道下議院懷有敵意后，學(xué)會(huì)了謹(jǐn)慎應(yīng)對他們。盡管國內(nèi)有時(shí)發(fā)生沖突，鄉(xiāng)下甚至還發(fā)生了暴動(dòng)與叛亂，但總體來講，全國還是處于和諧的環(huán)境中。王室與民眾都明白合作所帶來的好處，以及它所展示出的有利前景。

繼任國王幾年后，亨利八世開始大力發(fā)展海軍，沃爾西則把注意力放在外交上。亨利建造了當(dāng)時(shí)世界上最大的戰(zhàn)艦“長驅(qū)”號(hào)（the Great Harry）。它重達(dá)一千五百噸，“上下共有七層，還配有數(shù)量多得驚人的大炮?！闭麄€(gè)艦隊(duì)是在亨利的直接監(jiān)督下建立起來的，他命令艦隊(duì)司令向他詳細(xì)報(bào)告“每艘戰(zhàn)艦的航行情況”，直到英格蘭控制了英吉利海峽和愛爾蘭海峽后，亨利八世才心滿意足。沃爾西在外交領(lǐng)域采取的政策也同樣引人注目。他在西歐建立起一個(gè)情報(bào)聯(lián)絡(luò)網(wǎng)，通過這一網(wǎng)絡(luò)，英格蘭可以在馬爾堡或威靈頓戰(zhàn)役期間，及時(shí)收到相關(guān)信息。亨利八世精心組建的外交使團(tuán)是這一聯(lián)絡(luò)網(wǎng)的核心，牛津大學(xué)用新學(xué)問培養(yǎng)出的能干之士充實(shí)了這支隊(duì)伍。這批人里包括理查德·佩斯、約翰·克拉克與理查德·桑普森?？死撕蜕Ｆ丈髞矸謩e擔(dān)任了主教職務(wù)。文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)高潮時(shí)期的新聞與歷史上任何時(shí)期的新聞一樣，均是行文緊湊，并富有色彩。關(guān)于每一事件、軍隊(duì)的規(guī)模、意大利城市的叛亂、紅衣主教團(tuán)的動(dòng)向，以及法國的稅收情況等，均經(jīng)過謹(jǐn)慎分析，而被認(rèn)真記錄下來。在許多年里，沃爾西是歐洲的重要人物，具有舉足輕重的影響。

他的輝煌時(shí)代在1520年6月的“金帛盛會(huì)”（the Field of the Cloth of Gold）中達(dá)到頂峰。當(dāng)時(shí)，亨利八世橫跨英吉利海峽前往法國，與他的對手法王弗朗西斯一世舉行首次會(huì)晤。據(jù)說，亨利對自己的外表格外困惑，不知道該把胡子全都刮掉好，還是像往常那樣留起來好。起初，他聽從王后凱瑟琳的建議，把胡子都刮了，但馬上又后悔了，便開始再次蓄起胡須。好在到了會(huì)晤那天，亨利的胡須長得非常濃密，足以給法國人留下美好印象。

在吉斯內(nèi)附近舉行的“金帛盛會(huì)”上，舉行了騎馬長槍比武，那里盛宴不斷，帳篷遍地，人們的服飾五光十色，閃耀奪目，整個(gè)歐洲都對此贊嘆不已。這是中世紀(jì)騎士們的最后聚會(huì)。據(jù)說，其中很多貴族都擁有自己的面粉廠、森林和草地。但盛會(huì)上，亨利與弗朗西斯還是沒能成為朋友。實(shí)際上，亨利已經(jīng)在與弗朗西斯的敵人、神圣羅馬帝國的皇帝查理五世（Charles V）進(jìn)行談判。查理五世是馬克西米利安的孫子，剛剛繼承皇位。亨利試圖在盛會(huì)上以他的優(yōu)良裝備以及巧妙的外交手腕壓弗朗西斯一頭。仗著自己力氣大，亨利突然提出要與弗朗西斯來場摔跤比賽。弗朗西斯以迅雷不及掩耳之勢，一把抓住亨利，將他摔倒在地。亨利對此勃然大怒，但還是被人勸住了。雖然各種慶典活動(dòng)仍在繼續(xù)，亨利卻對這一奇恥大辱耿耿于懷。他仍在四處尋找新盟友。不到一個(gè)月，他就與神圣羅馬帝國的新皇帝查理五世結(jié)成同盟，因而再也得不到法國的貢金了。當(dāng)查理五世宣布與法國開戰(zhàn)后，英國便耗費(fèi)大量金錢遠(yuǎn)征布倫，并雇傭外國軍隊(duì)為查理五世效力。因此，沃爾西不得不去籌措軍費(fèi)。他向全國征收一種財(cái)產(chǎn)稅，還荒唐地稱之為“善意的贈(zèng)禮”。戰(zhàn)爭第二年，肯特郡以及一些東部郡縣開始抗捐此稅，亨利則假裝不知道有這筆稅收。政府被迫采取守勢，退出這場戰(zhàn)爭。得到亨利八世的授意后，沃爾西向弗朗西斯秘密伸出橄欖枝。

沃爾西犯了致命錯(cuò)誤。僅僅六周后，查理五世的軍隊(duì)就在意大利北部地區(qū)的帕維亞（Pavia）獲得了對法軍的壓倒性勝利。此戰(zhàn)之后，整個(gè)亞平寧半島落入神圣羅馬帝國皇帝查理五世之手，哈布斯堡家族因此統(tǒng)治了意大利大部分地區(qū)，直到拿破侖入侵時(shí)才有所改變。法王弗朗西斯被俘，法國被迫簽訂了一份極為苛刻的和約，英格蘭卻未從中分得勝利果實(shí)。亨利八世再也不能對歐洲均勢的天平發(fā)揮影響了。顯然，這一切都怪沃爾西。亨利感到，或許自己給了紅衣主教沃爾西太大的決定權(quán)。他執(zhí)意要去沃爾西在牛津大學(xué)新建的紅衣主教學(xué)院（CardinalCollege）參觀，該學(xué)院后來又叫基督堂（Christ Church），是牛津大學(xué)里規(guī)模最大的學(xué)院，收到的捐贈(zèng)也最為豐厚。該學(xué)院的建造花費(fèi)了巨額錢財(cái)，亨利對此感到震驚?！罢媸枪至恕保麑ξ譅栁髡f，“你能籌集如此巨款來修建你的學(xué)院，卻沒錢來供我打完這場仗。”

直到此時(shí)，亨利八世還是離不開沃爾西。1521年，他將白金漢公爵（the Duke of Buckingham）送上了斷頭臺(tái)。白金漢公爵是查理三世（Richard III）的手下白金漢的兒子，很有可能繼承王位。亨利八世的暴行使那些失意貴族的敵對情緒轉(zhuǎn)移到國王欽定的國務(wù)大臣身上。帕維亞之戰(zhàn)后，亨利開始對許多問題進(jìn)行了重新思考。他認(rèn)為或許可以犧牲沃爾西，以爭取民心。他還考慮了王后凱瑟琳的問題。1525年，凱瑟琳已經(jīng)四十歲。五年前在“金帛盛會(huì)”上，法王弗朗西斯就和他的侍臣們曾暗地里嘲笑凱瑟琳“年老色衰”。凱瑟琳是典型的西班牙公主，發(fā)育成熟得早，也老得快，顯然無法為亨利八世生出男性繼承人了?？尚械霓k法是根據(jù)議會(huì)法案（Act of Parliament），立亨利六歲的私生子里士滿伯爵為繼承人?；蛘撸⒏裉m或許能對王后凱瑟琳九歲女兒的瑪麗表示接受，由她名正言順地充當(dāng)瑪?shù)贍栠_(dá)之后，英格蘭的首位女王。在英格蘭法律中，女性能否繼承王位仍不明確。英格蘭能忍受被一個(gè)女人統(tǒng)治嗎？瑪麗難道不會(huì)像她的母親凱瑟琳王后那樣狹隘偏執(zhí)嗎？在西班牙、法蘭西或奧地利這些擁有大量士兵的國家，她或許能夠當(dāng)女王，可英國除了倫敦塔的看守外，沒有中央軍。無拘無束的英國人服從國王亨利七世與亨利八世，是因?yàn)樗麄兏试溉绱?，瑪麗能在這里站住腳嗎？她能夠按照都鐸王朝的傳統(tǒng)方式，以恩惠而非武力進(jìn)行統(tǒng)治嗎？

玫瑰戰(zhàn)爭中的長期沖突是英國的噩夢，王位繼承之爭很有可能因此而死灰復(fù)燃。對亨利八世來說，事關(guān)國家前途的重大問題處于他情感的支配之下。他既想要滿足肉欲享受，又想要國家保持穩(wěn)定。這兩種情感交織在一起，使亨利八世兩年多來都處于矛盾之中。很顯然，第一步就是得擺脫凱瑟琳王后。1527年5月，紅衣主教沃爾西與亨利串通一氣，以教皇使節(jié)（Papal Legate）的身份，在沃爾西位于威斯敏斯特的家中，設(shè)立了一個(gè)秘密宗教法庭。他將亨利傳訊來，罪名是與自己死去哥哥的遺孀結(jié)了婚，觸犯了禁止近親結(jié)婚的宗教法。亨利當(dāng)年之所以能與凱瑟琳結(jié)婚，是因?yàn)殪车夏系屡c亨利七世在1503年?duì)幦〉搅私袒实奶卦S，大致理由是，凱瑟琳與亞瑟王子并沒有同房，她便不是亨利亡兄的合法妻子，因此可嫁給亨利。凱瑟琳直到死也牢記幾任西班牙大使的忠告，堅(jiān)稱自己與亞瑟王子沒有同房，但卻沒人相信她，因?yàn)樗c亞瑟同居達(dá)七個(gè)月之久。

辯論三天后，法庭決定將這一問題交給英格蘭一些最博學(xué)的主教們來處理。幾位主教答復(fù)，既然得到教皇特許，那么這段婚姻就是合法的。于是，亨利試圖勸導(dǎo)凱瑟琳，說他們從未合法結(jié)過婚，而只是在亂倫的罪孽中同居了十八年。之后，亨利又說，現(xiàn)在自己不想與凱瑟琳在一起了，因此希望她遠(yuǎn)離宮廷。凱瑟琳聽后淚如泉涌，堅(jiān)決不肯離開。

大約兩周后，沃爾西渡過英吉利海峽，與法國就結(jié)盟問題進(jìn)行長期談判。沃爾西離開的這段時(shí)間里，亨利八世公開迷戀上了安妮·博林（Anne Boleyn）。此時(shí)，二十四歲的安妮結(jié)束在法國的求學(xué)生涯，返回英國。她已出落成一個(gè)活潑風(fēng)趣的姑娘，身材苗條，看上去有些弱不禁風(fēng)，黑色的眼睛很是迷人，長長的頭發(fā)又黑又密，披散下來后，她甚至都可以坐在頭發(fā)上面。維也納大使寫道：“安妮并不是最美貌的女人。她中等個(gè)兒，皮膚較黑，長脖子，大嘴巴，胸相當(dāng)平?！卑材萜獗┰?，說話直接且盛氣凌人。盡管大多數(shù)人不喜歡她，但很快她也網(wǎng)羅到了一小撮追隨者，其中很多人都傾向于路德派的新教義。從神圣羅馬帝國大使的一份報(bào)告中，我們第一次了解到安妮·博林在宮廷中出現(xiàn)的消息。報(bào)告寫于1527年8月16日，即亨利開始設(shè)法休妻四個(gè)月后。他是在有了離婚念頭之后才認(rèn)識(shí)安妮的，還是從一開始就準(zhǔn)備與安妮結(jié)婚？我們不得而知，因?yàn)楹嗬麑ψ约旱碾[私向來守口如瓶。一兩年后，他說：“三個(gè)人商量的事情，只有在兩個(gè)人離開后，才能保守秘密。如果我認(rèn)為自己的帽子知道我的秘密，我就會(huì)把它扔進(jìn)火里燒掉?！苯袒实氖构?jié)得到了亨利的情書，現(xiàn)在，這些情書被保存在梵蒂岡（Vatican）的圖書館。盡管情書言辭優(yōu)美，但卻并未標(biāo)注日期。人們從中僅僅可知，安妮讓亨利等了近一年時(shí)間。

亨利一直被沃爾西和凱瑟琳管得很嚴(yán)，他也有過情婦，卻從未公開往來?，F(xiàn)在，宮廷中出現(xiàn)一位女郎，亨利每次都要與她獨(dú)處數(shù)小時(shí)，這讓人們驚訝不已。亨利與安妮計(jì)劃派一名皇家特使去覲見教皇克萊門特七世，不僅希望特使能說服教皇廢除亨利的婚姻，也希望教皇特許亨利能馬上再婚。上述意圖都得瞞著沃爾西派去羅馬的常駐大使。年逾古稀的威廉·奈特博士重新出山，負(fù)責(zé)執(zhí)行這一艱巨任務(wù)。國王為奈特準(zhǔn)備了兩個(gè)截然不同的行動(dòng)方案。其中一份是在沃爾西去羅馬途徑貢比涅時(shí)，給沃爾西看的，里面只字不提亨利要與安妮結(jié)婚，另一份才是奈特所真正要去執(zhí)行的任務(wù)。正如亨利所計(jì)劃的，沃爾西看到的是那份裝樣子的行動(dòng)方案，他馬上發(fā)現(xiàn)，該方案出自無知的門外漢之手，便急忙趕回英國，想要進(jìn)行修改，遂知道了事情的來龍去脈。雖然，他現(xiàn)在抓到了指導(dǎo)談判的權(quán)力，但任何緊急措施均告無效。坎佩焦紅衣主教（Cardinal Campeggio）作為教皇使節(jié)，被派往英格蘭，負(fù)責(zé)審理亨利離婚一案。他盡可能找借口拖延裁決。當(dāng)時(shí)，意大利落入哈布斯堡王朝手中，教皇處于神圣羅馬帝國軍隊(duì)的威脅之下。1527年，這支軍隊(duì)攻占并洗劫羅馬，整個(gè)歐洲為之震驚?，F(xiàn)在，教皇成了查理五世的階下囚，后者決心阻止亨利與他的姨母離婚。

此事使沃爾西受到打擊。亨利八世任用了新顧問。諾?？斯舻囊幻冯S者斯蒂芬·加德納博士被任命為國王秘書。不久之后，博林家族的朋友、劍橋大學(xué)一位年輕的神學(xué)講師克蘭默博士向加德納提出一條有益的新建議：國王的婚姻是否合法這一問題，應(yīng)從法院撤回，而去提交給歐洲各大學(xué)來討論。亨利馬上采取了這一建議，并召見克蘭默，對他大加贊賞。信使們遂帶著信函奔赴歐洲各大學(xué)。與此同時(shí)，亨利也簽發(fā)令狀，召開已休會(huì)六年的議會(huì)，來為他策劃的巨大變革增勢。亨利讓諾福克和加德納去為自己辦事，把沃爾西晾在一邊。沃爾西失寵后，退居于屬他管轄卻從未到訪過的約克主教轄區(qū)。有一次，沃爾西到格拉夫頓想要覲見國王，進(jìn)去后，發(fā)現(xiàn)安妮也在那里。諾?？水?dāng)面羞辱了他一番，最后，沃爾西還沒見著國王的面兒，就被打發(fā)走了。

1529年10月9日，是沃爾西更為恥辱的一天，國王法庭根據(jù)查理二世時(shí)期頒布的《普雷穆奈爾法規(guī)》，對他提出控告。這些議會(huì)法規(guī)的目的在于確立國王法庭對教會(huì)法庭的管轄權(quán)，沃爾西慣于利用這些法規(guī)從違法行為中為國王斂財(cái)。法規(guī)規(guī)定，任何人如果從羅馬教廷或其他地方獲準(zhǔn)將案件移交羅馬，到教廷控訴國王，使教廷做出革除國王教籍的判決，導(dǎo)致教皇發(fā)出不利于國王的訓(xùn)令或文件，或者“給國王本人、王位、王室和他的王國帶來任何類似的不利后果”，就會(huì)失去王室保護(hù)，他的所有動(dòng)產(chǎn)都?xì)w國王所有。當(dāng)國王法庭審理沃爾西一案時(shí)，諾福克與薩?？巳ノ譅栁髂抢锬脟t，這標(biāo)志著沃爾西不再是國務(wù)大臣了。沃爾西對此表示抗議，說他是終身國務(wù)大臣。第二天，諾福克與薩?？藥е鴩醯碾妨钣謥砹?。二人帶著國璽離開后，紅衣大主教沃爾西徹底崩潰了，他坐下來哭泣著，為自己的不幸而哀痛。

但安妮還是決心落井下石。她看中了約克大主教們在倫敦的公共宅邸約克宮（York Place）。對她和亨利來說，約克宮的大小剛剛好。大到他們的朋友可以在此尋歡作樂，小到容不下凱瑟琳王后在此居住。安妮和她的母親帶著亨利去查看紅衣主教沃爾西在約克宮里的財(cái)產(chǎn)。沃爾西的財(cái)富讓亨利怒火中燒。他召集法官以及博學(xué)顧問，問他們?nèi)绾尾拍馨讶藗冋J(rèn)為應(yīng)永遠(yuǎn)屬于約克大主教的約克宮合法據(jù)為己有。法官們建議，應(yīng)由沃爾西發(fā)表一份聲明，將約克宮移交給亨利及其繼承人。于是，國王法庭派出一位法官去找沃爾西。當(dāng)時(shí)沃爾西的內(nèi)廷官員喬治·卡文迪什（George Cavendish）記錄了紅衣主教的最后歲月。據(jù)他記載，沃爾西說：“我知道國王有國王的胃口，你說呢？謝利法官（Master Shelley）。從正義和良心的角度講，我能把不屬于我個(gè)人和我繼承人的東西讓與他人嗎？”法官說了法律界同行們對這一問題的看法后，沃爾西說：“只要法官先生說我這樣做是合法的，我絕不抗拒王命。我會(huì)欣然滿足國王的所有愿意，尤其是在這件事上。不過，請您轉(zhuǎn)告國王，我誠懇希望國王仁慈地記住這句話，有天堂也有地獄。”

亨利八世對紅衣主教沃爾西的譴責(zé)毫不在意，威脅只會(huì)讓他采取更加嚴(yán)厲的措施。除了以《普雷穆奈爾法規(guī)》為依據(jù)對沃爾西提出指控外，沃爾西還被控在亨利毫不知情的情況下，與法王私通信件背叛國王。在沃爾西被控違反《普雷穆奈爾法規(guī)》5天后，諾森伯蘭伯爵來到約克大主教位于約克附近的卡伍德（Cawood）城堡。他用顫抖而微弱的聲音說：“大人，我要以嚴(yán)重的叛國罪逮捕您?！薄澳愕拇读钅兀俊蔽譅栁髡f，“讓我看看?！薄安?，你不能看?！辈粽f。“那么，”沃爾西說，“我拒絕讓你逮捕我?！闭?dāng)他們爭論之際，政務(wù)會(huì)成員沃爾什來了。之后，紅衣主教沃爾西說：“好吧，現(xiàn)在我沒什么可說的了。我猜你是國王的私人顧問沃爾什。我可以接受你的逮捕，諾森伯蘭伯爵沒有出示逮捕令，因此我不會(huì)服從于他。你是國王的私人顧問，這一身份就是現(xiàn)成的逮捕令。對最倒霉的人而言無須一紙命令，只要國王一聲令下，最顯赫的貴族也只得屈尊就范?！?/p>

被處死的白金漢伯爵之前在倫敦塔中住過的房間又被重新收拾好了，準(zhǔn)備迎接沃爾西的到來。在押赴倫敦塔途中，沃爾西病倒了。他在萊斯特修道院過夜時(shí)，對那些出來迎接他的僧侶們說：“我來這里是為了把尸骨留給你們?！眱商旌蟠蠹s早上八時(shí)，沃爾西已是氣若游絲，他對圍在身邊的人喃喃說道：“如果我服務(wù)上帝像服務(wù)國王那樣勤勉，他就不會(huì)在我垂暮之年將我拋棄?！闭f完后不久，沃爾西便死了。人們在他精致的荷蘭亞麻襯衣里面，發(fā)現(xiàn)他還貼身穿著一件用頭發(fā)編織的襯衣。除了沃爾西的牧師，所有仆人都不知沃爾西有此襯衣。

一個(gè)新班子接過了沃爾西擔(dān)任的要職。加德納登上了英格蘭最富庶的溫切斯特主教的寶座，諾?？顺蔀闃忻艽蟪?，薩?？藙t被任命為助理樞密大臣。在托馬斯·莫爾爵士取代沃爾西成為國務(wù)大臣前的幾天里，亨利八世親自執(zhí)掌國璽，在文件上蓋章。紅衣主教沃爾西死后，一直被壓抑的各派政治力量開始爭權(quán)奪利，鄉(xiāng)紳階級(jí)野心勃勃，想在倫敦參與政治事務(wù)，文藝復(fù)興時(shí)期文明富裕的英格蘭想要擺脫教會(huì)統(tǒng)治，此外，還有對立派系間赤裸裸的貪欲以及對權(quán)力的渴望，這些因素開始攪動(dòng)整個(gè)國家。當(dāng)時(shí)，亨利八世三十八歲。