檳城的清水巖以“蛇廟”聞名遐邇。該廟供奉主神為清水祖師，俗稱“祖師公”“烏面祖師”等，在歷史上確有其人。據(jù)宋代人記載，清水祖師俗姓陳，名普足，永春縣小姑鄉(xiāng)人，即今天的福建永春縣岵山鎮(zhèn)鋪上村人。生于慶歷五年(1045)，幼年出家于大云院，長(zhǎng)大后結(jié)庵于高泰山，不久慕名前往大靜山，拜謁明禪師，道成業(yè)就后受衣缽，再歸高泰山，而后移居麻章庵。在39歲之前，清水祖師主要生活在永春縣。到了元豐六年(1083)應(yīng)邀往安溪縣，蓬萊鄉(xiāng)大旱災(zāi)，在四處求神不見下雨的情況下，求助于清水祖師，祈雨獲得成功。后來在當(dāng)?shù)匕傩諛O力挽留下，清水祖師移居清水巖，直至建中靖國元年(1101)去世，享年57歲。^[42]

清水祖師在佛學(xué)理論上并無太多的創(chuàng)見，其主要功績(jī)有二：一是熱心于慈善事業(yè)，清水祖師一生勸造數(shù)十座橋梁，實(shí)踐了佛教的“濟(jì)人利物”、“廣種福田”的教義，而對(duì)百姓而言，修橋鋪路是功德無量的善舉，符合“凡有功德于民則祀之”的原則，得到百姓的敬仰甚至崇拜也是很自然的事。二是清水祖師在世時(shí)，以祈雨經(jīng)?！矮@應(yīng)”而聞名，在百姓看來祈雨獲應(yīng)是因?yàn)椤暗佬芯珖?yán)，能感動(dòng)天地”。所以百姓賦予清水祖師以神奇甚至神秘色彩。清水祖師去世后，就被當(dāng)?shù)匕傩辗顬樯耢`，加以崇拜。

南宋時(shí)期，清水祖師的神階大大提高，其標(biāo)志是他先后四次得到朝廷的敕封，封號(hào)的字?jǐn)?shù)達(dá)到最多的八個(gè)字，即“昭應(yīng)廣惠慈濟(jì)善利大師”。^[43]祖師信仰的影響擴(kuò)大，并且得到了地方官府的扶植和朝廷的承認(rèn)。從敕封牒文和其他文獻(xiàn)記載來看，清水祖師祈雨職能較之其他神靈突出，自宋代以來一直成為閩南地區(qū)祈雨的主要對(duì)象?？梢娒癖姼欧苤苯訋砝娴那逅鎺煛２⑶译S著安溪人的遷徙，清水祖師的信仰也不斷向外傳播。

閩南地區(qū)，“巖”就是山寺，因此清水祖師廟稱“清水巖”。檳城的“蛇廟”，即名“清云巖”，正殿供奉清水祖師，左側(cè)祀天后圣母，右側(cè)祀關(guān)圣帝君，后側(cè)殿供奉福德正神。據(jù)1880年的重建碑記，該廟“蓋福建之筑為公所，已數(shù)十年矣”。^[44]由捐款名單，緣首為邱天德捐銀1 000元，他就是檳城建德堂大哥，福建幫的領(lǐng)袖。其次清和社捐銀600元，清和社是本頭公巷之大伯公廟(福德正神廟)的附設(shè)兩個(gè)組織之一，其一是同慶社，另一個(gè)即清和社。第三位的是王文慶捐款400元，是建德堂的執(zhí)委之一，并列第三位的是邱忠波捐銀亦400元，他是建德堂僅次于邱天德的第二號(hào)人物，可見“蛇廟”是福建幫的重要寺廟之一。雖然清水祖師是安溪人為主的信仰，但是在檳城成為福建人的象征。

據(jù)傳，該廟建成不久，即有大批毒蛇涌到廟中來。奇怪的是它們都很馴服，從不傷害到廟中進(jìn)香的善男信女。人們以為毒蛇之所以不傷害人，是被清水祖師的法力所降服，因而便有更多的香客到廟中來頂禮膜拜。于是，該廟原有的名稱逐漸被淹沒，而以“蛇廟”名聞遐邇。通過“蛇廟”的名聲，反而吸引了更多的信眾前來參拜。^[45]

“蛇廟”供奉的主神雖然不是觀音和佛祖，但由于祖師原本即是僧人，在福建安溪縣的本廟，也是由僧人來主持的。因此檳城“蛇廟”亦由僧人來管理。只是如今在后院，新建了一座觀音殿，匾額由竺摩法師書寫，增加了很多佛教色彩。由于該廟實(shí)行理事會(huì)制度，因此很難將觀音或佛祖變更為主神，也就無法變成單純佛寺。

圖7　檳城“蛇廟”清云巖(宋燕鵬攝于檳城，2014年6月24日)