（一）人類社會是一個復(fù)雜的系統(tǒng)

人類社會是一個復(fù)雜的有機體。從外在形態(tài)來看，所謂社會，簡單地說就是人和自然環(huán)境以及人和人之間有機結(jié)合而成的共同體。

第一，人類社會的形成有其自然基礎(chǔ)。現(xiàn)代科學(xué)的發(fā)展的日益證明，人和人類社會是從古猿及其動物聯(lián)合體的生物學(xué)結(jié)構(gòu)演化發(fā)展而來的。古猿的體質(zhì)形態(tài)、群體結(jié)構(gòu)以及生存環(huán)境，構(gòu)成了人和人類社會形成的自然前提?？茖W(xué)研究表明，作為人類祖先的古猿的生存環(huán)境有一個從林棲到地棲、直至完全轉(zhuǎn)入“開闊的熱帶草原”的演變過程。與生存環(huán)境的演變相適應(yīng)，古猿的體質(zhì)形態(tài)和群體結(jié)構(gòu)也發(fā)生了重要變化，體質(zhì)形態(tài)逐步開始直立行走，群體結(jié)構(gòu)向著大規(guī)模和嚴密化的方向發(fā)展。這一切即為人和人類社會的形成提供了自然前程。

第二，人要生存、發(fā)展，就必須不斷地向自然界索取生活資料，利用和改造自然環(huán)境。人和人類社會正是在改造自然界的活動——勞動中形成的，并在勞動中獲取生活資料，并改造自身、發(fā)展著自身。人們對自然界的改造符合客觀規(guī)律時，自然環(huán)境就是造福于人；反之，則必定以種種形式對人進行報復(fù)。人和自然的關(guān)系是息息相關(guān)的。

第三，人對自然界的改造、利用，只能采取群的方式進行。人要利用和改造自然，必須結(jié)成一定的關(guān)系，組織共同體。否則，人類的生產(chǎn)勞動就無法進行。

第四，從歷史唯物主義所提示的社會構(gòu)成的三個基本要素——生產(chǎn)方式、人口和自然環(huán)境的索取越大，隨之自然界迫使人類控制自身數(shù)量增長的力量也就越強。人口質(zhì)量越高，人就愈能自覺地保護和促進自然環(huán)境的和諧，反之亦然。而自然界本身的優(yōu)劣，也在相當大的程度上制約著人的生存以及人口的質(zhì)量與數(shù)量。人與自然界密不可分地形成了一個系統(tǒng)。

從內(nèi)在本質(zhì)來看，所謂社會，概括地講就是以生產(chǎn)關(guān)系為基礎(chǔ)的多種社會關(guān)系的總和。

首先，人與人之間有機結(jié)合成一個共同體，必須有一定的聯(lián)結(jié)紐帶。在各種社會關(guān)系中，生產(chǎn)關(guān)系是根本的關(guān)系，是決定一切關(guān)系的。

其次，社會中人與物的關(guān)系，其實質(zhì)也是以我為中介的人與人的關(guān)系。比如，商品，其可見或可感知的資料來于自然界，但本質(zhì)上仍是一系列的人與人之間的社會關(guān)系：商品生產(chǎn)者之間分工合作的關(guān)系、生產(chǎn)者與賣主的關(guān)系、賣主與買主的關(guān)系、人們彼此之間社會必要勞動是否等價交換的關(guān)系乃至剝削與被剝削的關(guān)系。

最后，由于生產(chǎn)活動是最基本、最首要的活動，其他一切社會均在此基礎(chǔ)上進行，所以人們在生產(chǎn)過程中形成的生產(chǎn)關(guān)系，就成為其他一切社會活動中形成的多種社會關(guān)系的基礎(chǔ)。

總之，人類社會是包含自然環(huán)境在內(nèi)、以生產(chǎn)關(guān)系為基礎(chǔ)的一個復(fù)雜的系統(tǒng)。在這個系統(tǒng)中內(nèi)部結(jié)構(gòu)異常復(fù)雜，有社會的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)、政治結(jié)構(gòu)，也有文化結(jié)構(gòu)。社會系統(tǒng)的復(fù)雜性，決定了對社會管理、調(diào)控手段的多樣性、復(fù)雜性。

（二）社會發(fā)展是自然歷史過程

指出人類社會是一個復(fù)雜的有機體，只是從靜態(tài)的角度來分析社會系統(tǒng)。要全面了解社會系統(tǒng)還必須從動態(tài)角度來考察，亦即從社會發(fā)展的過程來考察。

馬克思、恩格斯曾經(jīng)指出：“社會經(jīng)濟形態(tài)的發(fā)展是一種自然歷史過程?！边@是對全部人類社會歷史過程及其本質(zhì)的高度科學(xué)概括。

所謂自然歷史過程，就是指同自然界一樣的客觀的、物質(zhì)的、辯證的發(fā)展過程。人類社會是一種自然歷史過程的含義是：

第一，人類社會同自然界一樣是客觀的、物質(zhì)的。社會是整個自然界的一部分，是物質(zhì)世界中一種特殊的存在形式。社會是一個運動著的物質(zhì)主體，它的全部內(nèi)容的本質(zhì)是物質(zhì)資料的生產(chǎn)方式；人和人的全部社會關(guān)系都建立在人們的物質(zhì)關(guān)系——生產(chǎn)關(guān)系的基礎(chǔ)上；社會意識是人的意識對人的物質(zhì)活動和物質(zhì)關(guān)系的反映，其內(nèi)容和對象歸根到底也是物質(zhì)及其運動。一句話，社會歷史本質(zhì)上是物質(zhì)資料生產(chǎn)發(fā)展的歷史。

第二，社會的存在和發(fā)展是一種辯證的歷史過程。社會不是一個靜止不變的實體，而且一個內(nèi)部充滿矛盾的不斷發(fā)展的過程。這個過程遵循著不依人的意志為轉(zhuǎn)移的客觀規(guī)律。在生產(chǎn)方式不斷發(fā)展的制約下，社會不斷地從低級向高級發(fā)展著，一切社會現(xiàn)象都成為辯證的歷史發(fā)展鏈條上的環(huán)節(jié)。

第三，在把握社會發(fā)展規(guī)律的基礎(chǔ)上，對社會的研究可以象自然科學(xué)那樣以精確的眼光進行考察，即把社會歷史研究變?yōu)榭茖W(xué)。

總之，所謂自然歷史過程，就是指人類社會存在的客觀基礎(chǔ)及其發(fā)展的客觀過程都是不以人的主觀意識為轉(zhuǎn)移的。

把社會歷史看作是一種自然歷史過程的觀點，體現(xiàn)了馬克思主義科學(xué)歷史觀的唯物的和辯證的性質(zhì)。它指出，社會的歷史本質(zhì)上是物質(zhì)資料生產(chǎn)方式的歷史，是社會矛盾首先是社會基本矛盾合乎規(guī)律地運動發(fā)展的過程，這一過程又都是以人的活動的形式存在著的，而人是有意識有目的的活動主體，因此，決不能否認人和人的意志在社會發(fā)展中的作用，不能把社會的發(fā)展看成純粹自發(fā)的過程。但是，人們的意識、精神并不是決定社會發(fā)展變化的根本原因和動力，而只是他們的經(jīng)濟利益的主觀表現(xiàn)。利益是社會經(jīng)濟關(guān)系的直接表現(xiàn)。指導(dǎo)人們從事社會活動的社會意識，總是人們的社會經(jīng)濟利益的反映并受其制約。經(jīng)濟利益是人們活動的物質(zhì)動因。爭取和維護民族、國家、階級、階層、家庭以及個人經(jīng)濟利益的動機，是人們積極地參加生產(chǎn)和社會活動的決定性原因。人們奮斗所爭取的一切卻同他們的利益有關(guān)。經(jīng)濟利益不是在生產(chǎn)方式以外決定社會發(fā)展的因素，就經(jīng)濟利益本身來說，它乃是生產(chǎn)關(guān)系的一個具體的體現(xiàn)，體現(xiàn)在生產(chǎn)資料和消費品的占有關(guān)系上，可見，經(jīng)濟利益是同生產(chǎn)方式聯(lián)系在一起的一種物質(zhì)的、現(xiàn)實的關(guān)系和因素。經(jīng)濟利益本身同反映經(jīng)濟利益的觀念、思想、愿望和意識等等不是完全相同的，后面這些都是人們對經(jīng)濟利益的意識，像存在與思維的關(guān)系一樣。真正決定人們社會動機的，不是觀念、思想、精神、愿望和意志等等即動機本身，而是經(jīng)濟利益。承認經(jīng)濟利益在社會生活中的重大意義，是同生產(chǎn)方式?jīng)Q定社會生活的基本原理完全一致的，是同主張社會意識決定社會存在的唯心主義根本對立的。只有科學(xué)地理解了生產(chǎn)方式，才能夠正確認識和把握人們的各種利益。

（三）生產(chǎn)方式是社會結(jié)構(gòu)及其發(fā)展過程的基礎(chǔ)

生產(chǎn)方式是人類社會整個機體賴以生存和生長的根基，它是社會的一切領(lǐng)域和一切過程的支撐者和最終根源。

人類社會是一個極其復(fù)雜的、活的有機體。社會除了物質(zhì)生產(chǎn)以外還有其他活動，除了生產(chǎn)關(guān)系以外還有其他關(guān)系，除了物質(zhì)的生活以外還有社會精神生活、政治生活等等。在一定生產(chǎn)方式的基礎(chǔ)上建立起來的是整個社會形態(tài)，其他一切社會活動、社會關(guān)系以及意識形態(tài)等等，都是建立在生產(chǎn)方式這個基礎(chǔ)之上的。生產(chǎn)方式是全部社會生活的第一來源，它決定著整個社會的面貌和發(fā)展。

第一，生產(chǎn)方式是人類社會賴以存在的基礎(chǔ)，是社會這一特殊的物質(zhì)擔當者。物質(zhì)生產(chǎn)是人類歷史的基本條件。歷史是人創(chuàng)造的，但是人們?yōu)榱四軌騽?chuàng)造歷史，必須能夠生活。為了生活，首先就需要衣、食、住以及其他東西。因此，人類的第一個歷史活動就是生產(chǎn)滿足這些需要的物質(zhì)資料本身。任何民族，如果停止生產(chǎn)勞動，不用說一年，就是幾個星期，也要滅亡。這是一個簡單的事實，一個起碼的真理。但是，發(fā)現(xiàn)并承認這一真理卻不是一件簡單的事，而是歷史觀上的一個偉大的革命。而人類的勞動，必然以一定的方式來進行。作為生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系統(tǒng)一體的生產(chǎn)方式，既是社會和自然相互聯(lián)系、相互交換物質(zhì)和能量的紐帶，又是整個社會有機體的“骨骼”。抽掉生產(chǎn)方式就沒有人類社會這一特殊的物質(zhì)體系，在這個意義上，生產(chǎn)方式就是人類社會本身。生產(chǎn)方式的構(gòu)成以及它所體現(xiàn)的關(guān)系，都是物質(zhì)和物質(zhì)的關(guān)系，是不以人們的社會意識為轉(zhuǎn)移的社會存在，其他一切政治的、思想的等等復(fù)雜的社會關(guān)系、全部社會有機體的“血肉”都是在它的基礎(chǔ)上豎立和“生長”起來的。

第二，生產(chǎn)方式?jīng)Q定著社會的結(jié)構(gòu)、性質(zhì)和面貌。物質(zhì)生活的生產(chǎn)方式制約著整個社會生活、政治生活的和精神生活的過程。一個社會處在什么樣的發(fā)展階段上，它的物質(zhì)生活水平、社會結(jié)構(gòu)、政治制度怎樣，人們的各種社會關(guān)系、生活方式、活動的方式和范圍、制度文明、精神文明等等如何，都是一定的生產(chǎn)方式?jīng)Q定的。它們以這個社會的生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的統(tǒng)一為根據(jù)、出發(fā)點和界限，并且在不同程度上反映著生產(chǎn)方式的性質(zhì)、水平和特點。人們的物質(zhì)生活直接取決于生產(chǎn)力的水平和生產(chǎn)關(guān)系的形式；人們在社會上的地位和相互關(guān)系，以及與此相應(yīng)的社會意識形態(tài)，歸根到底反映著他們的生產(chǎn)關(guān)系；整個社會的發(fā)展區(qū)分為不同的結(jié)構(gòu)形態(tài)即歷史階段，而使這些社會形態(tài)相互區(qū)別的標志和根據(jù)，就是各種特殊的生產(chǎn)方式，即在一定生產(chǎn)力的水平上勞動者同生產(chǎn)資料相結(jié)合的特殊方式。

第三，生產(chǎn)方式的變化決定整個社會歷史的變化，決定社會形態(tài)的更替。隨著一種生產(chǎn)方式轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N生產(chǎn)方式，原來的社會形態(tài)也就為新的社會形態(tài)所代替。不同社會制度的依次更替，社會由低級到高級發(fā)展，是由生產(chǎn)方式的新陳代謝所決定的。所以，社會歷史，歸根到底是物質(zhì)生產(chǎn)發(fā)展的歷史，是生產(chǎn)方式更替的歷史。而生產(chǎn)方式的發(fā)展，由生產(chǎn)方式所決定的整個社會的發(fā)展，是通過社會基本矛盾的運動展現(xiàn)出來的。