可持續(xù)發(fā)展需要廣泛的公眾參與。歐洲重視民眾的積極參與，每到一處都會(huì)感覺到對(duì)公眾進(jìn)行可持續(xù)發(fā)展宣傳教育的普遍性和深入性。吸納公眾共同參與政府的規(guī)劃和環(huán)保行動(dòng)，對(duì)于做好本地區(qū)工作具有非常重要的意義。北歐四國(guó)一般都是利用報(bào)紙、電視、廣告等各種媒體進(jìn)行環(huán)境教育，宣傳環(huán)保理念，告訴人們保護(hù)生態(tài)，可持續(xù)利用資源的重要性。如，哥德堡社區(qū)開展了一項(xiàng)活動(dòng)，讓兒童將可樂瓶和玻璃瓶放在不同的地方，告知他們這些物品的作用，說明這些物品可以送回到工廠進(jìn)行再加工利用等，增強(qiáng)孩子們對(duì)廢棄物回收利用的觀念和意識(shí)。政府提出綠色消費(fèi)，倡導(dǎo)民眾購買環(huán)保型商品。政府在制定規(guī)劃方案時(shí)，一個(gè)非常重要的理念就是公眾參與，及時(shí)發(fā)布本地區(qū)環(huán)境資源信息，擴(kuò)大公眾知情權(quán)，將規(guī)劃方案拿到公眾之中，聽取公眾意見、吸引公眾參與，社區(qū)公園設(shè)計(jì)建設(shè)會(huì)吸收部分學(xué)生和教師參與，強(qiáng)化他們建設(shè)家園、保護(hù)家園的意識(shí)。歐洲教育事業(yè)發(fā)達(dá)，都是實(shí)行九年義務(wù)免費(fèi)教育。德國(guó)實(shí)行十二年制義務(wù)教育，公立學(xué)校學(xué)費(fèi)全免，高等學(xué)校實(shí)行自由入學(xué)，成人教育和業(yè)余教育普及。

從德國(guó)的經(jīng)驗(yàn)可以看出，國(guó)家在推進(jìn)可持續(xù)發(fā)展的過程中，無一例外地廣泛發(fā)動(dòng)公眾積極參與，使公眾在參與過程中，切實(shí)地了解可持續(xù)發(fā)展的內(nèi)容和重要性。政府和公眾在推動(dòng)可持續(xù)發(fā)展上起著同樣重要的作用。政府的職責(zé)應(yīng)該是引導(dǎo)和組織，通過戰(zhàn)略制定、政策激勵(lì)、意識(shí)提高和配以一定的財(cái)政支持來帶動(dòng)全社會(huì)的參與和付出，為公眾提供暢通的參與渠道，使公眾成為戰(zhàn)略的制定者、監(jiān)督者和實(shí)施者，引導(dǎo)公眾按照可持續(xù)發(fā)展的原則和要求自覺地調(diào)整自身生活行為，成為推行地方可持續(xù)發(fā)展的重要力量。