按照不同的標(biāo)準(zhǔn)，檔案的常見分類方法有按形成時間劃分、按內(nèi)容性質(zhì)劃分、按形成領(lǐng)域劃分以及按載體形態(tài)劃分這四種。

（一）按形成時間劃分——古代檔案、近代檔案、現(xiàn)代檔案

古代檔案是指1840年以前所形成的全部檔案。

近代檔案是指1840年至1949年10月1日中華人民共和國成立之前的各個歷史時期中形成的各種內(nèi)容和形式的檔案。

古代檔案和近代檔案習(xí)慣上也稱為“歷史檔案”。

現(xiàn)代檔案是指1949年中華人民共和國成立以來黨和國家的中央和地方各級機關(guān)、團體、企事業(yè)單位形成的檔案，以及由國家征集和個人捐贈的某些著名人物檔案。

（二）按內(nèi)容性質(zhì)劃分——文書檔案、科技檔案、專門檔案

文書檔案亦稱“普通檔案”，是機關(guān)、團體、部隊、企事業(yè)單位等在黨務(wù)、行政管理活動中形成的檔案材料。

科技檔案是指人們在科技、生產(chǎn)和基本建設(shè)等活動中形成的、具有查考利用價值、已經(jīng)歸檔保存的圖紙、圖表、文字材料、計算材料、照片、影片、錄像帶、磁帶、光盤等各種類型和載體的科技文件材料。

專門檔案是指某些部門在從事各種專門活動中形成的有保存價值的文件材料，專門檔案種類繁多且具有獨特的管理方法。

（三）按形成領(lǐng)域劃分——公務(wù)檔案、私人檔案

公務(wù)檔案是指國家機關(guān)、團體、企事業(yè)單位和其他社會組織在公務(wù)活動中形成的為社會所有的檔案材料。這些檔案多由各級各類檔案機構(gòu)保存。

私人檔案是指人們在社會活動中形成的、歸私人所有的檔案，如日記、文稿、筆記、賬單、票據(jù)、信函。這些檔案在不危及國家、集體和他人利益的前提下，一般由個人自行保管和處置。

（四）按載體形態(tài)劃分——紙質(zhì)檔案、非紙質(zhì)檔案

紙質(zhì)檔案是指以紙張為記錄載體的檔案，這是在相當(dāng)長時期內(nèi)檔案館（室）保管的主要載體形態(tài)，為我國一千多年來最基本的書寫材料。

非紙質(zhì)檔案又稱“特殊載體檔案”，不僅包括紙張發(fā)明以前出現(xiàn)過的甲骨檔案、金石檔案、簡牘檔案、縑帛檔案等古代檔案，而且包括膠磁等新型材料為載體的檔案。