（1）環(huán)境脆弱

從中國國情看，國土面積的65%是山地或丘陵、70%每年受季風(fēng)影響、33%是干旱或荒漠地區(qū)……20世紀(jì)50年代到21世紀(jì)初，每年沙化土地擴大面積從560平方公里增加到2460平方公里，中國18個省的471個縣、近4億人口的耕地和家園，正受到不同程度的荒漠化威脅。1952年中國人均耕地2.82畝，2007年人均耕地減少到1.4畝。在各地轟轟烈烈的“圈地”熱潮中，僅最近7年全國耕地就減少1億畝，被占耕地大量閑置。同時，土地利用強度的不斷提高，使得土地肥力衰退，中國的中低產(chǎn)田比例由20世紀(jì)五六十年代的2/3增加到21世紀(jì)初的4/5。中國目前廢水排放總量為439.5億噸，超過環(huán)境容量的82%，七大江河水系劣五類水質(zhì)占40.9%，75%的湖泊出現(xiàn)不同程度的富營養(yǎng)化……這些觸目驚心的數(shù)字背后，一個殘酷的現(xiàn)實是55%的國土面積不適宜人類生活和生產(chǎn)。

（2）資源稀缺

中國人口眾多、資源相對稀缺，成為制約發(fā)展的突出矛盾。中國人均水資源擁有量僅為世界平均水平的1/4，600多個城市中400多個城市缺水，其中110個城市嚴(yán)重缺水。中國人均耕地?fù)碛辛坎坏绞澜缙骄降?0%。石油、天然氣、銅和鋁等重要礦產(chǎn)資源人均儲量，分別占世界人均水平的8.3%、4.1%、25.5%、9.7%。三是中國經(jīng)濟快速發(fā)展，能源浪費大、環(huán)境破壞嚴(yán)重等問題日益凸顯，人與自然的矛盾從未像今天這樣突出。無序、無度消耗，透支寶貴資源。

中國可持續(xù)發(fā)展面臨資源瓶頸和環(huán)境容量嚴(yán)重制約，存在三大問題：一是資源消耗增長過快；二是資源利用效率過低；三是資源再生化率不高。中國每新增GDP1元錢，比世界其他國家平均多消耗3倍以上、比日本多13倍以上能源。從資源再生化角度看，中國資源重復(fù)利用率遠(yuǎn)低于發(fā)達國家。比如中國水資源循環(huán)利用率比發(fā)達國家低50%以上。目前中國GDP數(shù)字里有相當(dāng)部分是以犧牲后代的發(fā)展機會為代價。有些GDP增量用科學(xué)發(fā)展觀衡量，非但不是業(yè)績，而是一種破壞。據(jù)測算，中國國內(nèi)生產(chǎn)總值中至少有3%至7%，是犧牲自然資源和環(huán)境取得的，在GDP中屬“虛數(shù)”或“環(huán)境欠賬”。從實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展角度看，理想狀況是每年從GDP增量中拿出40%至60%用于補償環(huán)境損失。

（3）生態(tài)赤字

從中國生態(tài)赤字來看，1985～2007年的22年是中國經(jīng)濟高速增長期，GDP的平均年增長率為9.5%，如果令“名義國民財富”等于100%，當(dāng)扣除損失成本和借用成本、生態(tài)赤字后，22年來中國的“真實國民財富”只是名義財富的78.2%，財富虛數(shù)是21.8%，意味GDP的實際年平均增長率只有7.4%，即每年有2.1個百分點為“虛數(shù)”。

從目前中國經(jīng)濟發(fā)展所處階段看，一方面GDP總量超過11萬億人民幣，綜合國力明顯增強，為解決非持續(xù)發(fā)展問題提供物質(zhì)技術(shù)基礎(chǔ)；另一方面中國人均GDP超過1000美元，從低收入國家進入中低收入國家行列。國際經(jīng)驗表明，一個國家人均國民生產(chǎn)總值達到1000美元，即意味經(jīng)濟社會發(fā)展進入一個新的關(guān)鍵階段，在這個階段，經(jīng)濟結(jié)構(gòu)變動深刻，城鄉(xiāng)之間、區(qū)域之間、產(chǎn)業(yè)之間以及占有資源不同的人群之間，收入差距還會拉大。而隨著收入提高及差距拉大，各種利益關(guān)系日益復(fù)雜，如果處理不當(dāng)，就容易引發(fā)社會不穩(wěn)定。拉丁美洲和東南亞一些國家都在這一階段出現(xiàn)經(jīng)濟停滯甚至社會動蕩。從中國國情出發(fā)，面對日趨短缺的資源和脆弱的環(huán)境壓力，中國既無發(fā)達國家在工業(yè)化過程中的環(huán)境容量，也無雄厚資金和技術(shù)優(yōu)勢，近年來環(huán)境治理費僅占GNP的0.7%，妥善解決人口、資源、環(huán)境與經(jīng)濟、社會、科技發(fā)展問題的唯一選擇是實施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略。

（4）經(jīng)濟增長方式仍然粗放

由于經(jīng)濟總量比過去大得多，粗放增長方式尚未根本轉(zhuǎn)變，資源消耗增加；加之中國資源相對短缺，對國外資源和國外市場依賴程度加大等，也會使來自國際的經(jīng)濟摩擦高發(fā)并呈常態(tài)化。許多大宗消費的戰(zhàn)略性資源，對國際市場的依賴程度過高。2007年中國消耗的鐵礦石和氧化鋁約50%、銅約60%、原油約34%依靠進口。如果維持現(xiàn)有消費水平不變，全球化能源總儲量只能維持人類消費50年左右；而在全球能源總產(chǎn)量中，國際貿(mào)易量不到50%，且重要資源被少數(shù)發(fā)達國家和跨國公司所壟斷，國際自由貿(mào)易量的比例更低。因此，單純以經(jīng)濟增長為目標(biāo)的發(fā)展模式，不能持久。中國如果不能擺脫傳統(tǒng)發(fā)展戰(zhàn)略模式，全面小康建設(shè)遭遇嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，必然導(dǎo)致不可持續(xù)性的未來發(fā)展危機。

中國必須具備“綠色控制”能力，從追求單純經(jīng)濟增長到追求人口、資源、環(huán)境、經(jīng)濟、社會、科技協(xié)調(diào)發(fā)展，將人口文化與環(huán)境文化理念，從單純自然環(huán)境保護擴展到教育、科技、企業(yè)經(jīng)營及廢物處理等諸多環(huán)節(jié)之中。由此可見，建立人口、資源、環(huán)境、經(jīng)濟、社會、科技可持續(xù)發(fā)展理論體系及其運行機制勢在必行。