這一時(shí)期我國面向留學(xué)人員的引才政策創(chuàng)新日益活躍，無論是在政策理念、政策客體還是政策工具方面均有一些重大突破。其中，在引才工作理念上確立了“支持留學(xué)、鼓勵(lì)回國、來去自由”十二字方針，成為我國今后很長一個(gè)時(shí)期吸引留學(xué)人員回國工作的指導(dǎo)思想。此外，保障留學(xué)人員回國工作生活的有關(guān)服務(wù)性政策不斷完善，以計(jì)劃或項(xiàng)目為載體的引才政策工具創(chuàng)新不斷豐富，體現(xiàn)中國特色同時(shí)符合國際慣例的多維保障、多元激勵(lì)的引才政策體系開始顯現(xiàn)。

1992年初，鄧小平同志在南巡講話中指出：“希望所有出國學(xué)習(xí)的人回來，不管他們過去的政治態(tài)度怎么樣，都可以回來，回來后要妥善安排。這個(gè)政策不能變。告訴他們，要作出貢獻(xiàn)，還是回國好［13］?！?992年10月，江澤民同志在黨的十四大報(bào)告中進(jìn)一步明確指出：“我們熱情歡迎出國學(xué)習(xí)人員通過多種方式關(guān)心、支持和參加祖國的現(xiàn)代化建設(shè)［14］?！蓖?月，國務(wù)委員兼國家教委主任李鐵映在與長春高校師生座談時(shí)就出國留學(xué)工作發(fā)表了一系列看法，首次提出了留學(xué)工作的十二字方針，即“支持留學(xué)、鼓勵(lì)回國、來去自由”。1993年，十二字方針寫進(jìn)了中共十四屆三中全會文件，成為很長一段時(shí)間我國吸引留學(xué)人員回國工作的重要指導(dǎo)方針。

這一階段，我國突破“公費(fèi)留學(xué)生”與“自費(fèi)留學(xué)生”的束縛，將在外優(yōu)秀尖子留學(xué)人員置為引才對象，同時(shí)將吸引留學(xué)人員短期回國納入政策的客體范疇。1997年，國家教委全面啟動“春暉計(jì)劃”，支持和鼓勵(lì)在外留學(xué)人員短期回國服務(wù)。此外，為提高資助效益，教育部瞄準(zhǔn)國家經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展中的重大課題，開展了一系列活動，如針對我國區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展非均衡問題實(shí)施的“留法學(xué)者支持西部建設(shè)項(xiàng)目”；針對我國老工業(yè)基地改造發(fā)展問題實(shí)施的“留學(xué)人員為遼寧大中企業(yè)技術(shù)改造服務(wù)項(xiàng)目”；為培養(yǎng)適應(yīng)國際金融市場的發(fā)展、能以工程方式解決復(fù)雜金融問題高級人才而實(shí)施的“培養(yǎng)金融工程博士項(xiàng)目”等。

這一時(shí)期是我國引才工作法制化階段。1992年8月，國務(wù)院辦公廳發(fā)布《關(guān)于在外留學(xué)人員有關(guān)問題的通知》（簡稱《通知》），重申了公派出國留學(xué)人員為國家服務(wù)的義務(wù)，提出了鼓勵(lì)留學(xué)人員以各種不同方式回國服務(wù)的倡議，既能長期回國服務(wù)，也可以短期回國服務(wù)，同時(shí)保證留學(xué)人員來去自由?！锻ㄖ肪土魧W(xué)生的護(hù)照延期和更換、退出中國國籍、簡化出入境手續(xù)、家屬探親以及回國工作的選擇原則等問題作出了九條規(guī)定。1992年12月24日，人事部、公安部、商業(yè)部發(fā)布《關(guān)于出國留學(xué)人員工作單位調(diào)整有關(guān)問題的通知》。同年，中國留學(xué)服務(wù)中心開始對留學(xué)人員國外所獲學(xué)歷學(xué)位證書進(jìn)行認(rèn)證，并于1993年10月發(fā)布了《留學(xué)人員回國工作和辦理有關(guān)派遣手續(xù)的實(shí)施辦法》，簡化有關(guān)手續(xù)和規(guī)范辦事程序。

這一時(shí)期，在鼓勵(lì)留學(xué)人員回國工作和為國服務(wù)方面，有關(guān)部門設(shè)立了多項(xiàng)資助計(jì)劃。例如，1992年8月，國家自然科學(xué)基金在國內(nèi)第一個(gè)出臺了資助留學(xué)人員短期回國工作講學(xué)的專項(xiàng)基金。1994年，中國科學(xué)院設(shè)立“百人計(jì)劃”，原計(jì)劃在20世紀(jì)的最后幾年中，以每人200萬元的資助力度從國外吸引并培養(yǎng)百余名優(yōu)秀青年學(xué)術(shù)帶頭人。同年，國家自然科學(xué)基金委員會設(shè)立了“國家杰出青年科學(xué)基金”，資助國內(nèi)與尚在境外即將回國定居工作的優(yōu)秀青年學(xué)者，在國內(nèi)進(jìn)行自然科學(xué)的基礎(chǔ)研究和應(yīng)用基礎(chǔ)研究。1998年，教育部和李嘉誠基金會共同啟動實(shí)施了“長江學(xué)者獎(jiǎng)勵(lì)計(jì)劃”，包括特聘教授、講座教授崗位制度和長江學(xué)者成就獎(jiǎng)，延攬海內(nèi)外中青年學(xué)界精英參與高等學(xué)校重點(diǎn)學(xué)科建設(shè)。

此外，為鼓勵(lì)留學(xué)人員回國創(chuàng)業(yè)，1995年4月，國家教委留學(xué)服務(wù)中心成立了留學(xué)人員投資事務(wù)處，為留學(xué)人員回國投資、引資及引進(jìn)技術(shù)和項(xiàng)目創(chuàng)造條件和提供服務(wù)。1996年，人事部制定了《“九五”期間留學(xué)人員工作規(guī)劃》，提出了“建立留學(xué)人才智力信息市場”和“支持建立和發(fā)展高科技留學(xué)人員創(chuàng)業(yè)園區(qū)”。1998年，首屆中國留學(xué)人員廣州科技交流會舉行。自1999年開始，科技部、教育部、人事部、國家外專局共同開展了“國家留學(xué)人員創(chuàng)業(yè)園示范建設(shè)試點(diǎn)”工作。同年，教育部《面向21世紀(jì)教育振興行動計(jì)劃》全面啟動，留學(xué)工作放在重要位置。