除了修身養(yǎng)性，提高個人修養(yǎng)之外，杜氏家族成員之所以能夠緊扣時代脈搏，與時俱進，不被歷史淘汰還與他們能夠清醒地認(rèn)識自己、識別環(huán)境有密切關(guān)系，可以說，審時度勢是他們能夠在仕途中保持長青的關(guān)鍵。

首先，做到“知己”?！抖攀鲜鲇?xùn)》開篇明言“自見之謂明”，要求人有自知之明;后又說“材質(zhì)有高下，賦稟有強弱”，根據(jù)自身的條件不同各盡其才，所以杜氏家族中并不是人人讀書求官，兄弟之中有的為官、有的務(wù)農(nóng)，“學(xué)而優(yōu)則仕，不優(yōu)則不仕，優(yōu)亦不必仕”。不同于儒家思想的“萬般皆下品，唯有讀書高”“學(xué)優(yōu)而仕”，杜氏家族在家庭教育中強調(diào)因材施教、因人而異?！抖攀鲜鲇?xùn)》其中有許多內(nèi)容是與當(dāng)時大環(huán)境不協(xié)調(diào)的，但今天讀來，卻發(fā)現(xiàn)它有著高瞻遠(yuǎn)矚的目光，不少內(nèi)容與當(dāng)前的素質(zhì)教育有不謀而合之處，這種思想造就了杜氏家族成員輕名淡利的隨緣心態(tài)，正確處理“經(jīng)世”“出世”之間的辯證關(guān)系。而這也恰恰是清醒面對時代風(fēng)云變幻的思想基礎(chǔ)。

其次，做到“知彼”。俗話說得好:知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆。作為封建時期的知識分子，僅僅能夠客觀認(rèn)識本身是遠(yuǎn)不能在仕途一帆風(fēng)順的，還要對時代環(huán)境有清醒的把握，然后審時度勢，方能順應(yīng)時代潮流，立于不敗之地。

濱州杜氏家族崛起于明末清初，明末的宦官當(dāng)?shù)?、朝廷混亂，清兵入關(guān)慘絕人寰的殺戮以及清早期對漢族知識分子的排斥，都是知識分子邁入仕途的障礙，而恰恰就是在如此險惡的政治環(huán)境中，杜氏家族成員成功進入朝廷，并且混得風(fēng)生水起，保證家族五六百年的長盛不衰，與他們對時代這一“彼”有清醒認(rèn)識不可分割。如明萬歷朝時，宦官魏忠賢當(dāng)?shù)?，許多官員為保住個人名利不惜喪失原則，而杜詩敢于處理疑難事務(wù)，整理莊浪，嚴(yán)飭驛傳，怒斥楚王府，不為討好權(quán)勢而改變處世原則。尤其是建立宦官魏忠賢生祠這件事情上，杜詩堅持立場罷官歸家;崇禎皇帝登位后，由于不夸功不自矜，杜詩受到性格多疑的崇禎皇帝的欣賞，被重新起用，最終能夠在兩朝頗有建樹、全身而退。

明朝末年，清兵入關(guān)，杜家積極抗擊清軍，濱州城破之時，杜家死難近二十口人，表現(xiàn)得英勇悲壯、一門英烈。同樣道理，就在清朝開科的第二年，與清朝有著國仇家恨的杜家人參加科舉，入朝為官。杜漺是杜家進入清朝第一個為官的，是因為他清醒把握住了時代發(fā)展的洪流，順應(yīng)了時代的發(fā)展要求:明末清初，前后延續(xù)四百余年，為明清交替之際。其間，政局動蕩，戰(zhàn)亂頻仍。階級矛盾、民族矛盾空前激化。致使城鄉(xiāng)凋敝，經(jīng)濟衰微，社會生產(chǎn)遭到嚴(yán)重破壞。清廷入關(guān)之后，為了扭轉(zhuǎn)“賦稅不充”，財政拮據(jù)的頹局，以鞏固中央集權(quán)的封建統(tǒng)治，采取了一系列休養(yǎng)生息，發(fā)展生產(chǎn)的措施:鼓勵墾荒，蠲免錢糧，調(diào)整賦稅制度……致使社會經(jīng)濟有了較大的恢復(fù)和發(fā)展。政治上，在強化中央集權(quán)的同時，為了緩和民族矛盾，爭取漢族官宦士民的支持，有利于皇權(quán)獨攬，朝廷組建了贊理機務(wù)，表率百僚的最高行政機構(gòu):初為“南書房”，后為“內(nèi)閣”。選招滿漢文人(大學(xué)士)入閣辦事。內(nèi)閣之下設(shè)六部，各部尚書、左右侍郎俱為滿漢各半組成。以下各級官吏也吸收有才學(xué)的漢人充任。為了籠絡(luò)士人，清政府除了繼續(xù)對知識分子實行嚴(yán)酷的思想控制，大行文字獄之外，其主要手段仍是提倡程朱理學(xué)，尊孔讀經(jīng)，開科取士。這便為杜漺提供了通過科舉渠道進入仕途的有利機遇。加之明亡之后，不少朱明遺少，受到民族、信仰、家庭背景、傳統(tǒng)禮教等不同方面的影響和制約，或不屑，或不愿，或不敢出仕清廷為官，不參與清初實行的科舉，更提高了杜漺科舉及第的概率。于是，這種特殊的歷史背景，便成了杜漺通過科舉步入仕途的有利因素，為杜氏家族后人在新的朝代累世為官搭建了一個難得的平臺。