語篇通常被認(rèn)為是比句子更大一級的語言單位,可以用來表達(dá)一套完整的理論和思想,可能是由一個(gè)段落構(gòu)成,也可能由多個(gè)段落構(gòu)成,比如一首小詩、一篇散文、一則新聞報(bào)道、一篇論文都可以被看作成一個(gè)完整的語篇。對于一個(gè)語言學(xué)習(xí)者而言,如果能夠在一定的時(shí)間內(nèi)按照一定的要求,構(gòu)建一個(gè)意義完整的語篇,說明他/她已經(jīng)基本掌握這門語言。實(shí)際交際過程中,語言體現(xiàn)出來的往往是一個(gè)個(gè)完整的語篇,而不是一些句子的隨意組合,比如一次談話、一封郵件、一篇報(bào)道、一篇學(xué)習(xí)作文、一首完整的詩歌等等。盡管在非常特殊的情況下,有可能是一個(gè)句子,但是多數(shù)情況下,還是句子的有機(jī)組合。因此我們所說的語篇實(shí)際上就是由一個(gè)或一個(gè)以上的句子按照一定規(guī)律所構(gòu)成的、意義完整的、能夠用來完成一次交際任務(wù)的語言單位。這種語言單位可以是口語的獨(dú)白、對話、多人的談話,也可以是書面寥寥數(shù)語的留言或者諸如《戰(zhàn)爭與和平》這樣的長篇巨著。主題可大可小,篇幅可長可短,可見語篇所包含的范圍及廣,因此研究起來相對難度較大。

8．2．1 語篇的基本特征

語篇首先是一個(gè)大于句子的語言單位,這就意味著任何一個(gè)語篇都至少包含一個(gè)句子,即便是世界上所謂最簡單的小說(一個(gè)字“網(wǎng)!”)也可以認(rèn)為是由一個(gè)句子構(gòu)成的。最簡單的日常會話,比如:“—你好嗎? —還好”更可以被認(rèn)為是一個(gè)完整的語篇,因?yàn)檫@一短小的會話不僅是由兩個(gè)句子構(gòu)成,而且已經(jīng)完成了一次寒暄的任務(wù),發(fā)揮了維持人際關(guān)系的功能。這就引出了語篇的第二個(gè)基本特征,即一個(gè)語篇務(wù)必能夠完成一次相對完整的交際任務(wù),比如一篇小作文可以用來記敘一件身邊的小事,一封信可以用來表示一次來自遠(yuǎn)方的問候,一篇新聞報(bào)道可以告訴人們一件相對清晰的新聞事件,一首小詩可以用來抒發(fā)詩人的情懷。只要談到交際任務(wù),必然涉及語言的功能問題,那么語篇到底具有什么樣的功能? 為什么可以具備這些功能? 這就是我們需要詳細(xì)討論的問題。

顯然要想完成一次交際任務(wù),對語篇是有一定要求的,首先語篇中句子和句子之間的關(guān)系不是任意的,而是有特定的關(guān)系,是通過特定紐帶把它們連接在一起的。這就涉及了語篇中的銜接問題。那么語篇中,句子和句子之間應(yīng)該如何連接才算是有機(jī)結(jié)合在一起了? 換言之,什么樣的紐帶可以把兩個(gè)句子銜接在一起? 句子和句子之間應(yīng)該構(gòu)成一種什么樣的關(guān)系才能夠形成一個(gè)完整的語篇? 語言學(xué)家們把這一類問題稱之為語篇的銜接問題。國內(nèi)外諸多的學(xué)者對銜接問題都有精彩的論述,我們主要從零度偏離的關(guān)系出發(fā),探討語篇銜接中的零度與偏離。

語篇中除了句子和句子之間有一種銜接關(guān)系之外,各種不同的句子還必須在語篇的結(jié)構(gòu)中占有不同的位置。像單詞和句子一樣,語篇也有自己的結(jié)構(gòu),而且每一種文體都有自己特定的結(jié)構(gòu),每一種特定的結(jié)構(gòu)都可以實(shí)現(xiàn)相應(yīng)的功能。那么語篇的結(jié)構(gòu)有什么特征? 各種語篇結(jié)構(gòu)形式是由什么因素決定的? 如何才能構(gòu)建完整的語篇結(jié)構(gòu)使之順利實(shí)現(xiàn)語篇的交際功能? 語篇結(jié)構(gòu)的各個(gè)部分應(yīng)該由什么樣的句子來填充? 對于這些問題,相關(guān)學(xué)者均有論述。我們只是從零度偏離的視角出發(fā),來探討各種不同結(jié)構(gòu)背后的零度和偏離關(guān)系的轉(zhuǎn)換。

8．2．2 語篇的功能

前文我們已經(jīng)說過,功能、目的、任務(wù)和問題、困難是幾個(gè)緊密聯(lián)系在一起的概念。要想對語篇的功能作一個(gè)清晰的定義和描述,就得借用目的和任務(wù)這兩個(gè)范疇,而任務(wù)和目的都來源于人類所遇到的困難或者問題。人是目的性的動物,而語言則是使人成其為人的最重要的依據(jù)之一。可以說,自從有了語言,世界上就真正有了人類。正是語言使得人類和別的動物區(qū)分開來,成為我們這個(gè)地球的統(tǒng)治者。顯然人類不會無緣無故地創(chuàng)造語言,勞動創(chuàng)造了語言。為什么勞動創(chuàng)作了語言? 因?yàn)槿祟愒诎l(fā)展的勞動過程中遇到了必須通過語言才能解決的問題。可以說,創(chuàng)造語言是為了解決問題,這樣就出現(xiàn)了解決問題的目的。比如信息傳遞問題、文化傳承問題、技能傳授問題等等,這些問題就是人類所面臨的任務(wù),完成這些任務(wù)則是人類的目的。語言顯然是能夠幫助人們解決這些問題和實(shí)現(xiàn)完成這些任務(wù)的目的能力和特征,這種能力和特征就是語言的功能。概而言之,語言的功能就是幫助人類解決實(shí)際問題、完成實(shí)際任務(wù)、實(shí)現(xiàn)實(shí)際目標(biāo)的能力特征。因此要想對語言的功能進(jìn)行分類,就必須了解語言能夠幫助人類解決什么樣的問題,完成什么樣的任務(wù),達(dá)到什么樣的目標(biāo)。顯然討論語篇的功能也可以從語篇能夠給我們解決什么樣的問題入手來展開討論。

語篇作為交際過程中最大的語言單位,顯然具備語言的一切功能。因此我們要討論的不是語篇所擁有的語言功能,如人際功能、表意功能、文化傳承功能等等,而是和詞匯、句子等語言單位相比較而具有的功能特征。那么語篇到底有哪些特殊的功能特征呢?

首先,語篇可以獨(dú)立完成一次交際事件。具體交際過程中,一個(gè)單詞的意義往往是確定的,或指稱某種對象,或表述某種態(tài)度,或渲染某種情緒,或連接其他語言成分(短語、單詞、句子、段落)等。但是一個(gè)單詞在缺乏語境的情況下,很難描述一件完整的交際事件,也無法表述一個(gè)復(fù)雜的語義體系,當(dāng)然也無法構(gòu)建相對完整的理論體系。一個(gè)句子雖然能夠表述比單詞更多的意義,可以清晰地描述一件單獨(dú)的事件,但是也很難構(gòu)建完整的意義體系。唯有把句子按照語篇的內(nèi)在規(guī)律性構(gòu)成篇章才能夠構(gòu)建完整的意義體系。比如一部小說可以構(gòu)建一個(gè)時(shí)代的社會特征,一部史書可以讓讀者了解一個(gè)國家的歷史,一首小詩可以描述一處美景,一篇散文可以抒發(fā)凌云壯志,一篇學(xué)術(shù)論文可以闡釋一種研究發(fā)現(xiàn)。盡管這些功能,在極端的情況下或許可以由一個(gè)單詞或者一個(gè)句子來完成,但是在絕大部分情況下,一個(gè)完整的交際事件都必須通過語篇來實(shí)現(xiàn)。

其次,一個(gè)語篇可以圍繞主題構(gòu)建一個(gè)完整的意義體系。交際事件的完成是通過意義的構(gòu)建來完成的。比如美國總統(tǒng)選舉的時(shí)候,需要通過演講來闡述自己的政治主張,每次演講就是一個(gè)交際事件,這個(gè)交際事件最核心的任務(wù)就是把自己的政治主張傳遞給選民。這個(gè)任務(wù)需要通過演講過程中的一系列話語來完成,這一系列的話語就構(gòu)成一個(gè)完整的語篇。這個(gè)語篇圍繞著演說者的政治意圖,構(gòu)建了一個(gè)相對完整的意義體系。再比如,一篇完整的學(xué)術(shù)論文,需要清晰地闡釋研究對象、研究問題、研究方法、研究結(jié)果、研究發(fā)現(xiàn)、研究局限及研究意義等等,各個(gè)部分有機(jī)結(jié)合起來,就構(gòu)成一個(gè)完整的學(xué)術(shù)論文語篇。這個(gè)語篇圍繞著研究問題構(gòu)成了一個(gè)完整的意義體系。讀者看完這個(gè)語篇之后,能夠?qū)φ麄€(gè)研究事件有一個(gè)清晰的了解。這樣完整的意義體系,顯然不是一個(gè)單詞或者一個(gè)句子所能夠完成的。

最后,一個(gè)語篇還可以構(gòu)建交際場景。任何交際事件都會發(fā)生在一定的時(shí)空當(dāng)中,每一個(gè)時(shí)空段都是一個(gè)相對獨(dú)立的交際場景,作者可以通過意義體系的構(gòu)建來完成一次交際事件的描述,也可以通過意義體系的構(gòu)建來完成交際場景的描述。事實(shí)上,各個(gè)交際事件之間是互為場景的。比如一場戰(zhàn)爭的描述即可以是交際事件的描述,也可以是交際場景的描述。當(dāng)一個(gè)語篇以戰(zhàn)爭為主線,進(jìn)行語篇創(chuàng)作的時(shí)候,語篇所發(fā)揮的功能就是對交際事件的描述。假如一個(gè)語篇,以一場戰(zhàn)爭為背景,描述戰(zhàn)爭中一個(gè)鮮為人知的小故事。那么對戰(zhàn)爭的描述就是場景的描述,而小事件的描述就是交際事件的描述。假如在這個(gè)小事件中,有一段是主人公的演講,這個(gè)演講就是一個(gè)交際事件,而這個(gè)小故事就是交際事件的場景?？梢娬Z篇和句子一樣具有嵌套性——大語篇中含有小語篇,小語篇中還可以含有更小的語篇。正因?yàn)榫哂羞@種屬性,語篇才有可能被無限擴(kuò)大。

每一個(gè)語篇在特定的交際場景之下,一般只表述一個(gè)交際事件,圍繞一個(gè)交際任務(wù)來完成,不會涉及幾個(gè)毫無關(guān)系的主題,也不會構(gòu)建多個(gè)互不相干的意義體系,否則就成了大雜燴式的胡言亂語了。但一些長篇小說會涉及多個(gè)主題,然而這些主題也是圍繞一條主線來展開的,有著內(nèi)在的組織架構(gòu)把所有的主題有機(jī)地連接起來構(gòu)成一個(gè)整體,從這個(gè)角度看,其實(shí)是一個(gè)完整的意義體系。也就是說,語篇的功能也有自己的界限,它不是無所不能的。問題在于,這個(gè)界限是什么? 也就是說決定語篇成其為語篇的基本要素有哪些? 這些基本要素實(shí)際上就是語篇的零度,由這些要素所構(gòu)成的各種語篇形式就是語篇的偏離形式。

語篇也是零度與偏離的辯證統(tǒng)一。一方面,語篇必然有自己的零度,否則就是剛才提到過的“胡言亂語”。另一方面,語篇也不可能是千篇一律,有自己的特色和規(guī)律,沒有差別,就沒有了交流的意義。