四、古代報(bào)業(yè)得以發(fā)展的客觀條件

迄今有文獻(xiàn)資料根據(jù)的浙江古代報(bào)刊業(yè)，萌芽于南宋，發(fā)展于明清，這絕非偶然，而是有其深刻的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)背景。據(jù)記載，宋元時(shí)代是浙江封建經(jīng)濟(jì)的繁榮時(shí)期，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不僅糧食產(chǎn)量大幅增長，經(jīng)濟(jì)作物種類和種植面積也有所擴(kuò)大。手工業(yè)以絲織、造紙、印刷、造船最為發(fā)達(dá)，手工造紙遍及全省，土紙的名目達(dá)100余種，印刷業(yè)更是“全國以杭州為上”。杭州、明州（今寧波）、溫州、秀州（今嘉興）都是對外貿(mào)易口岸，大宗的絲織品、陶瓷器均經(jīng)這些口岸輸往國外。南宋定都杭州后，杭州成為漢族封建統(tǒng)治的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，也成為全國最大的都市。⁽⁸⁾正是由于經(jīng)濟(jì)社會(huì)的繁榮和發(fā)展，這就為南宋朝報(bào)發(fā)行范圍的擴(kuò)大，當(dāng)年臨安一帶民辦小報(bào)的盛行一時(shí)，提供了極其有利的物質(zhì)技術(shù)條件。

明清時(shí)期，全省蠶桑和棉花種植大面積推廣，有了商業(yè)性桑園和大片棉田；與此同時(shí)，由于興起一批經(jīng)營絲綢為主的工商業(yè)市鎮(zhèn)，又推動(dòng)農(nóng)副產(chǎn)品生產(chǎn)和手工業(yè)的發(fā)展。經(jīng)濟(jì)繁榮和造紙、印刷業(yè)的發(fā)達(dá)，加之官場和民間都需要了解當(dāng)朝時(shí)政，特別是明清建都北京，地處東南沿海的浙江官吏和知識(shí)界，對京城信息的需求更加迫切。

嘉興的濮院鎮(zhèn)、王江涇鎮(zhèn)，湖州的雙林鎮(zhèn)、菱湖鎮(zhèn)，都已在明代成為商業(yè)名鎮(zhèn)。一些明代小說里，對浙江當(dāng)時(shí)商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的情形屢有描述。如天然癡叟著的《石點(diǎn)頭·瞿鳳奴情愆死蓋》中寫道：

嘉興府去城三十里外，有個(gè)村鎮(zhèn)，喚做王江涇，這個(gè)地方北通蘇、松、常、鎮(zhèn)，南通杭、紹、金、衢、寧、臺(tái)、溫、處，西南即福建、兩廣，南北往來，無不從此經(jīng)過。近鎮(zhèn)村坊都種桑養(yǎng)蠶，織綢為業(yè)，四方商賈俱至此收貨，所以鎮(zhèn)上做買賣的挨擠不開，十分熱鬧。

又如明代小說《醒世恒言》中的《施潤澤灘闕遇友》，形象地反映出江南絲綢之鄉(xiāng)的盛況：

那市上兩岸綢絲牙行約千百余家，遠(yuǎn)近村坊織成綢匹，俱到此上市。四方商賈來收買的，蜂攢蟻集，挨擠不齊，路途無停足之隙，乃出產(chǎn)錦繡之鄉(xiāng)，積聚綾羅之地。

商品的流通包含著信息的流通，商人走南闖北，商品東趨西達(dá)，少不了新聞信息在起作用。城市發(fā)展和市鎮(zhèn)興起，同時(shí)也為出版發(fā)行報(bào)刊搭建起理想的平臺(tái)。這在朝廷放松報(bào)禁的情況下，經(jīng)濟(jì)上和信息需求方面的客觀條件，也正是浙江在明清時(shí)期報(bào)刊業(yè)得以發(fā)展的有利基礎(chǔ)。