居心叵測(cè)的印度首航

當(dāng)哥倫布在西班牙女王的支持下于1492年完成了西航，到達(dá)了“印度”，即美洲大陸后，葡萄牙國(guó)王慌了手腳。葡萄牙與西班牙兩國(guó)在瓜分世界未知大陸的問題上發(fā)生了分歧。在這種背景下，葡萄牙國(guó)王開始積極地去繼續(xù)迪亞士的未竟事業(yè)，真正打通繞過非洲大陸南端到達(dá)印度的航線。一位名不見經(jīng)傳的年輕人瓦斯科·達(dá)·伽馬受命率領(lǐng)一支探險(xiǎn)船隊(duì)去完成這一歷史性任務(wù)。而最先到達(dá)好望角的航海家迪亞士卻被指派去監(jiān)造探險(xiǎn)用的船只。

1497年7月8日，達(dá)·伽馬率領(lǐng)探險(xiǎn)船隊(duì)離開了里斯本，向非洲大陸南端駛?cè)?。他的船?duì)除了迪亞士為他督造的兩艘適用于航海探險(xiǎn)的船外，另外還有一艘叫“貝里奧”號(hào)的帆船及一艘沒有起名的運(yùn)輸船。達(dá)·伽馬以“圣加布里埃爾”號(hào)為旗艦，船長(zhǎng)則是一位有豐富航海經(jīng)驗(yàn)的岡薩魯·阿爾瓦利斯。在“圣拉斐爾”號(hào)上，達(dá)·伽馬的哥哥保羅·達(dá)·伽馬任船長(zhǎng)，這是經(jīng)達(dá)·伽馬親自請(qǐng)求后而得到任命的。顯然，達(dá)·伽馬的哥哥是個(gè)沒有航海經(jīng)歷的紈绔子弟。整個(gè)船隊(duì)共有160人，配備三名翻譯，其中一名通曉非洲黑人的班圖語，另外二人則是阿拉伯語翻譯。船員中還有經(jīng)國(guó)王特許派到船上執(zhí)行危險(xiǎn)任務(wù)的十幾名死囚犯。

船隊(duì)在非洲大陸西海岸的北部海域航行時(shí)，迪亞士駕駛著一艘輕快帆船伴隨著船隊(duì)向前行駛。十天后，先是一場(chǎng)大風(fēng)隨后又是濃霧彌漫，四艘船走散了。7月26日，失散的船隊(duì)，在佛得角群島附近海域匯合，并在這里補(bǔ)充了淡水與食品。11月初，探險(xiǎn)船隊(duì)抵達(dá)圣赫勒拿灣。在這里，船隊(duì)第一次上岸進(jìn)行探查。11月22日，船隊(duì)繞過好望角。25日駛進(jìn)莫塞爾灣。在12月25日圣誕節(jié)這一天，他們到達(dá)南緯31°附近的一段高聳的海岸，并將之命名為圣誕節(jié)，就是今天南非的納塔爾省的沿海地區(qū)(“納塔爾”的葡萄牙語的意思就是圣誕節(jié))。從此，探險(xiǎn)船隊(duì)進(jìn)入了印度洋，在非洲東部海岸海域繼續(xù)航行。

1498年1月11日，達(dá)·伽馬船隊(duì)到達(dá)一條大河河口。這里的土族人是黑人，屬班圖族的一個(gè)分支，此時(shí)，達(dá)·伽馬的班圖語翻譯發(fā)揮了作用，遠(yuǎn)道而來的歐洲人與當(dāng)?shù)赝林说年P(guān)系相處得十分友善。探險(xiǎn)隊(duì)在離這不遠(yuǎn)的另一河口獲得了許多新鮮食品，從而控制住了航海探險(xiǎn)的大敵——壞血病的蔓延。2月24日，船隊(duì)離開了這塊被達(dá)·伽馬稱為“好人國(guó)”的地方。3月2日到達(dá)莫桑比克島的莫桑比克港。這里是阿拉伯人來往于印度、波斯、東非等地的主要中轉(zhuǎn)站，居民大都信奉伊斯蘭教。當(dāng)達(dá)·伽馬到來時(shí)，當(dāng)?shù)厝似鸪踹€以為他們也是同宗教信仰的商人，因而給予了熱情的接待。但很快當(dāng)?shù)厝吮惆l(fā)現(xiàn)他們是信奉基督教的異教徒，派來的向?qū)б蔡幼吡?，雙方開始處于敵對(duì)狀態(tài)。達(dá)·伽馬為了奪取淡水與食品，用炮火轟擊城市，嚇走城里的居民，并在港口進(jìn)行搶掠，把搶來的東西平分給每個(gè)船員，以資鼓勵(lì)。

4月中旬，他們到達(dá)位于南緯4°的肯尼亞的蒙巴薩港。這個(gè)港口城市的統(tǒng)治者對(duì)達(dá)·伽馬采取戒備的態(tài)度。達(dá)·伽馬見勢(shì)不妙，用嚴(yán)酷的刑罰拷打抓來的兩個(gè)阿拉伯人使他們致死后，駕船離開了蒙巴薩，并一路搶劫阿拉伯商船。4月15日，達(dá)·伽馬到達(dá)馬林迪。馬林迪的統(tǒng)治者與蒙巴薩的統(tǒng)治者是敵對(duì)的雙方，企圖與達(dá)·伽馬結(jié)盟來對(duì)付蒙巴薩，因而熱情接待了達(dá)·伽馬，并給達(dá)·伽馬派來了一位名叫艾赫邁德·伊本·馬德內(nèi)德的阿拉伯領(lǐng)航員，這位阿拉伯領(lǐng)航員領(lǐng)著達(dá)·伽馬的船隊(duì)從馬林迪出發(fā)(4月24日)，乘著印度洋季風(fēng)，非常順利地橫渡了印度洋。5月28日，船隊(duì)到達(dá)印度西海岸的卡利卡特港的錨地。至此，一條繞過非洲大陸、橫渡印度洋的航線終于被全線打通了。

8月29日，達(dá)·伽馬滿載香料與寶石的船隊(duì)踏上了歸程，船上還關(guān)押著幾名卡利卡特城的官員，以用來證明他們確實(shí)到達(dá)了印度。1499年1月7日抵達(dá)馬林迪港，一路上已有數(shù)十名水手因患?jí)难Y而死去。在這里補(bǔ)充了給養(yǎng)后，達(dá)·伽馬又匆匆上路了。13日，到達(dá)蒙巴薩港附近，由于水手人數(shù)不足，無法繼續(xù)駕駛?cè)掖叫?。達(dá)·伽馬下令放棄“圣拉斐爾”號(hào)，將貨物與船員轉(zhuǎn)移到其他兩艘船上。2月1日，船隊(duì)抵達(dá)莫桑比克，在這里，“圣加布里埃爾”號(hào)與“貝里奧”號(hào)走散了。1499年7月16日，“貝里奧”號(hào)在科埃略船長(zhǎng)指揮下首先回到里斯本。9月1日左右，達(dá)·伽馬駕駛著另外一條輕快帆船也回到了里斯本。這期間，他的哥哥保羅·達(dá)·伽馬病逝于亞速爾群島的特塞臘島，而達(dá)·伽馬作為旗艦的“圣加布里埃爾”號(hào)已經(jīng)在圣地亞哥島時(shí)就移交給若奧·達(dá)·薩指揮了。這艘船在達(dá)·伽馬回到里斯本后不久也勝利返回。

歷時(shí)一年多的對(duì)“東方航線”的探險(xiǎn)結(jié)束了，去時(shí)四艘船，回來時(shí)只剩下兩艘船，去時(shí)的160人，回到里斯本時(shí)，人數(shù)不到一半。達(dá)·伽馬能完成這次探險(xiǎn)，得助于兩個(gè)人：一位就是上面說的，為探險(xiǎn)船隊(duì)督造適用船只的迪亞士；另一位則是將船隊(duì)領(lǐng)航過印度洋的艾赫邁德。

達(dá)·伽馬的探險(xiǎn)為西方找到了一條通往東方的航路，其意義與哥倫布首航美洲開辟大西洋航路是一樣的。從此，西方殖民者開始了他們瘋狂的殖民擴(kuò)張，世界進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)代。

1502年，達(dá)·伽馬曾率領(lǐng)由15艘船組成的船隊(duì)第二次駛往印度。這次的航行，一點(diǎn)航海文明也不講，一路上燒殺搶掠，是典型的海盜行徑。由于他為葡萄牙殖民擴(kuò)張立下汗馬功勞，1524年被封為印度副王，1524年12月死于印度的柯欽。