“道常無(wú)為而無(wú)不為。侯王若能守之,萬(wàn)物將自化”^[43],“知其雄,守其雌,為天下溪。……知其白,守其黑,為天下式?！錁s,守其辱,為天下谷”^[44],清虛自守是道家的重要思想,也是歷史上有作為的賢君名臣大力強(qiáng)調(diào)的重要治國(guó)理念。

清虛自守的根本點(diǎn)在于管理者自身的品格和修養(yǎng)?！拔嵊腥龑?持而保之。一曰慈,二曰儉,三曰不敢為天下先”^[45],慈、儉、退讓是作為道家修身的三寶,對(duì)后世統(tǒng)治者產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。他們或標(biāo)榜自己慈愛(ài)百姓,節(jié)儉財(cái)用,或?qū)Υ思右猿珜?dǎo),其中也不乏真正將慈、儉和退讓做得好的,范仲淹的“先天下之憂而憂,后天下之樂(lè)而樂(lè)”就是這種思想的具體體現(xiàn),魏征的“十思疏”中主要體現(xiàn)了慈、儉、退讓等清虛自守的思想,構(gòu)成了唐太宗君臣的行為規(guī)范的重要內(nèi)容,對(duì)建立大唐盛世貞觀之治起到了重要的作用。

“知不知,尚矣;不知知,病也。圣人不病,以其病病;夫唯病病,是以不病”^[46],道家提倡“自知者明,自勝者強(qiáng)”^[47],強(qiáng)調(diào)正己以正人,只要使自己不“病”,則一切均“尚”,要求不居功自傲,“果而勿矜,果而勿伐,果而勿驕”^[48],“天之道,利而不害;人之道,為而不爭(zhēng)”^[49],看清本質(zhì),不為表象所迷惑?！耙?jiàn)素抱樸,少私寡欲”?！疤幤鋵?shí),不居其華”,“實(shí)”為果,“華”為花。亦即在人際交往中要處在樸實(shí)、篤實(shí)、老實(shí)中,而不可沉迷于虛華、浮華、繁華中。清虛自守被奉為長(zhǎng)生久世之道,是事物可持續(xù)發(fā)展的基本法則。

從社會(huì)發(fā)展歷史來(lái)看,管理者地位越高,道家思想越重要,越走向成功,道家思想越顯示出其獨(dú)特作用,曾國(guó)藩贈(zèng)其弟一副對(duì)聯(lián):“敬勝怠,義勝欲。知其雄,守其雌?！币庵笐?yīng)用敬壓制懈怠,用義抑制欲望。所謂“花未全開(kāi),月未圓”,其境界才是最好,道德經(jīng)曰:“企者不立,跨者不行;自見(jiàn)者不明,自是者不彰,自伐者無(wú)功,自矜者不長(zhǎng)。其在道也,曰余食贅行,物或惡之,故有道者不處”,踮起腳尖想站得更高一些,反而站不穩(wěn);邁著大步想走得更快一些,反而走不遠(yuǎn)。以“道”為衡量標(biāo)準(zhǔn)即可知這些行為的徒勞與無(wú)用,注重自身的品格和修養(yǎng),才可能真正可持續(xù)發(fā)展。